Historia, Indiana

Story es una comunidad no incorporada en el municipio de Van Buren , condado de Brown , en el estado estadounidense de Indiana . ^{[1] [3]}

El condado de Brown, Indiana , se creó en 1836 a partir de partes de los condados de Monroe, Delaware, Jackson y Bartholomew. La tierra había sido adquirida a las tribus nativas americanas en dos partes con base en una línea de tratado que iba de sureste a noroeste. Conocida como la "Línea del Tratado de las Diez en Punto" y luego denominada "Línea Fronteriza India", la tierra al suroeste de la línea se obtuvo en 1809 en el Tratado de Fort Wayne (1803) conocido como "Compra de Harrison". La tierra al noreste de la línea se obtuvo en 1818 en el Tratado de St. Mary's, conocido como la "Nueva Compra". ^[4] El área que abarca el pueblo de Story se abrió a la colonización europea el 30 de septiembre de 1809. El llamado "Tratado de las diez en punto" abrió tres millones de acres (12.000 km2 ⁾ a la colonización, siendo el límite una línea que iba desde Raccoon Creek en el río Wabash cerca de Montezuma hasta Seymour, marcada por una sombra proyectada a las 10:00 am cada 30 de septiembre. Esa línea pasaba por el corazón de lo que se convertiría en el pueblo de Story. Hoy, esa línea está marcada por el Monumento a Story en el centro de la plaza del pueblo de Story.

El pueblo de Story debe su nombre al Dr. George P. Story, quien recibió una patente de tierras por 173 acres del presidente Millard Fillmore en 1851. Esta patente de tierras original se exhibe en el Story Inn. A principios de la década de 1850, el Dr. Story se mudó de Ohio para establecerse en la tierra. Durante los siguientes veinte años se establecieron granjas familiares, el consultorio médico del doctor, una escuela municipal y un molino harinero, lo que provocó que la zona se conociera como "Storyville". La creación formal del pueblo de Story se produjo en 1882, cuando el Dr. Arnold S. Griffitt continuó con el funcionamiento del consultorio médico y las operaciones agrícolas, y estableció una tienda de artículos secos que albergaba la primera oficina de correos. También se fundó la primera congregación de la iglesia del pueblo. La casa Story-Griffitt (una casa I de c.1858 ) ahora es parte del Story Inn. ^[5]

Story adquirió importancia regional durante la década de 1910, cuando otros pueblos del municipio de Van Buren, en el condado de Brown, Indiana , empezaron a desaparecer. Debido a la importancia regional de la tienda general, siguió siendo viable hasta la década de 1950. Durante las décadas de 1880 y 1890, el pueblo se centró en la tienda y el molino harinero, que primero fueron propiedad y estuvieron a cargo del Dr. Griffitt y luego de Willard Fulks. Más tarde se añadió un aserradero y las narraciones escritas anteriormente indican que Story también tenía una herrería y un matadero, ambos de los cuales se encontraban comúnmente en pequeños pueblos rurales. En 1900, la tienda y el molino harinero se vendieron a Alra y Mary Wheeler. Vivían en la casa Wheeler-Hedrick House (1894) de estilo arquitectónico Reina Ana frente a la tienda y que ahora forma parte del Story Inn.

Después de ampliar el edificio original de la tienda en algún momento entre 1911 y principios de 1915, el edificio se incendió en noviembre de 1915. Después del incendio, un informe afirmó sobre la tienda de Wheeler que "su stock era uno de los más grandes del condado". ^[6] Sin embargo, el revés duró poco, ya que pronto se construyó un nuevo edificio de tienda de dos pisos con "Wheeler General Store" pintado prominentemente en la fachada superior. El negocio continuó siendo exitoso para los Wheeler: la tienda abastecía a varios carros de vendedores ambulantes que viajaban por la región cada semana y el negocio incluía la operación del molino de granos. Las entrevistas orales afirman que la tienda sirvió como centro de compra de lana para el condado, con Wheeler llevando la lana a los molinos en Seymour, Indiana, y que empleaba a seis empleados a tiempo completo.

