Historia de un Estado secreto

Historia de un Estado Secreto (reeditado posteriormente con títulos más largos, Mensajero de Polonia: La historia de un Estado Secreto e Historia de un Estado Secreto: Mi informe al mundo ) es un libro de 1944 escrito por Jan Karski , mensajero del Ejército Nacional de la resistencia polaca . Publicado por primera vez en Estados Unidos en 1944, narra las experiencias de Karski con el Estado Secreto polaco y es también uno de los primeros libros que relatan la ocupación alemana de Polonia , incluido el Holocausto en Polonia .

El libro se convirtió en un éxito de ventas en 1944. Contribuyó a informar al público estadounidense y occidental sobre el alcance de la resistencia activa en Polonia, y también ha sido descrito como uno de los primeros relatos del sufrimiento de los polacos y los judíos polacos bajo la ocupación nazi, puesto a disposición del público occidental.

Jan Karski fue un soldado, miembro de la resistencia y diplomático polaco durante la Segunda Guerra Mundial . Entre 1940 y 1943, actuó como informante del Ejército Nacional para el gobierno polaco en el exilio y para los aliados occidentales de Polonia , transmitiéndoles información sobre la situación en la Polonia ocupada por los alemanes . Informó sobre el estado de Polonia, sus numerosas facciones de resistencia rivales , y también sobre la destrucción del gueto de Varsovia por parte de Alemania y la operación de campos de exterminio en territorio polaco donde se asesinaba a judíos, polacos y otras personas . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Uno de sus informes , «El exterminio masivo de judíos en la Polonia ocupada por los alemanes», ha sido descrito como «uno de los primeros relatos del Holocausto y un grito desesperado de ayuda y rescate para los judíos». ^{[ 4 ]} En 1982 fue reconocido como uno de los Justos entre las Naciones polacos . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1943, Karski visitó Estados Unidos para reunirse con el presidente Roosevelt , y en su segunda visita al año siguiente, se convenció de que el público y los líderes occidentales no comprendían la magnitud del sufrimiento de polacos y judíos bajo la ocupación nazi . Por lo tanto, decidió difundir información sobre estos temas publicando unas memorias de sus experiencias y, con ese fin, se asoció con el agente literario estadounidense Emery Reves , fundador de Cooperation Publishing, que en aquel entonces publicaba muchas obras antinazis . Reves estableció una serie de condiciones que dieron forma al libro, desde el estilo narrativo en primera persona , de "testigo ocular", que consideraba popular entre los lectores estadounidenses, hasta la evitación, motivada por la censura, del controvertido tema de las relaciones polaco-soviéticas (en ese momento, en 1944, los soviéticos eran uno de los Aliados , y el gobierno estadounidense quería minimizar la confusión pública derivada del hecho de que en 1939, los soviéticos ayudaron a Alemania invadiendo y ocupando conjuntamente Polonia ^{[ 5 ]} ). Si bien se adhería a la propaganda prosoviética estadounidense de tiempos de guerra , el libro tampoco debía ser promocionado por el gobierno polaco en el exilio ni por ninguna otra institución polaco-estadounidense . ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Aunque Karski fue el autor principal y el único acreditado de la obra, colaboró ​​estrechamente con la traductora bilingüe Krystyna Sokołowska (quien tradujo su manuscrito del polaco al inglés) y el texto final fue revisado por William Poster. El manuscrito, de unas cuatrocientas páginas, se terminó en julio de 1944 y se publicó en Estados Unidos en noviembre de ese mismo año. ^{[ 1 ]}

El libro describe las experiencias de Karski a partir de 1939, año de la invasión alemana de Polonia . Poco después de la ocupación, Karski se unió a la resistencia polaca y se convirtió en mensajero, transportando mensajes desde la Polonia ocupada al gobierno polaco en el exilio, primero en Francia y luego en el Reino Unido. Los capítulos finales del libro describen los viajes de Karski por Europa Occidental y sus encuentros con numerosos periodistas y políticos en países occidentales no ocupados, entre ellos Anthony Eden , Secretario de Estado británico de Asuntos Exteriores , y el presidente Roosevelt en Estados Unidos. Karski describió sus objetivos como «reproducir objetivamente lo que vio, lo que experimentó y lo que se le pidió que contara sobre quienes vivían en Polonia y en los demás países ocupados del mundo». ^{[ 8 ] [ 4 ]}

