Arquitectura de alta tecnología

La arquitectura de alta tecnología , también conocida como expresionismo estructural , es un tipo de arquitectura modernista tardía que surgió en la década de 1970, incorporando elementos de la industria y la tecnología de alta tecnología al diseño de edificios. La arquitectura de alta tecnología se desarrolló a partir del estilo modernista , utilizando los nuevos avances en tecnología y materiales de construcción . Enfatiza la transparencia en el diseño y la construcción, buscando comunicar la estructura y la función subyacentes de un edificio a través de su interior y exterior . La arquitectura de alta tecnología hace un uso extensivo de aluminio , acero , vidrio y, en menor medida , hormigón (cuya tecnología se había desarrollado con anterioridad), ya que estos materiales se estaban volviendo más avanzados y disponibles en una mayor variedad de formas en el momento en que se desarrollaba el estilo ^{[ 1 ]} ; en general, avances en una tendencia hacia la ligereza. ^{[ 2 ]}

La arquitectura de alta tecnología se centra en la creación de edificios adaptables mediante la elección de materiales, elementos estructurales internos y diseño programático. Busca evitar vínculos con el pasado y, por lo tanto, rechaza los materiales de construcción comúnmente utilizados en estilos arquitectónicos más antiguos. Los elementos comunes incluyen pisos suspendidos o en voladizo, ausencia de muros de carga internos y espacios reconfigurables. Algunos edificios incorporan colores brillantes y llamativos en un intento de evocar la sensación de un dibujo o diagrama. ^{[ 3 ]} La arquitectura de alta tecnología utiliza un enfoque en la estética de fábrica y un gran espacio central atendido por muchas áreas de mantenimiento más pequeñas para evocar una sensación de apertura, honestidad y transparencia.

El historiador Reyner Banham se refería a los primeros edificios de alta tecnología como "cobertizos con servicios" debido a que dejaban a la vista las instalaciones mecánicas, además de la estructura. La mayoría de estos primeros ejemplos utilizaban acero estructural a la vista como material predilecto. Dado que los perfiles estructurales huecos (desarrollados por Stewarts y Lloyds y conocidos en el Reino Unido como perfiles huecos rectangulares, o RHS) no se popularizaron hasta principios de la década de 1970, la arquitectura de alta tecnología experimentó mucho con este material.

Entre los principales exponentes de este estilo se encuentran: Sir Michael Hopkins , Bruce Graham , Fazlur Rahman Khan , Minoru Yamasaki , Sir Norman Foster , Sir Richard Rogers , Renzo Piano y Santiago Calatrava . ^{[ 3 ]}

La arquitectura de alta tecnología se desarrolló originalmente en Gran Bretaña , siendo muchos de sus primeros y más famosos exponentes británicos. Sin embargo, el movimiento tiene raíces en varios estilos anteriores y se inspira en arquitectos de épocas pasadas. Muchos de los ideales transmitidos a través de la arquitectura de alta tecnología derivan de los primeros modernistas de la década de 1920. Los conceptos de transparencia, honestidad en los materiales y la fascinación por la estética industrial se remontan a arquitectos modernos. La arquitectura de alta tecnología, al igual que el modernismo, comparte la creencia en un "espíritu de la época" que debe incorporarse y aplicarse en cada edificio. La influencia de Le Corbusier , Walter Gropius y Mies van der Rohe es extensa en muchos de los principios y diseños de la arquitectura de alta tecnología. ^{[ 4 ]}

Entre los primeros exponentes de la arquitectura de alta tecnología se encontraba el grupo británico Archigram , cuyos miembros diseñaban con frecuencia edificios y ciudades futuristas de vanguardia. Uno de los ejemplos más influyentes fue Plug-in City de Peter Cook , una megaestructura teórica diseñada en torno a la desmontabilidad y el reemplazo de cada una de sus unidades individuales. El concepto de elementos desmontables e intercambiables en los edificios se convertiría más tarde en una característica común del estilo de alta tecnología. Precursores menos directos fueron Buckminster Fuller y Frei Otto , cuyo enfoque en la minimización de los recursos constructivos generó un énfasis en las estructuras tensadas, otro elemento importante en muchos diseños de alta tecnología. El concepto de Louis Kahn de espacios "servidos" y "de servicio", especialmente cuando se implementaba en forma de torres de servicio, se convirtió posteriormente en una característica común de la arquitectura de alta tecnología. ^{[ 5 ]}

