Refugio extraño

Strangehaven fue una serie de cómics autopublicada creada por Gary Spencer Millidge . No se publicaba con regularidad y la serie estuvo en pausa desde 2005 hasta 2014. De 2014 a 2023,se publicaron nuevos capítulos de Strangehaven en Meanwhile... , una antología de cómics publicada por Soaring Penguin Press.

En septiembre de 2021, Millidge anunció que IDW Entertainment había adquirido los derechos de Strangehaven para cine y televisión . ^{[ 1 ]}

Al comienzo del primer número, Alex Hunter casi atropella a una mujer mientras conduce por la campiña británica, dando un volantazo y estrellándose contra un árbol. Despierta en el pintoresco pueblo de Strangehaven, donde una joven llamada Janey Jones lo convence de quedarse. Encuentra una espaciosa cabaña para alquilar y un trabajo como profesor en la escuela local, pero pronto se hace evidente que algo anda mal en Strangehaven. Una secta secreta que se hace llamar Los Caballeros de la Luz Dorada se ha apoderado de todos los puestos de autoridad; un aquelarre pagano trama algo en el bosque; la mujer que Alex vio en la carretera parece atormentarlo en sus sueños; y por mucho que conduzca, el pueblo parece no dejarlo marcharse.

Aunque Strangehaven parece ser un pequeño pueblo cualquiera de Devonshire , desde los primeros números queda claro que algo no anda bien. Varios personajes tienen peculiaridades o dones inusuales, como el mecánico Alberto, capaz de restaurar cualquier coche a su estado original, por muy dañado que esté; también Adam, que afirma ser un extraterrestre con visión de rayos X; y Elsie, una anciana que, según se cuenta, puede comunicarse con los animales. Hay una cantidad desproporcionadamente alta de gemelos en el pueblo, entre ellos el médico y su hermano alcohólico, y Janey y Jeremy Jones, que nacieron justo antes y después de la medianoche.

Los motivos de los Caballeros de la Luz Dorada, cuyos miembros incluyen a todos los aldeanos de alto rango, no están claros. Sin embargo, no es hasta el número cuatro que ocurre algo explícitamente sobrenatural, cuando Megaron, un chamán mitad amazona, le enseña a Jeremy a ver a través de los ojos de un pájaro. Elementos sobrenaturales se insinúan en números anteriores, sobre todo en la forma en que Alex no puede abandonar la aldea sin que el camino parezca desviarse de vuelta a Strangehaven, y en las visiones que Alex tiene de La Mujer del Camino, cuya forma física también parece estar contenida en una pecera en la casa de un aldeano invisible.

Aunque Alex no puede abandonar Strangehaven, se da a entender que esto es inusual, y pocos aldeanos han manifestado tener conocimiento de este fenómeno. Suzie Tang abandona la aldea en un número para regresar a Hong Kong , y Billy Bates también huye de Strangehaven, por lo que se puede suponer que algunos son capaces de viajar fuera de ella. La comunicación con el mundo exterior también es posible, ya que Alex puede tramitar el divorcio de su esposa, de la que está separado, a través del abogado de la aldea. En el número siete, Alex conoce a Surfer Steve, quien afirma que Strangehaven es consciente y solo permite que la gente se vaya si "ella" lo desea.

En el número 17, Alex es informada por un aquelarre de brujas (entre las que se encuentra Megaron) de que Strangehaven es el punto al que apuntan todas las líneas ley y otros monumentos religiosos y de importancia mágica, y que, en efecto, es un modelo para todo el planeta. Se revela que los Caballeros están conspirando para tomar el control del alma de Strangehaven y, por lo tanto, controlar el planeta mismo.

Millidge citó las series de televisión El Prisionero y Twin Peaks como inspiraciones para Strangehaven. ^{[ 2 ]} Al igual que el protagonista de El Prisionero , Alex Hunter está atrapado en un pintoresco pueblo, aparentemente británico, del que no hay escapatoria. En el caso de Strangehaven, no es perseguido por ningún tipo de dispositivo de seguridad ; más bien, cualquier intento suyo de salir provoca que la geografía de la zona circundante se distorsione para devolverlo al pueblo, como si hubiera conducido en círculo. En un número, un hombre en la oficina de correos local también usa la frase "nos vemos", que era un eslogan de esa serie.