El crecimiento y el éxito del pueblo y la necesidad de abastecer a los carros de los vendedores ambulantes impulsaron a otro residente a abrir una segunda tienda en algún momento de la década de 1920. Sin embargo, había cerrado a principios de la década de 1930. Una fuente de 1929 afirma sobre Story: "El pueblo es ahora una pequeña ciudad próspera que contiene dos tiendas, una iglesia no confesional, una escuela y varias residencias en medio de tierras agrícolas fértiles". ^[7]

Wheeler murió en 1921 y a principios de 1924, Albert y Susan Hedrick compraron la tienda general, el aserradero, la casa de Wheeler y una pequeña cantidad de tierra adicional que rodeaba los edificios. Los Hedrick compraron la tienda y los negocios asociados en sociedad con su hijo mayor, Ralph, y la tienda pasó a llamarse "Hedrick & Son Grocery". Los años 1920 y 1930 fueron los años de mayor actividad para la tienda general y sus operaciones asociadas durante la propiedad de la familia Hedrick. La tienda vendía una amplia variedad de artículos de primera necesidad, incluidos equipos agrícolas, ropa, zapatos, productos locales y carne. Un anuncio de marzo de 1924 muestra que la tienda era una de las pocas ubicaciones del condado de Brown que ofrecían patatas de semilla certificadas. ^[8] La carne vendida en la tienda también se procesaba en el lugar, con treinta y cinco cerdos sacrificados en un solo año. En 1930, Ralph y su esposa, Brunell, y su hijo pequeño, Robert, vivían en la casa de alrededor de 1920 inmediatamente adyacente a la tienda. Entre otras tareas, Ralph operaba la sierra y los molinos de cereales forrajeros, y su hermana menor, Clotha, era vendedora en la tienda. Se hizo famosa por su mortadela en escabeche. ^[9]

La agricultura en el terreno montañoso y rocoso de lo que hoy es la región del Bosque Nacional Hoosier era una tarea difícil. Las granjas marginales con suelo pobre empeoraron con la escorrentía del suelo de la tala rasa de los bosques. Cuando el gobierno comenzó a ofrecer comprar sus tierras en la década de 1920 para la creación del Parque Estatal del Condado de Brown (inaugurado en 1929), muchos agricultores aceptaron con gusto. Con la llegada de la Gran Depresión (1929-1933), muchas familias también abandonaron sus granjas en busca de trabajo en otro lugar, una partida no muy diferente a la narrada en Las uvas de la ira de John Steinbeck . El condado de Brown perdió la mitad de su población entre 1930 y 1940 y gran parte de la agricultura cesó. La creación del Bosque Estatal de Yellowwood , el Bosque Nacional Hoosier y el Área Silvestre Charles C. Deam desplazó aún más del área. ^[10] Por estas razones, el condado de Brown está hoy en día cubierto de bosques en un 80% (de segundo crecimiento, pero aún impresionantemente maduro). La pérdida de población, y por tanto de clientes, inició el declive de la prosperidad comercial de Story.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos inundó el área al oeste de Story en 1960, creando el embalse Monroe conocido como lago Monroe (Indiana) , el segundo lago artificial más grande del estado. La ciudad de Elkinsville, Indiana , fue abandonada y la carretera que una vez se conectaba con la carretera estatal 46, más allá de la casa y el estudio del artista TC Steele (y lo que ahora es el Sitio Histórico Estatal de TC Steele ), se cerró, cortando el acceso de Story a Bloomington, Indiana a través de Elkinsville Road. Elkinsville Road sirve como la calle principal de Story, pero ahora termina cuatro millas (6 km) al oeste en un puente de hierro caído. Aún más aislado, el declive de Story continuó. Clotha operó la tienda hasta 1969, instalando un mostrador de comida para servir a los visitantes del parque y a los automovilistas que pasaban, y operando el único servicio de combustible para el área circundante. Los surtidores de gasolina Standard Service de c.1937 con corona dorada y roja todavía se encuentran hoy frente al edificio.

