Partido Demócrata sin rodeos

En una carta en la que aceptaba su candidatura, Adams ofreció una extensa descripción de la filosofía del partido:

Yo era de los que esperaban que un movimiento genuino y homogéneo hacia una reforma radical en la administración del Gobierno Federal, y un retorno a la sencillez de funciones y a la actividad estrictamente limitada a la que, a mi parecer, la Constitución restringe al Gobierno Federal, pudiera haberse concertado entre una gran parte del Partido Demócrata y un considerable grupo de republicanos, conocidos por su descontento y alarma ante el rumbo de la Administración. Había varios estadistas distinguidos en ese grupo que habían debatido con decoro y discrepado con nosotros en cuanto a medidas más que en principios fundamentales y esenciales, a quienes cualquier demócrata honesto y consecuente habría seguido con naturalidad y cordialidad por ese camino: hombres de probada y reconocida idoneidad para el cargo. Pero en lugar de un hombre así, se seleccionó a un candidato [ Horace Greeley ] a quien nadie había considerado particularmente apto para la Presidencia, a quien muchos consideraban curiosamente inadecuado para ella y, además, un hombre cuyo estilo predilecto de controversia, así como sus preciados principios de gobierno, hacían casi imposible que cualquier demócrata lo apoyara con dignidad, y por quien ningún demócrata reflexivo podía votar sin un aparente abandono de los principios elementales y esenciales de su fe política. Porque o el Partido Demócrata cree, ante todo y siempre, que la menor interferencia posible del Gobierno en la libre acción del pueblo, que sea compatible con la preservación del orden y la administración de justicia, es el mérito supremo de un sistema como el que hemos adoptado en Estados Unidos, o ese partido se ha convertido en una mera máquina de buscar cargos. Pero el candidato adoptado en Baltimore [en la convención del Partido Demócrata de 1872] es, de entre todos los hombres de Estados Unidos, el que más vehementemente cree y declara que esta doctrina es la más atroz de todas las herejías políticas; que solo lo ostentan hombres malvados; y que la verdadera esfera del gobierno, por el contrario, es tratar de hacer dinero para el pueblo. ^{[ 2 ]}

A pesar de la negativa de O'Conor y la falta de tiempo para encontrar un nuevo candidato, el partido presentó la candidatura de todos modos. Recibieron 23.054 votos (0,36 %) y ningún voto del Colegio Electoral . ^{[ 3 ]}