Autopista de Struma

La autopista Struma ( en búlgaro : Автомагистрала „Струма“ , Avtomagistrala "Struma" ) es una autopista actualmente en construcción en Bulgaria . La autopista está ubicada en el área de Yugozapaden, en el suroeste de Bulgaria, y sigue la ruta Sofía - Pernik - Dupnitsa - Blagoevgrad - Sandanski hasta Kulata , en la frontera con Grecia. ^{[ 1 ]} Forma parte del Corredor Paneuropeo IV y también de la E79, que va desde Miskolc ( Hungría ) hasta Tesalónica (Grecia), pasando por las ciudades rumanas de Deva y Craiova . Este proyecto está incluido en los Proyectos Prioritarios Diez de la Unión Europea. La carretera también forma parte de la ruta propuesta Via Carpatia .

La autopista Struma crea una conexión entre Sofía y Kulata en la frontera entre Bulgaria y Grecia con una longitud total planificada de 172,8  km. ^{[ 2 ]} A febrero de 2024, ya se habían completado y estaban en servicio unos 143 km  de la autopista, desde Sofía hasta Blagoevgrad y desde Kresna hasta Kulata .

La autopista tiene un ancho total de 29  m, cuenta con dos carriles asfaltados y un carril de parada de emergencia en cada dirección, y una mediana de 3,5 m que divide ambas calzadas. ^{[ 3 ]}

La autopista recibe su nombre del río Struma . En 2018, la antigua autopista Lyulin se fusionó con la autopista Struma. ^{[ 4 ]}

La autopista se ha dividido en 5 lotes de construcción: lote 0 de Pernik a Dolna Dikanya, lote 1 de Dolna Dikanya a Dupnitsa , lote 2 de Dupnitsa a Blagoevgrad , lote 3 de Blagoevgrad a Sandanski y lote 4 de Sandanski a Kulata . La construcción del lote 1 comenzó en septiembre de 2011 y se completó en julio de 2013. ^{[ 5 ]} La construcción del lote 2 comenzó en febrero de 2013, ^{[ 6 ]} y se completó en octubre de 2015. ^{[ 7 ]} La construcción del lote 4 comenzó en abril de 2012 y se completó en agosto de 2015. ^{[ 8 ]}

Debido a su complejidad y elevado coste de construcción, el lote 3 se ha pospuesto al ejercicio económico 2014-2020 y solo se ha elaborado un diseño conceptual. Además, se ha dividido en tres sublotes: 3.1 (Blagoevgrad-Krupnik), 3.2 (Krupnik-Kresna o Garganta de Kresna) y 3.3 (Kresna-Sandanski).

El contrato de diseño y construcción para el Lote 3.3 se firmó el 25 de septiembre de 2015. Se completó y entró en servicio el 17 de diciembre de 2018 a un costo de 281 millones de levas (144,6 millones de euros). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El lote 3.1 tiene  una longitud de 12,6 km y se estimó que costaría 186 millones de leva. La construcción comenzó en agosto de 2017, se inauguró parcialmente el 23 de mayo de 2019 y, tras la finalización del túnel de Zheleznitsa , el tramo restante se inauguró el 17 de febrero de 2024 con un coste final superior a los 400 millones de leva. ^{[ 11 ]}

A finales de diciembre de 2018, el gobierno búlgaro decidió reorganizar la red de autopistas y añadió la antigua autopista A6, la autopista Lyulin , como extensión norte de la autopista Struma y asignó la ahora vacante autopista número 6 a la nueva autopista europea desde Sofía hacia la frontera serbia en Kalotina . ^{[ 12 ]}

