Un extraño en nuestra casa

Stranger in Our House , también conocida como Summer of Fear , es una película estadounidense de terror sobrenatural de 1978 dirigida por Wes Craven y protagonizada por Linda Blair , Lee Purcell , Carol Lawrence , Jeremy Slate , Jeff McCracken y Jeff East . Basada en la novela homónima de Lois Duncan de 1976 , narra la historia de una adolescente que sospecha que su prima huérfana , que ha ido a vivir con su familia, es una bruja . También destaca por la participación de Fran Drescher en un papel secundario al principio de su carrera.

En Estados Unidos, la película se estrenó en televisión , debutando en NBC el 31 de octubre de 1978, aunque posteriormente se estrenó en cines en Europa con el título Summer of Fear . ^{[ 5 ]}

La adolescente Julia queda huérfana tras la muerte de sus padres y su ama de llaves en un accidente de coche en la costa este. Su tía Leslie y su tío Tom la acogen en su rancho de California , junto con sus hijos adolescentes, Rachel y Peter, y su hijo pequeño, Bobby. Rachel se alegra al principio de tener a una chica de su edad en casa e incluso se ofrece a compartir habitación con su prima, pero Julia parece muy tímida. La familia se da cuenta de su acento peculiar, poco común en alguien de la costa este. Para intentar abrirse, Julia se somete a un cambio de imagen y desarrolla una personalidad más sofisticada.

Un día, Sundance, el caballo de Rachel, ataca a Julia e intenta pisotearla. Julia se recupera y comienza a ganarse el cariño de la familia. Siguen ocurriendo cosas extrañas: tras haber encontrado un diente humano entre las pertenencias de Julia, Rachel descubre que le falta una foto suya y, poco después, encuentra en los cajones de la cómoda de Julia cabello quemado de su caballo caído. Pronto, a Rachel le sale urticaria en la cara , lo que le impide asistir a un baile. Julia acompaña al novio de Rachel, Mike, y toma prestado un vestido que Rachel se había hecho. Poco después, Julia empieza a salir con Mike, mientras forja una estrecha amistad con Carolyn, la mejor amiga de Rachel. Al día siguiente del baile, Rachel participa en una competición con Sundance, donde el caballo se asusta, se rompe una pata y obliga al veterinario a sacrificarlo .

Rachel habla con su vecino, el profesor Jarvis, quien le dice que podría tratarse de la obra de alguien que practica magia negra . Busca en el cajón de Julia pruebas para mostrarle a Jarvis y descubre una foto perdida cubierta de manchas de pintura roja. Sin embargo, antes de que pueda mostrarle las pruebas, el profesor se desmaya y es llevado de urgencia al hospital. Una carta que Julia recibe de una amiga despierta la curiosidad de Rachel. Rachel llama a la amiga en Boston y descubre que Julia supuestamente canta en el coro de su escuela . Sabiendo que la persona que vive en su casa no tiene ningún interés en la música, Rachel sospecha aún más que algo no anda bien. Sumergiéndose en libros sobre ocultismo , Rachel comienza a creer que Julia es una bruja . Durante una visita al profesor en el hospital, él le dice que las verdaderas brujas no pueden aparecer en fotografías. Al día siguiente, Rachel anima a su madre a tomarle fotos a una reacia Julia. Las tensiones llegan a su punto álgido cuando Leslie planea un viaje por carretera y Rachel encuentra un mapa con marcas de quemaduras. Rachel cree que Julia está planeando provocar un accidente a su madre y, posteriormente, presencia cómo Julia hace insinuaciones sexuales explícitas a su padre.

Demasiado tarde para impedir que Leslie se vaya de viaje, Rachel revela el rollo de película ella misma y ve claramente que sus sospechas han sido correctas desde el principio: Julia no está por ningún lado en las fotos. De repente, Julia entra en el cuarto oscuro, quema las fotos y revela que es Sarah Brown, el ama de llaves, no la prima de Rachel, Julia. Las dos tienen una feroz lucha, antes de que Rachel logre liberarse, cerrando con llave la puerta del cuarto de revelado. Luego evade a su padre, aparentemente bajo el hechizo del ama de llaves. Sarah sale de la habitación, con los ojos de un blanco y rojo espantoso. Rachel corre hacia Mike y le dice que suba a su coche para que puedan encontrar a su madre. Sarah sale tras ellos, choca el coche de Mike y los saca de la carretera. A pie, Rachel y Mike divisan a la madre de Rachel, cuyo coche hace que Sarah se precipite por un acantilado hacia una explosión de fuego abajo. La familia Bryant intenta volver a la normalidad, adoptando un nuevo caballo. Mientras tanto, otra familia da la bienvenida a Julia a su casa, haciéndose pasar por niñera .

Stranger in Our House se emitió por primera vez en televisión en los Estados Unidos por NBC-TV el 31 de octubre de 1978. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Se estrenó en cines en los mercados europeos con el título Summer of Fear . ^{[ 16 ]}

Según las críticas contemporáneas, el Monthly Film Bulletin "tarda mucho en convencer de que algo realmente diabólico acecha en los verdes y agradables pastos de California" ^{[ 20 ].} La crítica señaló que la Sra. Purcell "merece sobrevivir a este despropósito mucho más que la satánica paleta de Beverly Hills a la que interpreta". ^{[ 20 ].} Kevin Thomas, del Los Angeles Times, consideró la película "un thriller sentimental", pero elogió la dirección de Craven como "relajada" y "elegante". ^{[ 21 ].}

AllMovie calificó la película como "una película de terror moderadamente entretenida". ^{[ 1 ]} En una reseña retrospectiva para ScreenAnarchy , Peter Martin elogió la película como una película de terror "de cocción lenta y atmosférica". ^{[ 22 ]}

Aunque la película no ha recibido suficientes críticas para obtener una calificación en el sitio web agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes , las cuatro críticas listadas son negativas. ^{[ 23 ]}

• Un extraño en nuestra casa en IMDb