Teléfono de lata

Un teléfono de lata es un tipo de dispositivo acústico (no eléctrico) para la transmisión de voz, compuesto por dos latas , vasos de papel u objetos de forma similar unidos a cada extremo de una cuerda o alambre tenso.

Se trata de un caso particular de telefonía mecánica , donde el sonido (es decir, las vibraciones en el aire) se convierte en vibraciones a lo largo de un medio líquido o sólido . Estas vibraciones se transmiten a través del medio (cuerda) y luego se vuelven a convertir en sonido.

Antes de la invención del teléfono electromagnético , existían dispositivos acústicos mecánicos para transmitir palabras y música habladas a mayor distancia, más rápido que la velocidad del sonido en el aire. Los primeros teléfonos mecánicos se basaban en la transmisión a través de tuberías u otros medios físicos , y entre los primeros experimentos se encuentran los realizados por el físico y polímata británico Robert Hooke entre 1664 y 1685. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Entre 1664 y 1665, Hooke experimentó con la transmisión de sonido a través de un cable tensado y extendido. ^{[ 3 ]} Se le atribuye un teléfono de cuerda acústica ya en 1667. ^{[ 4 ]}

Durante un breve período, los teléfonos acústicos se comercializaron como competidores de nicho del teléfono eléctrico, ya que no estaban cubiertos por su patente. Cuando la patente del teléfono de Alexander Graham Bell expiró y decenas de nuevas compañías telefónicas inundaron el mercado, los fabricantes de teléfonos acústicos no pudieron competir y rápidamente quebraron. Su alcance máximo era muy limitado, pero las innovaciones técnicas (que dieron lugar a unas 300 patentes) aumentaron su alcance a aproximadamente 0,5 millas (800 m) , o más en condiciones ideales. ^{[ 5 ]} Un ejemplo de una de estas compañías fue Pulsion Telephone Supply Company de Lemuel Mellett, Massachusetts, que diseñó su versión en 1888 y la desplegó en las vías férreas, supuestamente con un alcance de 3 millas (4,8 km) . ^{[ 2 ] [ 6 ]}  

En los siglos anteriores a que las latas de conserva y los vasos de papel se generalizaran, se utilizaban otros tipos de vasos y a estos dispositivos se les llamaba a veces "teléfonos de enamorados". Durante el siglo XX, su uso se popularizó en preescolares y escuelas primarias para enseñar a los niños sobre la vibración del sonido.

Cuando se tensa la cuerda y alguien habla en una de las latas, su fondo actúa como un diafragma , convirtiendo las ondas sonoras en vibraciones mecánicas longitudinales que varían la tensión de la cuerda. Estas variaciones de tensión generan ondas longitudinales en la cuerda que viajan a la segunda lata, provocando que su fondo vibre de forma similar a la primera, recreando así el sonido que escucha la segunda persona.

La señal puede dirigirse alrededor de las esquinas mediante al menos dos métodos: El primero consiste en crear un bucle en la cuerda, que luego se retuerce y se ancla a otro objeto. El segundo utiliza una lata adicional colocada en el vértice de la esquina; la cuerda se pasa a través de la base de la lata para evitar que entre en contacto con el objeto alrededor del cual se dirige la señal. ^{[ 7 ]}

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