Los caimanes extraviados

The Stray Gators fue el nombre que Neil Young le dio a sus músicos de apoyo desde 1971 hasta 1973 y que lo acompañaron en los álbumes Harvest (1972) y Time Fades Away (1973). ^{[ 1 ]} Estaba compuesto por Jack Nitzsche (piano), Ben Keith (guitarra de acero), Tim Drummond (bajo) y Kenny Buttrey (batería); este último fue reemplazado durante la gira de Time Fades Away por Johnny Barbata .

El ex guitarrista rítmico de Crazy Horse , Danny Whitten, se unió brevemente al grupo en 1972, pero Young lo despidió debido a su bajo rendimiento durante los ensayos de la gira, lo que precipitó su muerte por una sobredosis accidental inmediatamente después.

Mientras estaba en Nashville para grabar un episodio de The Johnny Cash Show , Young fue convencido de grabar algunas de sus nuevas canciones en los estudios Quadrafonic Sound de Elliot Mazer . ^{[ 2 ]} Como era sábado por la noche, Mazer se apresuró a encontrar músicos que no trabajaran esa noche y logró traer a Drummond, Keith y Buttrey. Durante dos noches grabaron cuatro canciones que terminarían en Harvest .

Young recurrió entonces a su colaborador habitual, Nitzsche, para arreglar y producir dos temas con orquesta. Después, llevó a los tres músicos de Nashville y a Nitzsche a su rancho en California para grabar las tres canciones de guitarra eléctrica en su granero. En algún momento, bautizó a este nuevo grupo como The Stray Gators.

Después del lanzamiento de Harvest , aparecieron en el sencillo " War Song ", acreditado a Young y Graham Nash . Tomas descartadas de las sesiones de Harvest aparecieron más tarde en la banda sonora de Journey Through the Past y en The Archives Vol. 1 1963–1972 . La banda aparece en la canción "Lookout Joe" de Tonight's the Night , que fue grabada a finales de 1972, y con Neil Young en una grabación temprana de una sesión de Joni Mitchell de " You Turn Me On, I'm a Radio " que finalmente se lanzó en Joni Mitchell Archives – Vol. 3: The Asylum Years (1972–1975) .

En 1973, acompañaron a Young en su gira Time Fades Away , aunque Buttrey fue reemplazado a mitad de la gira y en el álbum Time Fades Away por John Barbata . ^{[ 3 ]} Dejaron de operar como grupo después de esa gira, aunque Drummond y Keith continuaron trabajando individualmente con Young en proyectos posteriores. A partir de entonces, Nitzsche dejó de actuar en vivo en favor de una carrera como prolífico productor discográfico y compositor de bandas sonoras, culminando con el Premio de la Academia de 1983 a la Mejor Canción Original por " Up Where We Belong ". Aunque se distanció de Young después de criticar duramente al cantautor en una entrevista de 1974 y comenzar una relación con su expareja, la actriz Carrie Snodgress , se reconciliaron en 1986.

Young reunió a The Stray Gators para su álbum Harvest Moon de 1992, con Spooner Oldham reemplazando a Nitzsche en los teclados. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Nitzsche sí arregló las cuerdas en "Such a Woman", como lo había hecho en Harvest .

Antiguos miembros

• Ben Keith – pedal steel , guitarra slide , voz
• Jack Nitzsche – piano, voz
• Tim Drummond – bajo
• Kenny Buttrey – batería

Miembros adicionales

• Johnny Barbata – batería (1973; en sustitución de Kenny Buttrey)
• Spooner Oldham – piano, voz (1992)
• Danny Whitten – guitarra rítmica (1972; contratado entre las giras de Harvest y Time Fades Away ; despedido durante los ensayos)