Ferrocarril estratégico

Un ferrocarril estratégico es aquel propuesto o construido principalmente con fines estratégicos militares , a diferencia del propósito habitual de un ferrocarril, que es el transporte de pasajeros o mercancías civiles . Si bien el ferrocarril estratégico ideal sería aquel construido exclusivamente como parte de una estrategia militar, dicho ferrocarril es puramente teórico. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, en la práctica, un ferrocarril estratégico es aquel en el que cualquier propósito civil previsto o contemplado está subordinado al propósito estratégico militar.

Los ferrocarriles estratégicos no deben confundirse con los ferrocarriles militares , que pueden adoptar diversas formas. Un ferrocarril militar se construye u opera no como medida estratégica, sino con fines tácticos , de entrenamiento o logísticos . Sin embargo, es posible que un ferrocarril se proponga o construya con más de un propósito militar, incluyendo uno estratégico. Un ejemplo de ello es el tristemente célebre Ferrocarril de Birmania, famoso por el río Kwai, cuya apresurada construcción fue tanto una medida estratégica como táctica.

Aparte del Ferrocarril de Birmania, el ferrocarril estratégico más conocido es probablemente el llamado Kanonenbahn ( Ferrocarril de los Cañones ) , que unía Berlín con Metz y que se inauguró progresivamente entre 1850 y 1882. Como su nombre indica, el Kanonenbahn tenía como objetivo principal facilitar el transporte de soldados y material bélico , incluidos cañones , desde el centro de Prusia hacia el este de Francia , durante una época de tensión diplomática y guerra entre ambos países.

Aunque la mayoría de los ferrocarriles estratégicos del mundo se habían construido, no siempre en su totalidad, al final de la Segunda Guerra Mundial , se construyeron y operaron varios ferrocarriles estratégicos adicionales en países del bloque del Este durante la Guerra Fría . Los cambios progresivos en la tecnología militar, combinados con el siempre alto costo de construir sistemas ferroviarios pesados, hacen que sea mucho menos probable que se construya un ferrocarril estratégico en el siglo XXI que en los siglos XIX o XX. Sin embargo, observadores occidentales e indios han acusado a China de tener objetivos estratégico-militares al construir el ferrocarril Qinghai-Tíbet u otra línea ferroviaria de alta velocidad a través de un territorio escasamente poblado hasta Ürümqi en la región de Xinjiang . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

• Otte, TG; Neilson, Keith (2012). Ferrocarriles y política internacional: Caminos del imperio, 1848-1945 . Historia y política militar. Londres: Routledge. ISBN 9780415651318.
• Wolmar, Christian (2010). Motores de guerra: Cómo se ganaron y se perdieron las guerras en los ferrocarriles . Londres: Atlantic Books. ISBN 978-1-84887-172-4.