Las influencias de Twin Peaks también son evidentes; esta también trataba sobre un extraño que llega a una pequeña comunidad plagada de sucesos sobrenaturales e interactúa con una serie de lugareños peculiares y, a veces, sobrenaturales. Al igual que en Twin Peaks, varios residentes del pueblo pertenecen a logias rivales —en este caso, los Caballeros y el Aquelarre— y, como en Twin Peaks , su protagonista se muestra sumamente entusiasmado con la pequeña comunidad, a pesar de sus peculiaridades. Una escena en la que Elsie afirma que sus perros le dijeron quién enterró ropa ensangrentada recuerda a una escena de Twin Peaks en la que la Dama del Leño afirma que su tronco presenció sucesos extraños. La serie también sigue un estilo de telenovela muy similar al de Twin Peaks , en el que lo sobrenatural se contrapone a elementos argumentales más mundanos como la infidelidad, el amor juvenil y el asesinato.

Millidge también se inspiró en The Darling Buds of May , una serie de televisión sobre la apacible vida en el campo, y en Los Vengadores , una serie de espías de los años 60 que a menudo mostraba pintorescos pueblos ingleses dirigidos por mentes maestras diabólicas.

El arte de Millidge se basaba principalmente en fotografías ^{[ 2 ]} y era extremadamente realista. Durante los primeros 18 números, también fue completamente en blanco y negro, con la excepción de las portadas pintadas. Durante la primera mitad de la serie, la mayor parte del arte se realizó con tintas básicas, y se puede apreciar la progresión del arte de Millidge desde el simple delineado en el número uno hasta el sombreado cruzado más complejo y el sombreado asistido por computadora en los números posteriores. A partir del número 13, el arte de Millidge cambió por completo para asemejarse a una apariencia totalmente pintada, con contornos negros más gruesos alrededor de los personajes y un sombreado más sutil. Desde que retomó su trabajo en la antología Meanwhile, Millidge ha proporcionado ilustraciones a todo color.

El estilo artístico de Strangehaven no siempre fue consistente de un número a otro; desde el primer número, Mllidge insertó fotografías, dibujos a lápiz y pinturas en la historia, generalmente para ilustrar las historias que contaban los personajes, como los relatos de Megaron sobre la mitología amazónica o los recuerdos de la Sra. McCreadie sobre la Segunda Guerra Mundial.

El número 19 estaba planeado para ser un número de "nuevo formato", ^{[ 3 ]} aunque no se anunciaron los detalles de este nuevo formato ni si implicaría más cambios en el arte del cómic.

Debido a conflictos entre su vida personal y su carrera como dibujante de cómics, Millidge nunca pudo publicar Strangehaven con regularidad . Durante los primeros cuatro años, Millidge logró producir un número cada seis o siete meses, pero desde 1999 hasta el final de su publicación como cómic independiente, el libro salió aproximadamente una vez al año (con una notable pausa de 20 meses entre los números 12 y 13) mientras Millidge lidiaba con problemas personales. En 2005, con la publicación del número 18, Strangehaven entró en un paréntesis indefinido. Desde entonces hasta el regreso de Strangehaven en Meanwhile... , Millidge se concentró en trabajos remunerados ajenos a Strangehaven . ^{[ 4 ]}

Durante este tiempo, Millidge consideró que el libro aún estaba activo y planeó "algún tipo de cierre" para el número 24, que también marcaría el final del cuarto tomo recopilatorio, Destiny. ^{[ 2 ]} En septiembre de 2007, dijo en su blog que la fecha de publicación del número 19 solo se anunciaría cuando estuviera seguro de poder cumplirla. ^{[ 4 ]} Sin embargo, esto nunca se concretó.

Desde 2014 hasta 2023, ^{[ 5 ]} se publicaron nuevos capítulos de Strangehaven en Meanwhile... , un cómic antológico publicado por Soaring Penguin Press. ^{[ 6 ]} Estos nuevos capítulos, de 14 páginas cada uno, se consideran de la duración de medio episodio y están a todo color.

Hasta 2023, se han publicado tres tomos recopilatorios de Strangehaven . Los tres incluyen una introducción de un famoso creador de cómics y una biografía de Gary Spencer Millidge. El primero y el segundo incluyen bibliografías detalladas de todos los libros que Millidge ha utilizado como referencia para la serie. El primero también incluye un glosario de términos del dialecto de Devonshire. Millidge ha anunciado sus planes para publicar una cuarta edición recopilatoria que incluirá todos los capítulos publicados en Meanwhile.... ^{[ 5 ]}

• Arcadia (recopila los números 1-6, prólogo de Dave Sim , 2001 ISBN) 0-946790-04-3)
• Brotherhood (recopila los números 7-12, prólogo de Bryan Talbot , 2001 ISBN) 0-946790-05-1)
• Conspiraciones (recopila los números 13-18, prólogo de Dave Gibbons , 2005 ISBN) 0-946790-07-8)

• Cómics británicos de pequeñas editoriales
• Historia del cómic británico

• Sitio web oficial
• Reseña de Arcadia , por Entertainment Weekly
• Reseña de Conspiracies , por The Guardian