Distrito histórico de Strand

El distrito histórico de The Strand , también conocido como el distrito Strand , en el centro de Galveston, Texas ( EE. UU .), es un distrito declarado Monumento Histórico Nacional que alberga principalmente edificios de la época victoriana , los cuales ahora son restaurantes, tiendas de antigüedades y tiendas de curiosidades. La zona es una importante atracción turística de la ciudad insular y también es sede de dos festivales de temporada muy populares . Se considera ampliamente el centro comercial y de entretenimiento de la isla. El distrito incluye propiedades a lo largo del lado sur de Harborside Drive (Avenida A) y ambos lados de The Strand (Avenida B) y Mechanic Street (Avenida C), desde la calle 20 hacia el oeste hasta la calle 26.

La calle etiquetada como "The Strand" en realidad se llama Avenida B, que corre paralela a la Bahía de Galveston . ^{[ 2 ]}

El distrito fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970 y fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1976 por su incomparable colección de arquitectura comercial victoriana en Texas y su papel como principal puerto del estado en el siglo XIX. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Hoy en día, "The Strand" se utiliza generalmente para referirse a todo el distrito comercial de cinco manzanas entre las calles 20 y 25 en el centro de Galveston, muy cerca del muelle de la ciudad .

El plano original de Galveston, dibujado a finales de la década de 1830, incluye la Avenida B. El nombre «strand» para la Avenida B fue acuñado por un inmigrante alemán llamado Michael William Shaw, quien abrió una joyería en la esquina de la calle 23 y la Avenida B. A Shaw no le gustaba el nombre «Avenida B», así que lo cambió en su papelería a «Strand», pensando que el nombre (inspirado en una calle de Londres) tendría connotaciones más prestigiosas para su joyería. Más tarde, convenció a otros dueños de negocios de la calle para que también cambiaran los nombres que usaban para la calle, y el nombre se popularizó. ^{[ 5 ]} (La palabra «strand» proviene del inglés antiguo y significa «orilla» o «ribera»; en alemán , sueco y neerlandés , significa «playa»).

Los primeros edificios de The Strand eran generalmente de madera y vulnerables a los incendios y tormentas que azotaban la isla con frecuencia durante el siglo XIX. Con el tiempo, estas estructuras fueron reemplazadas por edificios de ladrillo con fachada de hierro. Los dos edificios más antiguos que aún se conservan en The Strand datan de 1855 y 1858; otros edificios históricos suelen datar de las décadas de 1870 y 1880.

A lo largo del siglo XIX, la ciudad portuaria de Galveston experimentó un gran auge; y el Strand, muy cerca del puerto, se convirtió en el principal centro de negocios de la región. Durante un tiempo, fue conocido como el "Wall Street del Sur". ^{[ 6 ]}

Debido al enorme tráfico marítimo del puerto de Galveston (entre 700 y 1400 embarcaciones al año), el barrio de Strand se convirtió en un lugar popular para que se establecieran grandes empresas, incluyendo los cinco bancos más importantes del estado en aquel entonces, mayoristas, comisionistas, corredores de algodón, abogados y subastadores de esclavos. En 1881, las empresas del distrito de Strand vendieron mercancías y servicios por un valor aproximado de 38 millones de dólares estadounidenses . Entre 1838 y 1842, se fundaron 18 periódicos; The Galveston News , fundado en 1842, es el único que aún existe.

Debido a la proximidad de Strand al puerto de Galveston, la zona sufrió daños durante varias batallas de la Guerra Civil, especialmente cuando las fuerzas de la Unión atrincheraron la ciudad. Durante la Batalla de Galveston , las fuerzas confederadas combatieron desde todos los rincones de la zona; varios edificios resultaron dañados por disparos y bombardeos. Las batallas obligaron a muchos negocios a cerrar y trasladarse a la cercana Houston hasta el final de la guerra. Sin embargo, la mayoría regresó a sus ubicaciones habituales y disfrutó de prosperidad hasta principios del siglo siguiente.

El huracán de Galveston de 1900 fue devastador para gran parte de la ciudad, y el distrito de Strand no fue la excepción. Muchos de sus edificios sufrieron daños catastróficos: algunos perdieron pisos enteros, otros perdieron elaboradas cornisas y ornamentos. Muchos negocios optaron por mudarse lejos del muelle y, por extensión, lejos de Strand. El área se convirtió en un distrito de almacenes y no se revitalizó hasta la década de 1960, cuando la Junior League del condado de Galveston restauró dos edificios. ^{[ 2 ]}

Ese esfuerzo de restauración impulsó un proyecto de revitalización que aún continúa. En 1973, la Fundación Histórica de Galveston siguió el ejemplo, creando un fondo fiduciario para restauraciones importantes del distrito de Strand, lo que también ha generado una considerable inversión privada.

Hoy en día, The Strand cuenta con tiendas, exposiciones históricas, museos, galerías de arte y numerosos restaurantes y clubes nocturnos. También es sede de una popular celebración anual del Mardi Gras , así como de un festival navideño conocido como Dickens on the Strand , que celebra la herencia victoriana de la ciudad con participantes que pasean por The Strand vestidos con trajes de época. ^{[ 7 ]}

Entre las atracciones de la zona se incluyen el Museo del Condado de Galveston, el Museo del Ferrocarril de Galveston , arquitectura victoriana , paseos en carruajes tirados por caballos , marcadores históricos, un tranvía antiguo para el transporte y un ajedrez gigante en el Parque Saengerfest, un pequeño parque cuadrado ubicado en la esquina de la calle Tremont (calle 23) y la calle Strand (Avenida B). Fue creado a principios de la década de 1990 por George y Cynthia Mitchell. ^{[ 8 ]}

El distrito histórico también alberga una variedad de comercios, entre ellos tiendas de ropa, outlets, tiendas de souvenirs, galerías de arte y galerías de antigüedades.

En los límites exteriores de Strand se encuentra el distrito de la oficina de correos, conocido por sus galerías de antigüedades, galerías de arte, el Old Quarter Acoustic Cafe y la Grand 1894 Opera House . ^{[ 9 ]} Más cerca del agua está el Muelle 21, que ofrece proyecciones diarias de las películas La gran tormenta de 1900 y La isla pirata de Jean Lafitte , la plataforma de perforación y museo Ocean Star Offshore Drilling Rig & Museum y el Texas Seaport Museum con el gran velero Elissa .

El Strand sufrió daños significativos y catastróficos a causa de la marejada ciclónica del huracán Ike el 13 de septiembre de 2008, lo que llevó al National Trust for Historic Preservation a añadir el distrito a la lista de 2009 de los Lugares Más Amenazados de Estados Unidos . ^{[ 10 ]}

• Lista de monumentos históricos nacionales en Texas
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Galveston, Texas
• Monumentos históricos registrados de Texas en el condado de Galveston.

• Howard Barnstone, El Galveston que fue (Nueva York: Macmillan, 1966).
• Virginia Eisenhour, La playa de Galveston (Galveston, 1974).
• Charles Waldo Hayes, Galveston: Historia de la isla y la ciudad (2 vols., Austin: Jenkins Garrett, 1974).
• David G. McComb, Galveston: Una historia (Austin: University of Texas Press, 1986).

• El sitio web de The Strand Wayback Machine
• Dickens en la playa
• Museo Marítimo de Texas, con información sobre el gran velero Elissa.
• Entrada en línea del Manual de Texas para la sección