A diferencia de los lotes 3.1 y 3.3, la construcción del lote 3.2 está causando gran controversia. Debido al relieve montañoso en esta parte del país, una autopista económicamente viable solo puede atravesar el desfiladero de Kresna , un sitio protegido Natura 2000 ^{[ 13 ]} y hábitat de muchas especies de flora y fauna en peligro de extinción. Las carreteras existentes en el desfiladero de Kresna ya lo fragmentan , y el tráfico actual, particularmente en la carretera principal I-1, causa la muerte de aproximadamente 70 animales cada día. Organizaciones no gubernamentales, incluidas instituciones como Friends of the Earth Europe (FoEE), Balkani Wildlife Society, CEE Bankwatch Network, Green Policy Institute y Centre for Environmental Information and Education, han expresado su preocupación a través de peticiones, protestas y estudios, insistiendo en que la autopista debe rodear el desfiladero para evitar mayores daños. ^{[ 14 ]} Atendiendo a todas estas preocupaciones, en 2013 el gobierno aprobó un túnel de 15 km de longitud que cruza el desfiladero hacia el oeste. El plan se topó con una oposición inmediata y contundente por parte de las empresas constructoras locales, y desde entonces se ha archivado también debido a las preocupaciones sobre el impacto ambiental de las obras de construcción y el depósito del material excavado del túnel, así como a la preocupación por el aumento desorbitado de los costes de mantenimiento del túnel terminado. En su lugar, se propuso un plan alternativo que dividía las calzadas. Según este, la calzada en dirección sur se construiría sobre la carretera I-1 existente , mientras que la calzada en dirección norte se construiría al este del desfiladero, al pie de la montaña Pirin . Sin embargo, este plan también se topó con la oposición de las ONG debido al intenso tráfico que aún persistía en el desfiladero. ^{[ 15 ]} El plan también fue rechazado por cientos de pequeños empresarios cuyos medios de subsistencia se verían afectados por el desmantelamiento de tramos de la carretera I-1 y la expropiación de terrenos.

En agosto de 2022, el exministro de Medio Ambiente y Agua, Borislav Sandov, detuvo el proyecto de construcción del terreno. Según él, esto es necesario porque la Comisión Europea (CE) espera que se realice una nueva evaluación de impacto ambiental (EIA) y una nueva evaluación de compatibilidad con la red ecológica "Natura 2000" de toda la sección. ^{[ 16 ]}

En febrero de 2026, se inició la construcción del tramo 3.2.2, la circunvalación de Kresna , que en el futuro podría convertirse en el sentido sur de la autopista. Los primeros 200 m consistirán en la mejora de la carretera existente, antes de que la nueva calzada gire hacia el oeste, cruce el río Struma dos veces, luego la antigua carretera y la vía férrea Sofía-Kulata, seguida de un puente sobre el río Vlahinska antes de entrar en los túneles Kresna 1 (359 m) y Kresna 2 (231 m). Todo el tramo pasa por la ciudad al este y se conecta con la ruta existente en la salida 128 Kresna. Está previsto que la construcción se complete en tres años y medio, por lo que la apertura podría ser a finales de 2029. El coste de este tramo será de 570 millones de levas, unos 292 millones de euros. ^{[ 17 ]}

En 2012, la Comisión Europea aprobó una contribución de 274 millones de euros para la autopista; la inversión total asciende a aproximadamente 324 millones de euros. La autopista Liulyn fue financiada parcialmente por el Instrumento de Políticas Estructurales para la Preadhesión (IPPA) y el tramo Daskalovo-Dolna Dikanya recibió un préstamo del Banco Europeo de Inversiones (BEI). ^{[ 18 ]}

Se estima que la construcción de la autopista completa costará 1.200 millones de euros.

La autopista Lyulin ( en búlgaro : Автомагистрала „Люлин“ , Avtomagistrala "Lyulin" ) era una autopista en Bulgaria que conectaba el arco occidental de la circunvalación de Sofía con el cruce de Daskalovo, en la ciudad de Pernik , donde se unía a la autopista Struma (A3). La longitud total de la autopista era de unos 19 km (12 millas) , lo que la convertía en la autopista más corta de Bulgaria. Atravesaba terreno montañoso y requería varios túneles y numerosos viaductos para evitar problemas ecológicos, ambientales y topográficos. ^{[ 20 ]}  

El 8 de agosto de 2006 se firmó un contrato para la construcción de la autopista con el consorcio turco Mapa Cengiz por 137.381.785 euros . La construcción comenzó en 2007 y estaba previsto que finalizara en 38 meses. Sin embargo, en 2010 el plazo inicial se pospuso hasta mayo de 2011 y el precio aumentó a 185.000.000 de euros. La autopista de Lyulin se inauguró el 15 de mayo de 2011 y se convirtió así en la primera autopista totalmente operativa de Bulgaria . ^{[ 21 ]}

La autopista recibió su nombre del monte Lyulin, por donde discurría. El barrio más grande de Sofía, desde donde partía la autopista, también se llama Lyulin .

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  Autopista de Struma cerca de Pernik

• Autopista de Lyulin en la Agencia de Infraestructura Vial (en búlgaro)