Piscina de Stowe

Stowe Pool es un embalse ubicado en la ciudad de Lichfield , Staffordshire . Antiguamente una piscifactoría (junto con el cercano Bishop's Pool (ahora rellenado) y Minster Pool ), Stowe Pool fue convertido en embalse en 1856 por la South Staffordshire Waterworks Co. ^{[ 1 ]} Antes de 1856, Stowe Pool era un estanque de molino, con el molino de Stowe ubicado justo al oeste de la iglesia de St Chad . Desde 1968, el embalse no se ha utilizado para el suministro de agua y ahora es un espacio público utilizado con fines recreativos. ^{[ 2 ]} Stowe Pool es un sitio SSSI designado ya que alberga el cangrejo de río de pinzas blancas nativo . ^{[ 3 ]}

Lichfield está construida en dos lados de un valle poco profundo por donde fluyen los arroyos Leamonsley y Trunkfield desde el oeste. El arroyo Leamonsley nace de un manantial en Maple Hayes y fluye hacia el este a través de Beacon Park , donde se une al arroyo Trunkfield en un conducto bajo los Jardines del Museo. Los arroyos luego pasan por debajo de Bird Street hasta Minster Pool y luego por una tubería bajo Dam Street, Stowe Fields y hasta Stowe Pool. El desagüe de Stowe Pool fluye hacia el norte como el arroyo Curborough, que finalmente desemboca en el río Trent . Stowe Pool tiene una capacidad de 217.600 ^m³ (47,8 millones de galones) y una superficie de 55.000 ^m² (14 acres), con una profundidad media de 3,95 m.

El estanque alberga una gran variedad de peces, entre ellos carpas , bremas , tencas , rutilos , percas , lucios y anguilas . ^{[ 4 ]} El estanque de Stowe también alberga una población grande y saludable de cangrejos de río de pinzas blancas . Debido a la naturaleza aislada del estanque de Stowe, los cangrejos de río no están expuestos a enfermedades que se han propagado a muchos de sus otros hábitats. Como resultado de su población de cangrejos de río, el estanque de Stowe fue designado sitio SSSI en 1998. ^{[ 3 ]} La gestión eficaz de la vida silvestre del estanque ha atraído a varias especies de aves acuáticas, incluidos cisnes mudos , gallinetas comunes , fochas y somormujos .

Stowe Pool tiene vegetación marginal limitada, pero entre sus plantas acuáticas se encuentran Polygonum amphibium y Myriophyllum spicatum . Los márgenes poco profundos de la laguna están dominados por extensas alfombras bajas de la planta acuática Chara aspera var. curta, una alga carófila escasa a nivel nacional. ^{[ 3 ]}

Stowe Pool se formó originalmente en el siglo XI cuando se construyó una presa y un molino en el arroyo Leamonsley, cerca de la iglesia de St. Chad . ^{[ 5 ]} El molino original era propiedad del obispo de Lichfield y le proporcionaba una importante fuente de ingresos de la ciudad. El molino molió trigo y maíz mezclado desde el siglo XIV hasta su demolición en 1856. Durante este tiempo, el molino fue reconstruido y ampliado en numerosas ocasiones, y durante el siglo XVIII contaba con tres ruedas hidráulicas y una herrería anexa capaz de fabricar hierro, aunque es posible que nunca se utilizara para tal fin. ^{[ 5 ]}

El estanque fue un importante centro de pesca en el siglo XIII, bajo la propiedad del obispo de Lichfield. La propiedad del estanque pasó a la ciudad en el siglo XVI, que entonces arrendó la pesca al público hasta 1856. ^{[ 5 ]}

En el siglo XVIII, la piscina era frecuentada por Samuel Johnson , cuyo padre tenía una fábrica de pergaminos (hoy conmemorada por el nombre de la calle «The Parchments») en el lado norte de la piscina. Cerca se alzaba un enorme sauce, que se hizo famoso por su gran tamaño; Johnson lo admiraba mucho y lo visitaba cada vez que volvía a Lichfield. Debido al interés de Johnson por el árbol, este pasó a ser conocido como el «Sauce de Johnson»; el árbol actual en el lugar es descendiente del original. ^{[ 1 ]}

En el siglo XIX, debido a la lentitud de sus corrientes, Stowe Pool se colmató y solo existía en su extremo oriental. ^{[ 6 ]} La parte occidental era una ciénaga conocida como «the moggs». Cuando Leamonsley Brook salía del molino en Dam Street a lo largo de Reeve Lane, se dividía en dos arroyos que corrían hacia el este, hacia el molino de St Chad's. ^{[ 6 ]} Cuando el arroyo salía del molino como Curborough Brook, se dividía en dos arroyos que rodeaban la iglesia de St Chad y se unían al otro lado. Durante este tiempo, la poza se utilizaba como alcantarilla y los vertidos de las curtidurías locales desembocaban en sus aguas. En la década de 1840, el riesgo para la salud que suponía la poza dio lugar a una propuesta para rellenarla. ^{[ 6 ]}

En 1853 se fundó la South Staffordshire Waterworks Co. y John Robinson McClean propuso de inmediato aprovechar los abundantes recursos hídricos de Lichfield para abastecer a Black Country . ^{[ 6 ]} En 1856 se demolió el molino, se dragó el limo y se construyó un terraplén alrededor del estanque para elevar el nivel del agua hasta su tamaño actual. Se construyó un paseo sobre el terraplén alrededor del perímetro del estanque. Se instalaron tuberías desde los arroyos cerca de los Jardines del Museo, bajo Bird Street hasta Minster Pool y luego bajo Dam Street y Stowe Fields hasta Stowe Pool. ^{[ 6 ]} El agua almacenada en Stowe Pool podía luego ser transportada de regreso hacia la Estación de Bombeo de Sandfields , donde se canalizaba a lo largo de la línea de ferrocarril hasta Walsall . ^{[ 6 ]}

La propiedad de la piscina fue devuelta a la ciudad en 1968 cuando el embalse ya no era necesario para el suministro. ^{[ 2 ]} El Consejo del Distrito de Lichfield ha conservado la piscina para el disfrute público y la ha repoblado con peces para los pescadores locales.

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