Detengan a la Iglesia

Stop the Church fue una manifestación organizada por miembros de AIDS Coalition to Unleash Power (ACT UP) el 10 de diciembre de 1989, que interrumpió una misa oficiada por el cardenal John O'Connor en la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York . Ciento once manifestantes fueron arrestados, 53 de ellos dentro de la iglesia. El objetivo principal de la manifestación era protestar contra la oposición de O'Connor a la enseñanza del sexo seguro en el sistema de escuelas públicas y su oposición a la distribución de condones para frenar la propagación del SIDA . ^{[ 2 ]} Durante la planificación, a la protesta se unió Women's Health Action and Mobilization (WHAM!), que se oponía a la postura católica sobre el derecho al aborto .

La protesta fue condenada en editoriales de los medios de comunicación y por figuras nacionales como el presidente George H. W. Bush , y generó controversia en la comunidad gay. La protesta, y especialmente la profanación de la Eucaristía , fue noticia de primera plana en Estados Unidos y varios países europeos. ^{[ 3 ]} La protesta representó un esfuerzo importante para ACT-UP.

O'Connor atendió a los moribundos en un hospicio para enfermos de SIDA , bañándolos y cambiándoles las cuñas, ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} y apoyó a otros que lo hicieron. ^{[ 7 ] [ 2 ]}

ACT UP se opuso a la postura pública de la iglesia sobre el uso del condón y la educación sexual segura para controlar la propagación del SIDA , e identificó declaraciones como la de O'Connor de que "La buena moral es buena medicina" como dañinas. ^{[ 8 ]} La protesta se organizó tras una reunión de altos clérigos donde reforzaron la doctrina que se oponía al uso de condones. ^{[ 8 ]} ACT UP apodó al clérigo "Cardenal O'Condón". ^{[ 8 ]} También se opusieron a la postura antiaborto de la iglesia . ^{[ 9 ]} En la década de 1980, O'Connor ejercía un gran poder tanto en la iglesia como en la sociedad en general. ^{[ 7 ]} Posteriormente, WHAM! se unió a la protesta, aumentando su número de participantes y añadiendo el tema del derecho al aborto . ^{[ 8 ]}

Stop the Church se llevó a cabo el 10 de diciembre de 1989 en la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 8 ] [ 11 ] [ 4 ]} La idea se originó con los miembros de ACT UP Vincent Gagliostro y Victor Mendolia. ^{[ 9 ]} El cardenal John O'Connor estaba celebrando una misa a la que asistieron el alcalde Ed Koch y otros líderes políticos. ^{[ 10 ]} Koch y los demás dignatarios asistieron como una señal de apoyo a O'Connor. ^{[ 10 ]}

Los manifestantes habían indicado con anticipación que planeaban protestar. Mientras fingían ser ujieres de la iglesia, algunos repartieron volantes explicando por qué interrumpirían el servicio a quienes entraban a la catedral. ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 4 ]} La multitud afuera creció a 4500 personas. ^{[ 1 ] [ 12 ] [ 10 ] [ 4 ] [ 13 ]} Los manifestantes se colocaron afuera de la catedral gritando y levantando pancartas que decían "Vida eterna al Cardenal O'Connor ahora", "Conozcan a sus canallas", "Controlen su dogma ", "Bula Papal", y similares. ^{[ 14 ]} Algunos intentaron "asaltar" la iglesia, pero la policía impidió que entraran aquellos que eran manifestantes obvios. ^{[ 4 ]} Agentes de policía de civil, anticipando problemas, estaban sentados en los bancos durante la misa. ^{[ 10 ]}

Al comienzo de la Misa, O'Connor dijo que sabía que había varios manifestantes presentes, pero pidió un servicio pacífico. ^{[ 4 ]} Originalmente, el plan era una protesta silenciosa con una "muerte simulada" durante la homilía de la Misa. ^{[ 10 ]} Cuando parecía que la protesta tenía poco efecto en O'Connor, quien continuó con la Misa, Michael Petrelis se paró en un banco y gritó: "¡Fanático O'Connor, nos estás matando!" ^{[ 9 ] [ 8 ] [ 2 ]} La catedral entonces se sumió en un "pandemonio". ^{[ 10 ] [ 9 ]} Unas pocas docenas de activistas interrumpieron la Misa, corearon consignas, hicieron sonar silbatos, "mantuvieron un chillido de banshee", se encadenaron a los bancos, lanzaron condones al aire, agitaron los puños y se tumbaron en los pasillos para realizar una "muerte simulada". ^{[ 1 ] [ 12 ] [ 14 ] [ 10 ] [ 4 ]}

Ann Northrop estaba dentro de la Catedral y dijo: «Casualmente fui la última persona en ser sacada, y para entonces, todo se había calmado y reinaba el silencio. Entonces comencé a decir —y resonaba en toda la catedral—: “También estamos luchando por sus vidas. También estamos luchando por sus vidas”». ^{[ 15 ]} O'Connor pidió a los fieles que «no prestaran atención» a quienes interrumpían la Misa. ^{[ 8 ]} El organista también tocó en un intento de ahogar a los manifestantes. ^{[ 3 ]}

