Strophurus elderi

Strophurus elderi , también conocidocomúnmentecomogecko joya, es unaespeciedegeckoterrestreynocturno , unlagartode lafamiliaDiplodactylidae. ^{[ 3 ]} Anteriormente clasificado dentro delgénero Diplodactylus ,S. elderies uno de los 22 geckos pertenecientes al género Strophurus . ^{[ 4 ]} La especie esendémicade las regiones áridas del centro y noroestede Australia. ^{[ 3 ]}

El nombre específico , elderi , es en honor al filántropo escocés-australiano Thomas Elder . ^{[ 5 ]}

S. elderi es un lagarto de color oscuro, cuerpo blando y tamaño moderado de la familia Diplodactylidae , que mide 65-75 mm o 45 mm desde el hocico hasta la cloaca. ^{[ 6 ] [ 3 ]} La cola es carnosa y moderada, equivalente al 55% de la longitud desde el hocico hasta la cloaca. ^{[ 3 ]} Los colores dorsales son de marrón oscuro a gris aterciopelado con manchas blancas dispersas de borde oscuro que corresponden a tubérculos agrandados (roseta de escamas con una escama central agrandada). ^{[ 3 ]} La coloración ventral es blanco sucio con motas y manchas más oscuras y más claras. ^{[ 3 ]} Los ojos son de color marrón grisáceo con una hendidura vertical y están cubiertos por un disco convexo transparente que se limpia y humedece regularmente con su lengua ancha, carnosa y móvil. ^{[ 6 ]} La cubierta ocular se muda periódicamente junto con la capa externa de la piel. ^{[ 6 ]} Los dedos presentan pequeñas garras retráctiles que se encuentran dentro de un surco entre las lamelas distales. ^{[ 3 ]} Las almohadillas subdigitales están expandidas y especialmente modificadas para sujetar el follaje delgado (<1  cm de diámetro) y espinoso del pasto spinifex ( Triodia sp .). ^{[ 3 ] [ 7 ]} S. elderi se distingue de otras especies de S. trophurus debido a la ausencia de poros precloacales, ornamentación caudal y mucosa oral brillante. ^{[ 4 ]}

S. elderiSe cree que el patrón de color moteado de S. elderi es un mecanismo de camuflaje dentro de los grupos de spinifex. ^{[ 4 ]} Al igual que otros miembros de la familia Geckkonidae, S. elderi es autónomo , lo que significa que puede autoamputarse la cola cuando es atrapado por un depredador. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Sin embargo, lo hacen con menor frecuencia en comparación con otras especies de geckos, lo que puede deberse a una mayor funcionalidad. ^{[ 4 ]} Como miembro del género Strophurus , S. elderi posee glándulas pareadas en la parte media dorsal que recorren la longitud de la cola, las cuales expulsan con fuerza un líquido viscoso, altamente adhesivo y ligeramente maloliente hasta 50  cm hacia los antagonistas. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]}

S. elderi está presente en muchas regiones áridas de Australia, incluyendo los estados y territorios de Nueva Gales del Sur , Territorio del Norte , Queensland , Australia Meridional y Australia Occidental . ^{[ 2 ]} S. elderi se encuentra en paisajes dominados por spinifex, en llanuras arenosas rojas, dunas arenosas y ocasionalmente en colinas pedregosas. ^{[ 8 ]} Además, el spinifex suele aparecer asociado con pastizales de montículos, bosques de mallee y acacias y matorrales . ^{[ 9 ]}

S. elderi es una especie gramínea (que habita en pastos) y vive y se alimenta casi exclusivamente dentro de montículos de spinifex ( Triodia sp. ). ^{[ 10 ]} El spinifex proporciona un nicho microclimático ideal al brindar refugio y protección contra los depredadores. ^{[ 7 ]} El spinifex se presenta como una cúpula hemisférica baja y densa, de menos de 1,5 m (4,9 pies) de altura, que se expande hacia afuera desde el centro para formar anillos; a medida que continúa el crecimiento de las hojas, el centro muere para formar un denso montículo enmarañado de espinas afiladas como agujas. ^{[ 9 ]} El spinifex permanece significativamente más fresco que el suelo desnudo circundante, ^{[ 7 ]} y su robusta y compacta estructura de raíces proporciona un sustrato ideal para excavar. ^{[ 10 ]} Como especie nocturna , S. elderi se refugia dentro o debajo de los montículos de spinifex durante el día y se alimenta dentro y alrededor del spinifex por la noche. S. elderi se posa a una altura menor que muchas especies de Strophurus y espera al acecho entre 20 y 100 cm (7,9 y 39,4 pulgadas) por encima del suelo. ^{[ 7 ]} S. elderi es insectívoro y se alimenta de diversos invertebrados pequeños , como grillos, orugas, larvas, termitas, arañas, cucarachas y polillas. ^{[ 8 ]}    

S. elderi es ovíparo ^{[ 2 ],} lo que significa que la especie produce huevos que eclosionan fuera del cuerpo. Las hembras ponen huevos en nidadas de dos, y pueden producir más de una nidada en una temporada. ^{[ 6 ]}

S. elderi fue catalogada como vulnerable según la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de Nueva Gales del Sur el 25 de octubre de 2004. ^{[ 8 ]} La especie está clasificada como de menor preocupación según la UICN. Actualmente , S. elderi está amenazada por la pérdida y destrucción de su hábitat debido a la deforestación, los cambios en los regímenes de pastoreo, las alteraciones en la frecuencia e intensidad de los incendios y la depredación por animales asilvestrados como gatos y zorros. ^{[ 8 ]} Un depredador conocido es el lagarto sin patas de Burton , Lialis burtonis . ^{[ 8 ]}

• Cogger HG (2014). Reptiles y anfibios de Australia, séptima edición . Clayton, Victoria, Australia: CSIRO Publishing. xxx + 1033 págs. ISBN 978-0643100350.
• Stirling EC , Zietz A (1893). "[Resultados científicos de la Expedición Exploradora Elder,] Vertebrados". Transactions of the Royal Society of South Australia 16 : 154–176. ( Diplodactylus elderi , nueva especie, pág.  161 + Lámina VI, figuras 1 y 1a).
• Wilson S , Swan G (2013). Guía completa de los reptiles de Australia, cuarta edición . Sídney: New Holland Publishers. 522 págs. ISBN 978-1921517280.