Otros proyectos y diseños que contenían o inspiraban elementos comunes al estilo de alta tecnología incluyen el concepto de bowellismo de Mike Webb, miembro de Archigram , el Fun Palace de Cedric Price y la Walking City de Ron Herron , también miembro de Archigram. Estos diseños teóricos, junto con muchos otros, circularon ampliamente en los círculos arquitectónicos británicos y estadounidenses gracias al análisis de Reyner Banham. Estos planos conceptuales sentaron las bases de las ideas y los elementos que posteriormente influirían enormemente en las obras de destacados arquitectos de alta tecnología como Norman Foster y Nicholas Grimshaw . ^{[ 6 ]}

Los edificios de alta tecnología suelen incorporar una variedad de materiales que recuerdan a la producción industrial. El acero, el aluminio, el vidrio y el hormigón son comunes en las estructuras de alta tecnología, ya que estos elementos evocan la sensación de producción en masa y amplia disponibilidad. No todos los diseños de alta tecnología se conciben para albergar materiales verdaderamente producidos en masa, pero aun así buscan transmitir una sensación de creación fabril y amplia distribución. Las estructuras tensadas, las vigas transversales y los elementos de soporte y mantenimiento a la vista son componentes importantes en los diseños de alta tecnología. El énfasis en elementos robustos, sencillos y transparentes conecta el estilo de alta tecnología con los principios de la ingeniería. El ingeniero Anthony Hunt fue enormemente influyente tanto en el diseño, la elección de materiales como en la expresión final de muchos de los primeros edificios de alta tecnología en Gran Bretaña, y por ello muchos de estos diseños están impregnados de un enfoque en la estética de la ingeniería y la construcción. ^{[ 7 ]}

Los edificios construidos en estilo de alta tecnología suelen compartir una serie de elementos característicos en su diseño. Estos incluyen una planta abierta, una gran área central con numerosos espacios de mantenimiento más pequeños y elementos repetidos que pueden o parecen poder separarse y reemplazarse según sea necesario. Los espacios o elementos dedicados a los servicios y componentes mecánicos, como aires acondicionados, depuradoras de agua y equipos eléctricos, se dejan expuestos y visibles. A menudo, estos espacios se ubican en grandes torres de servicio externas al edificio, como en el edificio Lloyd's de Londres, obra de Richard Rogers . El edificio Lloyd's también cuenta con oficinas diseñadas para ser modificadas y configuradas según sea necesario mediante el desplazamiento y la eliminación de tabiques, creando un entorno interior flexible y adaptable que puede modificarse para satisfacer las necesidades de los ocupantes del edificio. Este concepto de espacios reconfigurables es un componente importante de los edificios de alta tecnología. ^{[ 8 ]} El edificio HSBC de Hong Kong, diseñado por Norman Foster , es otro excelente ejemplo de un edificio de alta tecnología diseñado para ser modificado con el tiempo según las necesidades de sus usuarios. El uso de paneles de piso suspendidos y el diseño de sus espacios sociales como torres individuales ponen énfasis en el nuevo enfoque para crear y dar servicio a un edificio de oficinas. ^{[ 9 ]}

El estilo de alta tecnología se interpreta a menudo como una glorificación de la tecnología y un énfasis en la función de cada elemento del edificio. Estos diseños incorporan elementos que muestran claramente la naturaleza técnica de sus componentes, creando una sensación de transparencia honesta y abierta. El Centro Pompidou de París, obra de Renzo Piano y Richard Rogers, ejemplifica la tecnicidad y el enfoque en la exposición de los elementos de servicio. La exteriorización de los componentes funcionales es un concepto clave de la arquitectura de alta tecnología, aunque esta técnica también puede aplicarse para generar una estética de luz y sombra dinámica en la fachada de un edificio. El color también desempeña un papel importante en la decoración de los edificios de alta tecnología, ya que se pueden utilizar diversos colores para representar diferentes elementos de servicio o para dar al edificio la apariencia de un conjunto de diagramas arquitectónicos. ^{[ 10 ]}

En 2016, el impresionismo estructural reciente presentaba dos tendencias principales: sistemas arriostrados y sistemas de diagrid. Ambos sistemas estructurales tienen los elementos de soporte visibles desde el exterior, a diferencia de muchos edificios de arquitectura posmoderna donde la mayoría de los elementos estructurales están ocultos en el interior. Los sistemas arriostrados cuentan con robustas columnas exteriores conectadas por elementos de arriostramiento transversales de gran tamaño . El sistema de diagrid consiste en una celosía de elementos diagonales ligeros y anillos horizontales que forman triángulos, sin columnas verticales. ^{[ 11 ]}

