Strike Gunner S.T.G

Strike Gunner S.T.G^[a] is a 1991 vertically scrolling shootervideo game developed by Athena and published by Tecmo. It was released in Japan and North America in April 1991.^[1]

A port was released for the Super Nintendo Entertainment System in 1992; apart from aspect-ratio changes, it also incorporated Mode 7 effects. The European version was released (by Activision) under the title Super Strike Gunner.

Hamster Corporation acquired the rights to the game alongside Athena's catalogue, releasing the game as part of the Arcade Archives series for the Nintendo Switch and PlayStation 4 in September 2023.^[2]

In the year A.D. 2008, aliens invade the Earth and obtain the support of a quisling human government. Fighter pilots Mark MacKenzie and Jane Sinclair are assigned to repel the invasion with Earth's ultimate weapon, the "Strike Gunner" aerospace fighter.

The game's first five stages take place on Earth, and pit the Strike Gunners against typical human technology, such as tanks and fighter jets. The final three stages are set beyond Earth orbit and see combat against the actual aliens, culminating in an assault on their enormous mothership orbiting beyond the Moon.^[3]

The game is a typical vertically-scrolling shooter. Stages feature large waves of normal enemies - ranging from helicopters to gun turrets - that only require one or two hits to destroy. Most stages contain at least one mini-boss and a screen-filling final boss; the exception is the abbreviated stage eight, which only features a handful of normal enemies, being largely an obstacle-avoidance course protecting an otherwise-defenseless mothership core.

The game offers four difficulty levels. The Strike Gunner is armed with a basic blaster weapon, which has inexhaustible ammunition and can be upgraded several times. Upgrades initially increase the rate of fire; once this is maxxed out, the weapon switches from a baseline red version to a more powerful blue one, with its own upgrades.

Además, el jugador debe elegir una segunda arma "especial" antes de cada nivel; hay varias para elegir (diez en la versión arcade, quince en la versión de SNES). Cada arma especial solo se puede elegir una vez por partida; esto añade un elemento estratégico, ya que algunas armas son más efectivas en ciertas misiones. Si un jugador no selecciona un arma especial al comienzo de un nivel, el menú de selección pasa automáticamente a la siguiente opción disponible. A diferencia del arma básica del Strike Gunner, las armas especiales tienen un consumo de energía aproximadamente proporcional a su potencia: por ejemplo, el relativamente débil Autoaim Vulcan se puede usar casi continuamente, mientras que el Megabeam Cannon consume toda la barra de energía en un solo disparo.

Los potenciadores de armas básicas, los aumentos de velocidad y las recargas de la barra de energía de las armas especiales se proporcionan periódicamente mediante bombarderos furtivos (o, en los niveles espaciales, transbordadores o cápsulas espaciales). Perder una vida implica la pérdida de todas las mejoras de armas básicas acumuladas, pero también recarga la barra de energía de las armas especiales; esto puede hacerse, en algunos casos, de forma táctica.

El juego admite el modo cooperativo simultáneo para dos jugadores. Este modo es considerablemente menos difícil, ya que las misiones son idénticas a las de la campaña para un jugador, pero se abordan con la potencia de fuego combinada de dos unidades Strike Gunner. Sin embargo, el desafío puede incrementarse eligiendo uno de los niveles de dificultad más altos. Este modo también permite un mayor grado de estrategia, ya que ambos jugadores pueden elegir armas especiales complementarias. Si un jugador desea abandonar la partida, su Strike Gunner puede acoplarse al del jugador activo, volviendo así al modo para un jugador.

En mayo de 1991, Game Machine incluyó a Strike Gunner STG como la undécima máquina recreativa de mesa más exitosa de Japón. ^{[ 7 ]}

La versión para SNES recibió críticas mediocres, la mayoría de las cuales destacaban su jugabilidad repetitiva y falta de originalidad. ^{[ 5 ]} Algunas de las armas especiales, como la Mina Antiaérea y la Bomba Adhesiva, también fueron consideradas inútiles. El número de septiembre de 1992 de Nintendo Power calificó sarcásticamente el juego como "el bláster aéreo número 1084 " y lo describió como un " shooter sin sentido [...] similar en estilo a muchos otros juegos", señalando que " Este concepto se está volviendo muy cansador". De manera más positiva, los críticos admitieron haber disfrutado del juego y reconocieron que "Para lo que es [...] Strike Gunner está bien hecho " . ^{[ 8 ]}

La banda sonora rock-techno del juego fue generalmente bien recibida, y varias reseñas la destacaron con elogios. ^{[ 9 ]}

• Strike Gunner STG en MobyGames