Struldbrugg

En la novela satírica de Jonathan Swift de 1726 , Los viajes de Gulliver , el nombre struldbrugg (a veces escrito struldbrug ) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} se les da a aquellos humanos en la nación de Luggnagg que nacen aparentemente normales, pero que en realidad son inmortales . Aunque los struldbruggs no mueren, continúan envejeciendo . La obra de Swift representa la maldad de la inmortalidad física sin eterna juventud.

Un struldbrugg se reconoce fácilmente por un punto rojo sobre su ceja izquierda al nacer, que se vuelve negro en la vejez; un struldbrugg es un ser humano normal hasta que cumple ochenta años, momento en que muere legalmente. Swift se esforzó por señalar la diferencia entre la visión idealista de Gulliver sobre los beneficios de la inmortalidad y la dolorosa realidad de la misma.

Tras este prefacio, me dio una descripción particular de los struldbrugs que había entre ellos. Dijo: «Comunicaban como mortales hasta los treinta años; después, poco a poco, se volvieron melancólicos y abatidos, aumentando ambos hasta que cumplieron ochenta. Esto lo supo por su propia confesión; pues, de otro modo, al no nacer más de dos o tres de esa especie por edad, eran demasiado pocos para hacer una observación general. Cuando llegaron a los ochenta años, que se considera la vejez en este país, no solo tenían todas las locuras y debilidades de otros ancianos, sino muchas más, derivadas de la terrible perspectiva de no morir jamás. No solo eran obstinados, irritables, codiciosos, taciturnos, vanidosos y charlatanes, sino incapaces de amistad y muertos a todo afecto natural, que nunca descendía por debajo de sus nietos. La envidia y los deseos impotentes son sus pasiones predominantes. Pero los objetos contra los que parece dirigirse principalmente su envidia son los vicios de los jóvenes y la muerte de los ancianos. Al reflexionar sobre los primeros, se encuentran...» Están alejados de toda posibilidad de placer; y cada vez que ven un funeral se lamentan y refunfuñan porque otros han partido a un puerto de descanso al que ellos mismos jamás podrán llegar. No recuerdan nada más que lo que aprendieron y observaron en su juventud y mediana edad, e incluso eso es muy imperfecto; y para la veracidad o los detalles de cualquier hecho, es más seguro confiar en la tradición popular que en sus mejores recuerdos. Los menos desdichados entre ellos parecen ser aquellos que caen en la senilidad y pierden completamente la memoria; estos reciben más compasión y ayuda, porque carecen de muchas malas cualidades que abundan en los demás.

A los struldbruggs "muertos" se les prohibía poseer propiedades:

Al cumplir ochenta años, se les considera muertos legalmente; sus herederos heredan inmediatamente sus bienes; solo se reserva una pequeña suma para su sustento; y los pobres son mantenidos a expensas del erario público. Transcurrido ese plazo, se les considera incapaces de ejercer cualquier actividad de confianza o lucrativa; no pueden adquirir tierras ni arrendarlas; tampoco se les permite ser testigos en ningún proceso, ya sea civil, penal o económico, ni siquiera para la determinación de límites territoriales.

Porque:

De lo contrario, como la avaricia es la consecuencia necesaria de la vejez, esos inmortales acabarían convirtiéndose en propietarios de toda la nación y acaparando el poder civil, que, por falta de capacidad de gestión, terminaría en la ruina del público.

El taoísmo chino sitúa la Isla de los Inmortales al este de China, mientras que Swift sitúa los Struldbruggs cerca de Japón.

El término struldbrug (con una "g") se ha utilizado en la ciencia ficción , de forma más prolífica por Larry Niven , ^{[ 5 ]} Robert Silverberg y Pohl & Kornbluth para describir a los supercentenarios .

Citado en Jutland Cottage de Angela Thirkell , Capítulo 10, en una conversación entre el Dr. Ford y el Sr. Macfadyen. (Moyer Bell, 1999) (ISBN 978155921273).

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