En retrospectiva, esta escasez de capital fue una bendición. Después de la Gran Depresión no se hicieron muchas construcciones nuevas y, por fortuna, nadie intentó “modernizar” las venerables pero envejecidas estructuras de Story cuando el resto de la nación se embarcó en una campaña para eliminar los antiestéticos pisos de madera, los techos de hojalata estampada y la iluminación con globos y reemplazarlos por pisos de baldosas de amianto brillantes y techos de tableros de fibra de madera con nuevas y elegantes bombillas de neón empotradas.

De la misma manera, la naturaleza ha recuperado la mayor parte del condado de Brown y hoy en día la zona que rodea Story es salvaje y natural. Story se encuentra en el borde de Salt Creek , un sistema laberíntico de 160 km (100 millas) de afluentes tranquilos y de movimiento lento que ahora forman los remansos del lago Monroe. Esta tierra húmeda, ahora bajo la protección del Departamento de Recursos Naturales de Indiana , es una espectacular zona de desove para peces y aves por igual, un lugar de serenidad y belleza natural que no se encuentra en ningún otro lugar de Indiana.

El almacén general siguió funcionando hasta cierto punto durante la década de 1970. En 1978, Benjamin (un solo nombre) y su esposa, Cynthia Schultz, compraron cuatro acres y medio que incluían la tienda de comestibles, el molino harinero, el granero y una pequeña casa alquilada. Al principio ocuparon el segundo piso del edificio de la tienda como residencia. Benjamin, un arquitecto y constructor con experiencia en restaurantes, y Cynthia, ex propietaria de un restaurante, persiguieron juntos su visión de crear un bed and breakfast. De esta manera, nació el "Story Inn". En la década siguiente, la pareja volvió a reunir los casi 24 acres que hoy definen el casco antiguo, convirtiendo el piso superior de la tienda de comestibles y las cabañas circundantes en casas de huéspedes y haciendo que el nombre "Story Inn" fuera sinónimo de la ciudad en sí. El negocio prosperó a medida que los B&B de destino ganaban popularidad.

Benjamin y Cynthia Schultz vendieron el Story Inn en 1992, y la ciudad volvió a atravesar tiempos difíciles. A una quiebra federal le siguió una administración judicial, y la ciudad entera fue vendida en una subasta del sheriff el 14 de febrero de 1999, a una entidad propiedad de Rick Hofstetter, un abogado y conservacionista de Indianápolis, y Frank Mueller, un restaurador nacido en Alemania. Hofstetter y Mueller habían ayudado previamente a renovar el icónico Athenaeum (Das Deutsche Haus) en Indianápolis; Hofstetter fue el primer presidente de la Fundación Athenaeum (de 1992 a 1994) y Mueller fue el gerente del Restaurante Rathskeller en su sótano (de 1993 a 1995). Hoy, el Athenaeum está reconocido como Monumento Histórico Nacional .

El pueblo de Story, Indiana, es ahora una posada rural/bed & breakfast. El segundo piso de la antigua tienda general (Wheeler-Hedrick General Store; la tradición local dice que también fue una vez un concesionario de carruajes Studebaker donde se ensamblaban carros y carruajes) ha sido renovado y convertido en cuatro alojamientos tipo bed & breakfast, entre los que destaca la "Dama Azul". La Dama Azul es supuestamente una aparición inofensiva con túnicas blancas sueltas cuyo comportamiento descarado ha sido observado por los empleados de Story Inn y registrado en los libros de visitas desde la década de 1970.

Story's Old General Store ahora es un restaurante]. Gran parte de la historia de Story, el condado de Brown y la región que se extiende a lo largo del río Ohio, está representada en el libro de Rick Hofstetter, Kentuckiana Roads: A Freidenker's Story of Life in America's Flyover Middle ). En marzo de 2019, el pueblo fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Story Inn organiza la feria anual de vinos de Indiana en mayo. El hotel está a solo trece millas del pueblo de Nashville, Indiana , y se encuentra junto al límite sudoeste del parque estatal del condado de Brown .

• Inman, N. Carol (1991). Los orígenes de 1001 pueblos en Indiana . Asociación Histórica del Estado de Indiana.

• Medios relacionados con Story, Indiana en Wikimedia Commons