Un manifestante, Tom Keane, ^{[ 16 ]} tomó la Eucaristía consagrada del sacerdote, la hizo pedazos y los dejó caer al suelo. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 1 ] [ 19 ] [ 4 ] [ 2 ]} Luego se tumbó en el suelo de la iglesia en un intento de impedir que otros recibieran la Comunión y posteriormente fue arrestado. ^{[ 10 ]} La profanación de la Eucaristía por parte de Keane se convirtió en la noticia más importante de los días siguientes. ^{[ 4 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Años después, Keane dijo que decidió actuar en el momento y, aunque en retrospectiva podría no haber repetido el acto, no sintió remordimiento alguno. ^{[ 4 ]}

Ciento once manifestantes fueron arrestados, incluyendo 43 dentro de la iglesia. ^{[ 3 ]} Algunos, que se negaron a moverse, tuvieron que ser sacados de la iglesia en camillas. ^{[ 10 ]} Solo se presentaron cargos menores, castigados principalmente con penas de servicio comunitario ; algunos manifestantes que rechazaron las penas fueron juzgados, pero no cumplieron condena en prisión. ^{[ 3 ]}

Las protestas fueron condenadas por políticos y editoriales en los principales periódicos. Algunos miembros de la comunidad gay también consideraron que invadir la privacidad del culto era contrario a los argumentos de la comunidad gay sobre la privacidad sexual. ^{[ 19 ]} El alcalde Ed Koch lo consideró una falta de respeto y el gobernador de Nueva York, Mario Cuomo, "deploró la manifestación". La protesta en la catedral fue criticada como "estúpida y desacertada" por Andy Humm , portavoz de la Coalición por los Derechos de Gays y Lesbianas , mientras que un líder de ACT UP, Peter Staley , denunció la protesta como un "fracaso total" y un "acto egoísta y machista". ^{[ 27 ]}

Durante su planificación, los miembros de ACT UP estaban divididos sobre la conveniencia de la protesta: algunos decían que no debía ir dirigida a los fieles, mientras que otros afirmaban que era más importante llamar la atención que evitar ofender a los asistentes a la misa. ^{[ 10 ]} Poco después de la protesta, Larry Kramer , Robert Garcia , Ann Northrop , Mark Harrington y Peter Staley aparecieron en un panel de televisión para hablar sobre la protesta, donde se enfrentaron a menudo a preguntas hostiles del público. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

La protesta se convirtió en una de las acciones más conocidas de ACT UP. ^{[ 30 ]} Las protestas en la catedral continuaron durante los años siguientes, aunque fueron más pequeñas y menos disruptivas. ^{[ 31 ]} En 1992, otra mujer destrozó la Eucaristía, pero no quedó claro si la acción estaba relacionada con la protesta principal. ^{[ 31 ]} Sin embargo, O'Connor temía que esto iniciara una tendencia, escribiendo que si bien nunca «negaría ni por un momento el derecho a la protesta pacífica », creía que «tal profanación [de la Eucaristía] denota locura, o un odio equivalente a la locura, o algo tan inexpresable que roza lo demoníaco». ^{[ 32 ]}

El documental de Robert Hilferty sobre la protesta, Stop the Church , estaba programado originalmente para emitirse en PBS . Finalmente, PBS retiró la película de su programación nacional, pero se siguió emitiendo en canales de televisión por cable de acceso público en varias ciudades importantes, como Los Ángeles , Nueva York y San Francisco . ^{[ 33 ] [ 31 ]} El documental utilizó imágenes filmadas de forma clandestina por Hilferty, miembro de ACTUP. ^{[ 31 ]}

Los activistas de ACT UP afirman ahora que la protesta de San Patricio cambió la percepción que muchos estadounidenses tenían de la Iglesia Católica. Ya no era intocable, y sus políticas —sobre temas que iban desde los condones y el aborto hasta el matrimonio homosexual y la ordenación de mujeres sacerdotes— dejaron de ser sacrosantas. ^{[ 3 ]} El cineasta Jim Hubbard , miembro de ACT UP y director del documental Unidos en la ira: Una historia de ACT UP , declaró: «En aquel momento no tenía claro qué aportaría entrar en la iglesia. Pero ahora creo que el impacto de entrar y confrontar al cardenal realmente funcionó. Contribuyó a que ACT UP captara la atención del público general. Llevó la crisis a un punto en el que el gobierno y los principales medios de comunicación tuvieron que empezar a abordarla». ^{[ 3 ]}

En junio de 2019, los personajes principales de la serie de televisión Pose , radicalizados por miembros de su comunidad que ahora luchan contra el SIDA, participan en la acción Stop the Church y son arrestados. ^{[ 34 ]}

• La Eucaristía en la Iglesia Católica
• Activismo contra el VIH/SIDA
• El anticatolicismo en Estados Unidos

• Faderman, Lillian (2015). La revolución gay . Simon & Schuster. ISBN 9781451694130.
• Riemer, Matthew; Brown, Leighton (7 de mayo de 2019). Estamos en todas partes: protesta, poder y orgullo en la historia de la liberación queer . Potter/Ten Speed/Harmony/Rodale. ISBN 978-0-399-58182-3. Consultado el 9 de abril de 2020 .
• Petro, Anthony Michael (2015). Después de la ira de Dios: SIDA, sexualidad y religión estadounidense . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-939128-8. Consultado el 11 de mayo de 2020 .