El libro se publicó por primera vez en inglés en Estados Unidos (por Houghton Mifflin ) en 1944 y en el Reino Unido en 1945. En 2011 se publicó otra edición en inglés. El libro se tradujo rápidamente al sueco (1945) y al islandés (1945). También se publicó una traducción al francés en 1948 (y una revisada en 2010). ^{[ 1 ]}

Debido a la vinculación de Karski con el Ejército Nacional, su historia y el libro mismo fueron objeto de censura comunista en la República Popular de Polonia . Por esa razón, no se publicó en Polonia hasta una década después de la caída del comunismo . La primera edición oficial de esta obra en polaco (una traducción del libro en inglés) se publicó finalmente en 1999, con revisiones del historiador Waldemar Piasecki y del propio Karski. De hecho, inicialmente, Karski no vio la necesidad de publicar una traducción al polaco del libro, ya que estaba convencido de que estaba dirigido a un público internacional. Karski consideraba que la primera edición de 1944 era una simplificación necesaria para el público global, y la edición revisada de 1999, aunque a veces se la denomina traducción, contiene algunos cambios importantes y también se ha descrito como una reescritura significativa de la versión original. ^{[ 1 ]} Una segunda edición revisada se publicó en Polonia en 2014. ^{[ 1 ]}

La segunda edición corrige algunos errores, como la identificación errónea del campo de tránsito cerca de Izbica Lubelska como el principal campo de exterminio de Bełżec . Karski también señaló que en la primera edición falsificó deliberadamente la identidad de un guardia que lo escoltó a ese campo (cambiando su verdadera nacionalidad ucraniana por estonia), en un intento de evitar señalar a los ucranianos como cómplices de los alemanes en el exterminio de los judíos debido a la complejidad de las relaciones polaco-ucranianas . La primera edición también minimizó la complejidad de las relaciones polaco-judías , tanto para evitar confundir a los lectores como para no dañar dichas relaciones. En efecto, como señala la historiadora Joanna Rzepa , la primera edición «presentaba una imagen relativamente simplista de la Segunda Guerra Mundial, con polacos y judíos luchando por sobrevivir bajo el régimen nazi». ^{[ 1 ]}

Otras traducciones incluyen el noruego, el alemán (en 2011 ^{[ 9 ]} ), el neerlandés, el español y el catalán. ^{[ 10 ]} Debido a una campaña de propaganda de la Unión Soviética contra Karski, algunas traducciones fueron canceladas o retrasadas (entre ellas, el hebreo y el árabe). La edición rusa se publicó finalmente en 2012. ^{[ 11 ]}

Algunas ediciones posteriores en inglés utilizan títulos y/o subtítulos más largos, como Courier from Poland: The Story of a Secret State y Story of a Secret State: My Report to the World . ^{[ 12 ] [ 10 ]}

Tras su publicación, el libro vendió más de 15 000 copias en las dos primeras semanas y, en total, más de 350 000 copias en Estados Unidos, y fue descrito como un éxito de ventas en 1944. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 13 ]} Recibió críticas generalmente positivas en la prensa estadounidense convencional de la época, con cobertura en medios como The New York Times , el New York Herald Tribune , Los Angeles Times y Time . ^{[ 1 ]}

