Princesa estirada

Jo Lloyd, nacida en Irlanda del Norte , había intentado componer obras originales desde sus años de instituto , cuando tomaba clases de piano. Durante su adolescencia, empezó a relacionarse con otros músicos, lo que la motivó aún más a dedicarse a la música, lo que la llevó a no ingresar en la universidad tras graduarse. ^{[ 4 ]} En cambio, Lloyd actuaba en bares con piano , tocando de forma informal junto a otros músicos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Dave Magee comenzó a aprender música a los 9 años. Al principio, aspiraba a aprender a tocar el saxofón , creyendo erróneamente que era el instrumento que se tocaba en la canción principal de la serie animada británica Los Wombles . Sin embargo, por esa misma edad, le regalaron una batería y empezó a tocarla. ^{[ 5 ]} Magee comentó que su deseo de intentar tocar la batería lo más rápido posible le permitió adentrarse en la música más pesada. ^{[ 4 ]}

James Wright nació en Shoreham-by-Sea , West Sussex , pero vivió en Australia desde los cuatro años. Su padre era pintor y tenía un estudio en su casa donde grababa a grupos locales. Posteriormente, Wright y su hermano utilizaron el lugar para componer canciones y grabar sus propias sesiones. Wright ofreció algunos conciertos en Perth antes de decidir mudarse a Londres. ^{[ 5 ]}

En un momento dado, el trío en el que tocaba Lloyd se disolvió debido a que los otros dos miembros pasaron a tocar profesionalmente con diferentes bandas. Fue por esta época cuando conoció a Magee y compartió una cinta demo con él. Tras gustarle sus grabaciones, el baterista accedió a ayudar a Lloyd a encontrar un guitarrista y, en 1996, ambos publicaron un anuncio en la revista musical Melody Maker , que llamó la atención de Wright. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Lloyd contó que el guitarrista llevaba solo unas semanas en Inglaterra cuando se puso en contacto con ella y Magee y había respondido al anuncio "solo por diversión". Wright fue aceptado en el grupo, formando así Stretch Princess. ^{[ 2 ]}

La banda recibió su nombre en referencia a la serie de automóviles británica Austin Princess , que tenía un modelo adaptado como limusina . ^{[ 3 ]} Según Magee, el nombre está relacionado con uno que perteneció a John Lennon de The Beatles . ^{[ 4 ]}

En 1996, Stretch Princess ofreció conciertos por todo Londres, comenzando con tan solo seis canciones originales en su primera presentación. Sobre este primer concierto, Wright declaró: "Estábamos tan nerviosos y tocábamos tan rápido que tuvimos que tocar todo el set dos veces para completar el tiempo". ^{[ 6 ]} El trío viajó posteriormente a Dublín , Irlanda, para la convención musical "In the City" , ^{[ 8 ]} que presentaba exclusivamente bandas nuevas. Lloyd informó que Stretch Princess recibió mucho interés de sellos discográficos británicos, pero que ella y los demás miembros se sintieron intimidados por la atención. Tras el evento, el trío se distanció del público para mejorar sus habilidades de interpretación y composición, componiendo muchas canciones que Lloyd consideró "realmente buenas" con relativa rapidez. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

A pesar de su interés, la banda no tuvo buena acogida en Inglaterra debido a la popularidad del britpop en aquel entonces. Mientras que Wright afirmó que el canto de Lloyd era "más honesto" en comparación con el estilo adoptado en el britpop, ^{[ 2 ]} Magee expresó que el trío llevaba mucho tiempo descontento con el estado de la escena musical británica, afirmando que Stretch Princess "no tenía nada en común con esos supuestos nuevos descubrimientos". ^{[ 9 ]} El guitarrista también afirmó que la banda siempre supo que su música "sería más adecuada para el público estadounidense". ^{[ 8 ]}

La oportunidad del trío de finalmente actuar en Estados Unidos llegó gracias al festival College Music Journal , que les permitió llamar la atención de varias discográficas. ^{[ 8 ]} Entre ellas estaba Wind Up Records, con la que Stretch Princess firmaría en 1998 tras compartir una maqueta. El contrato motivó a la banda a mudarse a Nueva York , donde la compañía tenía su sede, convirtiendo a la ciudad en el hogar del grupo durante sus siguientes años de actividad. ^{[ 5 ]} En Wind Up, Stretch Princess se asoció con los productores Sean Slade y Paul Q. Kolderie , quienes habían trabajado con bandas como Radiohead y Hole en el pasado, para su próximo primer lanzamiento. ^{[ 6 ]}

El 25 de agosto de 1998, la banda lanzó su álbum debut, el homónimo Stretch Princess , ^{[ 10 ]} con la canción "Sorry" como primer sencillo . ^{[ 11 ]} El disco fue recibido positivamente por la crítica, incluyendo a Ira Robbins, editor de la revista británica de rock and roll Trouser Press , quien lo incluyó en su lista de "Los 10 mejores álbumes de 1998" y describió al trío como "enérgico y seguro". ^{[ 12 ]} En 1999, "Sorry" alcanzó el puesto #27 en la lista Adult Top 40 de Billboard. [ 13 ^{] Ese mismo} año se lanzó "Free", otra canción que apareció por primera vez en Stretch Princess , como sencillo. ^{[ 14 ]}

Tras el lanzamiento de Stretch Princess , el grupo realizó giras frecuentes, compartiendo escenario con bandas como Third Eye Blind y Better than Ezra . ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Durante sus primeros años, Stretch Princess también creó otras canciones que no aparecieron en su álbum debut, como "Stupid Boy". ^{[ 8 ]}

Para marzo de 1999, la banda ya tenía algunas canciones compuestas o planeadas después del lanzamiento de Stretch Princess . Lloyd informó que solía componer música al piano, lo que, según Wright, evitaba que la música del trío tuviera partes de guitarra "cliché", pero tuvo que cambiar de enfoque debido a la imposibilidad de transportar el instrumento en la furgoneta del grupo . A pesar de la limitación, la guitarrista afirmó que la banda quería incorporar partes de piano en las canciones de su próximo disco. ^{[ 2 ]}

Stretch Princess continuó de gira hasta que a Magee le diagnosticaron un tumor cerebral inoperable , momento en el que sus miembros decidieron pausar sus giras y dedicarse a apoyarse mutuamente. Alan Meltzer , fundador de Wind Up Records, ayudó al trío durante este período pagando las facturas médicas del baterista, que, según se informa, superaron los 100 000 dólares. ^{[ 15 ]} Durante el descanso, el grupo continuó componiendo canciones para su próximo álbum y Wright trabajó como investigador privado para complementar sus ingresos. ^{[ 16 ]}

Magee finalmente se recuperó del tumor y, en agosto de 2002, la banda lanzó su segundo álbum, Fun with Humans , ^{[ 17 ]} producido con la ayuda de Luke Ebbin y Chris Johnson. ^{[ 16 ]} El tema que abre el álbum, "Freakshow", se lanzó como sencillo promocional unos meses antes ^{[ 18 ]} y alcanzó el puesto número 30 en la lista Adult Top 40 de Billboard ese mismo año. ^{[ 13 ]}

• 1998: La princesa elástica
• 2002: Diversión con humanos

• 1998: Lo siento ^{[ 11 ]}
• 1999: Gratis ^{[ 14 ]}
• 2002: Freakshow ^{[ 18 ]}