Stuart Archer

El coronel Bertram Stuart Trevelyan Archer , (3 de febrero de 1915 - 2 de mayo de 2015), conocido como Stuart Archer , ^{[ 1 ]} recibió la Cruz de Jorge , la máxima condecoración británica y de la Commonwealth por valentía fuera del combate. El 3 de febrero de 2015, Archer se convirtió en el primer receptor de la Cruz Victoria o la Cruz de Jorge en alcanzar los 100 años de edad. ^{[ 2 ]}

Antes de unirse al ejército, Archer era un arquitecto cualificado del Real Instituto de Arquitectos Británicos , obteniendo su certificación a la temprana edad de 21 años. En julio de 1936, comenzó a trabajar en Gray's Inn con una firma en la que finalmente se convirtió en socio y permaneció durante toda su vida laboral. Al unirse al ejército, primero sirvió en la Honorable Compañía de Artillería como soldado raso antes de unirse a los Ingenieros Reales , que realizaban trabajos de desactivación de bombas en el Reino Unido. Recibió un nombramiento de emergencia como subteniente en los Ingenieros Reales el 30 de marzo de 1940, y realizó trabajos de desactivación de bombas desde junio de ese año. ^{[ 3 ]} Había lidiado con 200 bombas antes de recibir la Cruz de Jorge, y proporcionó al Ministerio de Guerra cinco espoletas diferentes, así como los dispositivos antimanipulación Zus .

Se le otorgó la medalla el 30 de septiembre de 1941. ^{[ 4 ]} El premio fue por su extenso trabajo en la desactivación de bombas alemanas lanzadas sobre el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 5 ]} El anuncio original del premio decía simplemente: ^{[ 5 ]}

Su Majestad el Rey se ha dignado aprobar la concesión de la Cruz de Jorge en reconocimiento a la más notable valentía al realizar un trabajo peligroso de manera muy valiente, a: — Segundo Teniente (Teniente en funciones) Bertram Stuart Trevelyan Archer (126305), Cuerpo de Ingenieros Reales.

La cita completa es: ^{[ 6 ]}

El 15 de julio de 1940, cuatro bombas de 250 kilogramos cayeron sobre el aeródromo de St Athan, en el sur de Gales, dos de ellas a menos de 10 metros de unos almacenes de vital importancia. El teniente Archer acudió inmediatamente al lugar y desenterró la primera bomba. Dado que se sospechaba que su espoleta estaba explosiva, la cargaron, con la espoleta aún puesta, en un camión. El propio teniente Archer condujo el camión hasta un lugar situado a unos tres kilómetros de distancia y detonó la bomba. La otra bomba fue desactivada de la misma manera.

El 17 de agosto de 1940, en Moulton, Gales del Sur, se excavó otra bomba de 250 kilogramos hasta llegar al bolsillo de la espoleta, que contenía una espoleta número 50. Dado que esta espoleta era necesaria para experimentos del Ministerio de Guerra, se intentó extraerla. Al no lograrlo, el teniente Archer la extrajo manualmente con un pico, a pesar de ser plenamente consciente de que la espoleta podría ser una trampa explosiva.

El 27 de agosto de 1940, en los muelles de Port Talbot, este oficial desempeñó un papel fundamental en la recuperación del primer lote de fusibles para fines experimentales.

Las hazañas de Archer, incluidas las circunstancias en las que se le concedió la Cruz Civil, se detallan extensamente en Danger UXB , una historia de la desactivación de bombas en tiempos de guerra escrita por James Owen .

Al final de la guerra, Archer era teniente con el rango sustantivo de capitán en tiempos de guerra. ^{[ 7 ]} El 10 de marzo de 1951, fue nombrado oficial de carrera como capitán en las reservas de emergencia (antigüedad desde el 19 de mayo de 1946). ^{[ 8 ]} Fue ascendido a mayor el 30 de noviembre de 1951 y a teniente coronel el 7 de febrero de 1955. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores del Cumpleaños de 1961. ^{[ 11 ]} Fue ascendido a teniente coronel en la reserva del ejército regular el 1 de agosto. ^{[ 12 ]}

El 28 de octubre de 1963 fue nombrado Coronel Honorario de los regimientos de desactivación de bombas de los Ingenieros Reales. ^{[ 13 ]} Renunció a su nombramiento como coronel honorario el 31 de marzo de 1967. ^{[ 14 ]}

Archer fue presidente de la Asociación de la Cruz Victoria y la Cruz Jorge desde 1994 hasta 2006, y representó a la asociación en el funeral de la Reina Madre en 2002. ^{[ 15 ]} Falleció el 2 de mayo de 2015, tres meses después de cumplir 100 años. ^{[ 16 ]}

Fue elegido miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos en 1970. ^{[ 17 ]}

• Lista de galardonados con la Cruz de Jorge

• Owen, James (2010). Danger UXB . Little, Brown. ISBN 978-1-4087-0255-0.

• Sitio web de los Ingenieros Reales: Historia de la desactivación de bombas