El libro también fue bien recibido en el ámbito académico. Kalman Stein, quien reseñó el libro en 1945 para Jewish Social Studies , escribió que el libro es un relato "bien escrito y conmovedor" del sufrimiento de los polacos y los judíos polacos , y lo elogió por las "cualidades ampliamente reconocidas de la narrativa". ^{[ 2 ]} Ese mismo año, Joseph S. Roucek reseñó el libro para Military Affairs , concluyendo que es "un estudio documental sumamente valioso" sobre un tema poco investigado, en este caso, el funcionamiento de las sociedades y movimientos clandestinos y secretos. ^{[ 14 ]} Otra reseña de ese año fue escrita por WJR para International Affairs . El crítico elogió la obra por explicar "la estructura de la maquinaria de la resistencia" y predijo que se convertiría en un clásico. ^{[ 15 ]}

Peter Conrad reseñó la nueva edición de este libro para The Guardian en 2011, criticando su estilo de escritura como un "melodrama político" al estilo de "un thriller de espionaje de los años 40", argumentando que el estilo de escritura anticuado oscurece el valioso relato histórico de la historia subyacente, aunque al mismo tiempo señaló que partes del libro "se asemejan a escenas dirigidas tentadoramente por Hitchcock ". ^{[ 16 ]} Por otro lado, Nigel Jones, quien lo reseñó ese año para The Telegraph , señaló que "merece su estatus de Penguin Classic , no solo porque es un gran documento histórico, sino también porque es una lectura excelente: las aventuras de Karski son dignas del thriller de espías más alocado". ^{[ 6 ]} Marek Kohn en su reseña para The Independent , también ese año, escribió que "Karski proporciona una visión asombrosa del funcionamiento del estado secreto polaco", y que su historia es "profundamente bienvenida" y "merece no solo ser revivida sino también reflexionada". ^{[ 7 ]}

Un crítico del portal Culture.pl también comentó sobre el estilo de escritura de Karski, diciendo que la obra "se lee como el guion de una película de guerra". ^{[ 4 ]} Al reseñar esta edición para la Michigan War Studies Review en 2013, Donald Lateiner la describió como una pieza "emocionante pero modesta" que aún "no ha perdido su frescura". ^{[ 3 ]}

En 1944, el libro de Karski buscaba influir en el discurso sobre Polonia en la política angloamericana. Karski, quien se reunió con varios periodistas británicos y estadounidenses en 1943, llegó a la conclusión de que el público aliado occidental veía a los polacos principalmente como víctimas pasivas. Por lo tanto, uno de sus propósitos principales era educar a los lectores sobre el alcance de la resistencia polaca (una de las más grandes de la Segunda Guerra Mundial ^[a] ). El título mismo del libro, Historia de un Estado Secreto , hace referencia al Estado Secreto Polaco , una entidad política y militar formada por la unión de organizaciones de resistencia en la Polonia ocupada que eran leales al Gobierno de la República de Polonia en el exilio en Londres, y que abarcaba no solo la resistencia militar sino también estructuras civiles clandestinas, como educación, cultura y servicios sociales. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 3 ] [ 17 ] [ 7 ]}

• Levantamiento de Varsovia
• Levantamiento del gueto de Varsovia

a ^{^} Varias fuentes señalan que el Armia Krajowa fue el mayor movimiento de resistencia en la Europa ocupada por los nazis. Por ejemplo, Norman Davies escribió "Armia Krajowa (Ejército Nacional), el AK, que bien podría considerarse la mayor resistencia europea"; ^{[ 18 ]} Gregor Dallas escribió "El Ejército Nacional (Armia Krajowa o AK) a finales de 1943 contaba con alrededor de 400.000 miembros, lo que lo convertía en la mayor organización de resistencia de Europa"; ^{[ 19 ]} Mark Wyman escribió "Armia Krajowa era considerada la mayor unidad de resistencia clandestina en la Europa de la guerra". ^{[ 20 ]} Ciertamente, la resistencia polaca fue el mayor movimiento de resistencia hasta la invasión alemana de Yugoslavia y la Unión Soviética en 1941; en los últimos años de la guerra, esas dos resistencias rivalizarían con el AK en fuerza (véase Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial para un análisis más detallado). En comparación con ellos, el tamaño de la resistencia francesa era menor, con alrededor de 10.000 personas en 1942, y aumentó a 200.000 en 1944. ^{[ 21 ]}