Monasterio de Strahov

Tras su peregrinación a Tierra Santa en 1138, el obispo de Olomouc , Jindřich Zdík , adoptó la idea de fundar un monasterio de canónigos regulares en Praga. Contó con el apoyo de los obispos de Praga y Soběslav I, duque de Bohemia , y —tras su muerte— Vladislao II. Después del primer intento fallido de Zdík de fundar una variante checa de la orden de los canónigos en Strahov en 1140, se invitó a los premonstratenses, cuyos primeros representantes llegaron de Steinfeld, en el valle del Rin (actualmente Alemania ).

Los monjes comenzaron a construir su monasterio, primero de madera, con una basílica románica como centro de todas las actividades espirituales en Strahov. La construcción se fue completando gradualmente y continuó la edificación de los edificios de piedra del monasterio, con el fin de reemplazar las viviendas provisionales de madera por construcciones permanentes de piedra. En 1258, el monasterio sufrió graves daños a causa de un incendio y posteriormente fue reconstruido.

El monasterio siguió funcionando hasta la época de los husitas , cuando fue atacado y saqueado por los ciudadanos de Praga en 1420. Libros, objetos de culto y el mobiliario tanto de la iglesia como del convento fueron incendiados. Si bien el edificio no sufrió grandes daños desde el punto de vista arquitectónico, el monasterio tardó mucho tiempo en recuperarse.

Durante las guerras husitas , los años del reinado de Jorge de Poděbrady y hasta finales del siglo XVI, Strahov estuvo prácticamente en decadencia. Diversos funcionarios intentaron revitalizar el monasterio original y su vida religiosa, pero sin éxito.

No fue hasta la llegada del abad Jan Lohelius que se produjo un cambio. Este clérigo, originario de la abadía de Teplá , se convirtió en abad de Strahov en 1586 y dedicó todos sus esfuerzos a la renovación del monasterio. Se esforzó por elevar la vida espiritual de la comunidad y, como visitador circarie de la orden premonstratense en Bohemia , también prestó atención al aspecto material. Reconstruyó la iglesia, renovó los edificios de la abadía, estableció talleres, construyó un nuevo dormitorio y refectorio, y mandó rediseñar los jardines del monasterio. Recuperó muchas de las propiedades del monasterio para fortalecer su infraestructura, proporcionando fondos para su mantenimiento y desarrollo. Gracias a su incansable labor, en 1594 —tan solo ocho años después del nombramiento de Lohelius— una comunidad de doce monjes pudo volver a residir en el monasterio.

En 1612, Jan Lohelius se convirtió en arzobispo de Praga, y su labor en Strahov fue continuada por el nuevo abad, Kašpar Questenberg. Este prosiguió con la costosa obra iniciada por Lohelius, completó los claustros inferiores y la prelatura, e incluso erigió un nuevo edificio, el Hospital de Santa Isabel, además de añadir dependencias y una cervecería. Asimismo, fundó el seminario norbertino en la Ciudad Nueva , destinado a los estudios teológicos de los miembros de la orden. Todo esto se logró durante la Guerra de los Treinta Años , cuando el propio Kašpar Questenberg se vio obligado a huir de Praga debido a la violencia. El coste de sus obras ascendió a unos 100.000 tólares , una suma considerable para la época. En este sentido, los gastos de Kašpar Questenberg eran comparables a los de constructores como su contemporáneo Albrecht von Wallenstein .

Uno de los acontecimientos más importantes en la historia de la orden premonstratense fue el traslado de los restos de Norberto de Xanten , su fundador, desde Magdeburgo . El traslado tuvo lugar bajo la abadía de Questenberg en 1627, y desde entonces los restos del santo fundador reposan en la iglesia abacial. Durante el mandato de Questenberg, también se terminó la iglesia de San Roque . Originalmente era una iglesia votiva cuya construcción fue iniciada por Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , en 1602 como agradecimiento por el fin de la peste en 1599. Tras numerosos vaivenes, la iglesia se completó, incluyendo su interior, en 1630.

Cuando Kašpar Questenberg falleció en 1640, su sucesor fue Kryšpin Fuk, quien continuó su labor. Además, se hizo famoso por su participación en la construcción de la navegabilidad del río Moldava en el tramo conocido como los Rápidos de San Juan ( Svatojánské proudy ). Durante este período, la abadía fue saqueada por las tropas del Imperio Sueco hacia el final de la Guerra de los Treinta Años. La iglesia y la biblioteca fueron expoliadas. Tras la partida de los suecos, Kryšpin Fuk mandó reparar la abadía dañada, labor que continuaron los abades Ameluxen, Sutor y Franck. Este último mandó reconstruir la prelatura y construir un nuevo Hospital de Santa Isabel, ya que el original, construido por Kašpar Questenberg, fue demolido durante la construcción de las fortificaciones barrocas de Praga.

En 1670, Jeroným Hirnheim, filósofo y teólogo, se convirtió en abad de Strahov. Su obra más importante, que ha llegado hasta nuestros días, fue la construcción de una nueva biblioteca en la llamada Sala Teológica ( Teologický sál ), terminada en 1679. Durante los siglos XVII y principios del XVIII, otros abades continuaron la reconstrucción del monasterio. También cuidaron la iglesia, que fue reparada y decorada varias veces durante ese período. El monasterio experimentó otra actividad constructiva significativa, especialmente después de los ataques de las tropas francesas y bávaras en 1742, cuando Praga fue bombardeada y sufrió graves daños. El abad organizó entonces nuevos esfuerzos de reconstrucción, durante los cuales se reconstruyó la iglesia junto con el recinto del monasterio.

Después de 1950, la biblioteca se incorporó al Memorial de Literatura Nacional. Tras los sucesos de 1989, la biblioteca, junto con el monasterio, fue devuelta a los premonstratenses . ^{[ 2 ]} Dentro de la biblioteca, también hay una sala de lectura abierta. La Biblioteca Strahov contiene más de 200 000 volúmenes, incluyendo más de 3000 manuscritos y 1500 primeras ediciones almacenadas en un depósito especial. Se considera una de las bibliotecas más valiosas y mejor conservadas del mundo, con techos adornados con frescos de Siard Nosecky y Anton Maulbertsch . ^{[ 3 ]}

En 1779, Václav Mayer ocupó el trono del abad y fue el último en realizar grandes obras de construcción. Su obra más destacada fue la construcción de la nueva biblioteca, ^{[ 4 ]} ahora en estilo clásico . Hoy se la conoce como la Sala Filosófica ( Filosofický sál ). Esta obra puso fin a la extensa actividad constructiva en el Monasterio de Strahov, y las siguientes generaciones de abades dedicaron su atención únicamente a pequeñas reparaciones arquitectónicas, influenciadas por la moda de la época, y al mantenimiento de la zona en su conjunto.

El monasterio sobrevivió de esta manera hasta 1950, cuando fue tomado por el régimen comunista . Los religiosos fueron internados y reubicados en empleos civiles, y muy pocos pudieron ejercer como sacerdotes de la diócesis. El monasterio fue sometido a una exhaustiva investigación arqueológica y transformado en el Memorial de la Literatura Nacional. Durante dicha investigación, se descubrió la forma románica del monasterio, largamente olvidada, que fue reconstruida con gran sensibilidad.

Tras la caída del régimen comunista en 1989, el monasterio fue devuelto a la Orden Premonstratense, que emprendió una costosa reconstrucción del edificio. Para 1994, la iglesia había sido restaurada, se había construido una nueva red técnica, se había reconstruido la galería de arte Strahov y se había renovado la biblioteca Strahov. También se llevaron a cabo otras restauraciones arquitectónicas.