La arquitectura de alta tecnología intenta plasmar una serie de ideales que, según sus creadores, reflejaban el "espíritu de la época". La preocupación por la adaptabilidad, la sostenibilidad y el cambiante mundo industrial impulsó un cambio en la forma en que muchos arquitectos de todo el mundo abordaban el desafío del diseño de edificios. El edificio HSBC de Norman Foster se diseñó específicamente para construirse sobre una plaza pública, con el fin de no ocupar más terreno en Hong Kong, una ciudad donde el espacio es un bien escaso. El World Trade Center de Minoru Yamasaki se centraba en una plaza pública elevada de dos hectáreas, completamente libre de automóviles, para que los peatones pudieran recorrer libremente el complejo. Además, el World Trade Center propició la construcción de una nueva estación del PATH , que da servicio a los pasajeros que viajan en tren desde Nueva Jersey a Nueva York. Este enfoque constructivo, en el que el arquitecto tiene tanta responsabilidad con la ciudad que rodea su edificio como con el propio edificio, fue un tema clave en muchas estructuras diseñadas en el estilo de alta tecnología. La utilización y distribución adecuadas del espacio suelen ser un componente integral de la teoría de alta tecnología, y como tal, estos ideales a menudo se encuentran en conjunción con preocupaciones prácticas sobre la habitabilidad y la practicidad del diseño. ^{[ 9 ]}

En el núcleo de muchos edificios de alta tecnología se encuentra el concepto de "omniplatz". Esta idea postula que un edificio y sus espacios interiores no deben estar definidos de forma absoluta, sino que deben cumplir diversas funciones. De este modo, una sala en un edificio de alta tecnología podría utilizarse como planta de producción, almacén o centro de operaciones financieras, todo ello con una mínima redistribución de los elementos estructurales. Los servicios externos de un edificio de alta tecnología, según esta concepción, existen únicamente para hacer habitable el espacio central y no definen su función. Esto puede generar un efecto en el que los elementos de mantenimiento de un edificio se comprenden e interpretan sin dificultad, pero la función del espacio interior resulta difícil de adivinar. El edificio Lloyd's es un excelente ejemplo de ello, donde sus torres de servicio comunican claramente su función, pero el uso del atrio central es difícil de determinar desde el exterior. ^{[ 4 ]}

Si bien el objetivo de muchos edificios de alta tecnología es comunicar de forma honesta y transparente su forma y función, consideraciones prácticas pueden impedir la expresión absoluta de este principio. El Centro Pompidou, por ejemplo, cuenta con varios elementos que se construyeron o cubrieron debido a preocupaciones sobre la seguridad contra incendios y la solidez estructural. En muchos casos, los edificios de alta tecnología presentan compromisos entre la honestidad radical en el diseño y las consideraciones de seguridad en la ejecución. La arquitectura de alta tecnología equilibra el arte y la ingeniería como sus temas principales, y como tal, implica concesiones entre la estética de ambas disciplinas. ^{[ 12 ]}

La arquitectura de alta tecnología ha generado algunas críticas por sus incursiones en la construcción y el diseño de viviendas, un problema que comparte con el Modernismo. Muchas de las casas diseñadas por arquitectos de alta tecnología nunca fueron habitadas por nadie más que ellos mismos o sus familiares cercanos. Muchos observadores externos consideraron que el enfoque del estilo de alta tecnología en la industria y la expresión de servicios era contrario a la comodidad y la vida en el hogar. Las viviendas de Norman Foster en Milton Keynes nunca fueron particularmente populares, y otros diseños de alta tecnología fueron vistos como incómodos o poco prácticos para vivir. ^{[ 4 ]}

La arquitectura de alta tecnología se empleaba con mayor frecuencia en la construcción de fábricas, oficinas corporativas o galerías de arte, espacios que podían aprovechar eficazmente la estética industrial y dar buen uso a los espacios flexibles que este estilo creaba. La aplicación de temas tecnológicos en los edificios de alta tecnología busca transmitir una ética de ciencia y progreso. Si bien la transparencia y la honestidad de los materiales son muy valoradas, los diseños de alta tecnología se esfuerzan por evocar una sensación dinámica de movimiento y cambio constante. La adaptabilidad, la flexibilidad y la apertura son objetivos clave del estilo de alta tecnología. Mostrar de forma evidente y creativa la naturaleza funcional de los elementos de servicio y comunicar claramente la naturaleza cambiante de los espacios creados en su interior son objetivos importantes de la gran mayoría de los edificios de alta tecnología. ^{[ 13 ]}

• Bowellismo
• Arquitectura británica de alta tecnología
• Jardines de Catalina