Jardines extraños

Jardines extraños ( en francés : Effroyables Jardins ) es una película dramática francesa de 2003 basada en la novela homónima de Michel Quint . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En la década de 1950, Jacques, un maestro de escuela local, regresa a Douai, el pequeño pueblo de provincia donde vivió durante la ocupación alemana de Francia. Va allí todos los años para la feria del pueblo, acompañado de su esposa (Louise) y sus dos hijos (Françoise y Lucien), para realizar un número de payaso ante el público. En el camino, recogen al mejor amigo de Jacques, André, un castellano del pueblo venido a menos, y a una anciana, Marie. Durante el número, que el público disfruta enormemente, André nota que Lucien no está nada contento y va a preguntarle. El niño le dice a André que se siente avergonzado de las acciones de su padre y que no entiende por qué se ridiculiza así todos los años. André lleva al niño afuera y le cuenta la historia de por qué Jacques actúa como payaso.

De vuelta en Douai en 1944, durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial, Jacques y André ya eran grandes amigos. Desde el comienzo de la ocupación, siempre habían evitado participar en la Resistencia contra los alemanes por temor. Las cosas empezaron a cambiar cuando el desembarco de Normandía tuvo lugar y el general De Gaulle pidió a la población que participara en actos de sabotaje para ayudar al avance aliado por Francia. Jacques y André decidieron volar una torre de control en una estación de trenes utilizada para abastecer de refuerzos alemanes al frente de Normandía. Jacques distrajo al vigía alemán y André voló la torre con munición abandonada en su castillo por las tropas francesas en retirada años atrás. Sin que los dos amigos lo supieran, la torre también estaba ocupada por el empleado encargado de operar los desvíos de las vías, un lugareño llamado Félix, quien resultó gravemente herido en la explosión.

De vuelta en el café, celebran su hazaña con Louise, la dueña, por quien Jacques y André sienten atracción. Llegan las tropas alemanas y capturan a Jacques y André, formando un grupo de cuatro rehenes que serán fusilados si los autores del ataque no se entregan ese mismo día. Junto a ellos también son capturados Emile, un miembro de la Resistencia, y Thierry, un agente de seguros local. Los hombres son encarcelados arrojándolos a un hoyo de arcilla al aire libre excavado en una cantera. El comandante alemán se disculpa e insiste en que solo está siguiendo órdenes al tomar rehenes. Durante su arresto, Jacques y André se enteran con tristeza de que Félix estuvo presente y resultó herido durante el ataque.

La situación de los rehenes es desesperada, aún más para Jacques y André, quienes saben que serán fusilados como saboteadores si confiesan o fusilados como rehenes si no lo hacen. Aunque deciden confesar ante Emile y Thierry, ninguno de ellos les da crédito a sus súplicas, pues su reputación de cobardía dificulta creerles.

El centinela asignado a su vigilancia es un soldado alemán bondadoso y bromista llamado Bernd, quien comienza a distraer a los rehenes con un número de payaso. Bernd también revela que solía ser artista de circo en Medrano, París, antes de ser reclutado por la Wehrmacht, el ejército alemán. Antes de irse a pasar la noche, Bernd les da sus raciones de comida, ya que se están muriendo de hambre. Los rehenes se dan cuenta de que no todos los soldados alemanes son asesinos sedientos de sangre; muchos son simplemente seres humanos que fueron obligados a alistarse contra su voluntad. Al día siguiente, cuando se acerca la fecha límite, Bernd se enfrenta a su superior y se niega a participar en el pelotón de fusilamiento. Es ejecutado en el acto por su oficial por insubordinación, para gran conmoción de los cuatro hombres que simpatizaron con él durante su cautiverio y en conversaciones. Su nariz roja de payaso cae en el pozo de arcilla a los pies de Jacques y los demás rehenes.

Los rehenes son liberados en el último momento y descubren que le deben la vida a Félix. El anciano, en su lecho de muerte, asumió la culpa fingiendo ser el saboteador y que se había herido en el proceso, para salvar a los cuatro hombres. Jacques y André comienzan a marcharse del pueblo, Thierry retoma su trabajo y Emile, una vez que los Aliados llegan a su región, se alista en el ejército francés bajo el mando del mariscal De Lattre de Tassigny para continuar la liberación del país. Tras la liberación, Jacques y André regresan a la cantera donde estuvieron cautivos para erigir una cruz en memoria de Bernd. También visitan a la viuda de Félix, que resulta ser Marie, para contarle la verdad y agradecerle el sacrificio de Félix. Ella los perdona. Durante la celebración del armisticio, Jacques le pide matrimonio a Louise después de que André se retirara del triángulo amoroso.

De vuelta al presente, Lucien comprende que su padre realiza el número de payaso para honrar el sacrificio de Bernd. Se da cuenta de que su padre está lejos de ser ridículo y se une al público, riendo con los chistes que Jacques cuenta en el escenario.

• Jacques Villeret - Jacques Pouzay
• André Dussollier - André Diseño
• Thierry Lhermitte - Thierry Plaisance
• Benoît Magimel - Émile Bailleul
• Suzanne Flon - Marie Gerbier
• Isabelle Candelier -Louisé

• Jardines extraños en IMDb
• Jardines extraños en Rotten Tomatoes