Migración de estudiantes

La migración estudiantil es el movimiento de estudiantes que estudian fuera de su país de nacimiento o ciudadanía por un período de 12 meses o más. ^{[ 1 ]} Durante el período de globalización , la internacionalización de la educación superior aumentó drásticamente y se ha convertido en una actividad impulsada por el mercado. Con el rápido auge de la educación internacional, cada vez más estudiantes buscan educación superior en países extranjeros y muchos estudiantes internacionales ahora consideran los estudios en el extranjero como un trampolín hacia la residencia permanente en un país. ^{[ 2 ]} Las contribuciones que los estudiantes extranjeros hacen a las economías de los países anfitriones, tanto cultural como financieramente, han alentado a los principales actores a implementar más iniciativas para facilitar la llegada e integración de estudiantes extranjeros, incluidas modificaciones sustanciales a las políticas y procedimientos de inmigración y visas. ^{[ 3 ]} Las instituciones compiten arduamente para atraer estudiantes internacionales en un momento en que las políticas de inmigración en destinos líderes como los EE. UU. y el Reino Unido no permiten la transición a visas de trabajo. ^{[ 4 ]}

Durante el período colonial, la mayor parte del flujo estudiantil provenía de las colonias y se dirigía a las capitales del mundo. Los gobiernos imperiales ofrecían vías para que ciertos ciudadanos cursaran estudios superiores . El concepto de estudiar en el extranjero se basaba en la suposición de que los graduados regresarían a su país de origen para servir a la administración colonial una vez que hubieran desarrollado habilidades y asimilado los valores de los gobernantes coloniales. ^{[ 3 ]}

La era de la Guerra Fría tuvo un impacto significativo en la ayuda exterior y la financiación de estudiantes extranjeros. La política de distribuir el conocimiento científico y compartir el progreso industrial con el mundo en desarrollo requería la ayuda de las instituciones de educación superior. El apoyo a USAID vinculó la misión de política exterior con el apoyo a la educación superior. Los rivales de la Guerra Fría financiaron programas de estudios en el extranjero y compitieron por atraer estudiantes del mundo en desarrollo. ^{[ 3 ]}

Uno de los programas de intercambio internacional más famosos que facilita y fomenta la migración estudiantil internacional es el Programa Fulbright . Establecido en 1946, el Programa Fulbright otorga becas a estudiantes, académicos, docentes y profesionales para realizar estudios e investigaciones. Inicialmente, el Programa Fulbright se financió con los ingresos de la venta de excedentes de material bélico y se fundó sobre el principio de promover la "buena voluntad internacional mediante el intercambio de estudiantes en los campos de la educación, la cultura y la ciencia". ^{[ 5 ]}

El Plan Colombo fue otro programa que fomentó el movimiento de estudiantes entre países. Se estableció en 1951 con el objetivo de fortalecer el desarrollo económico y social de la región de Asia-Pacífico . El Plan Colombo ha financiado a más de 40 000 estudiantes asiáticos para que estudien o se formen en instituciones de educación superior australianas. La financiación proviene de los países miembros, entre los que se incluyen 26 países de la Commonwealth y otros países no pertenecientes a la Commonwealth. ^{[ 6 ]}

Desde la época colonial y la Guerra Fría, el perfil de los estudiantes internacionales ha experimentado un cambio significativo. La forma en que viajan los estudiantes ha cambiado, y la mayoría de los estudiantes que buscan estudiar en el extranjero ahora financian sus propios estudios.

El mercado de estudiantes internacionales se ha convertido en una importante fuente de ingresos para las economías locales y muchas instituciones dependen en gran medida de los ingresos que aportan los estudiantes internacionales. ^{[ 3 ]} Los países receptores podrían beneficiarse de migrantes cualificados que realizan contribuciones considerables a sus nuevos países. Los estudiantes internacionales también exigen una mejor relación calidad-precio, ya que encontrar oportunidades laborales en el extranjero es cada vez más difícil. Reajustar la relación calidad-precio para los estudiantes internacionales

En la mayoría de los países anfitriones, la educación superior era gratuita. Hasta la década de 1980, muchos países no tenían ninguna disposición para cobrar tasas a los estudiantes nacionales e internacionales. El Reino Unido fue el primero en introducir tasas para los estudiantes extranjeros; otros países, como Australia, comenzaron a seguir su ejemplo. ^{[ 3 ]}

El mercado internacional de estudiantes mueve miles de millones de dólares y, por consiguiente, la competencia entre instituciones es feroz. Estudiar en el extranjero es caro y, en la mayoría de los casos, lo financia el propio estudiante.

En los países de la OCDE existen tres modelos para la recaudación de tasas:

1. En algunos países, las tasas de matrícula para estudiantes internacionales son más altas que para los estudiantes nacionales. Esto ocurre en Australia, Canadá, Nueva Zelanda, el Reino Unido y Estados Unidos. Suecia comenzó a cobrar tasas a los estudiantes no europeos en 2011.
2. Algunos países no distinguen entre las tasas de matrícula para estudiantes internacionales y nacionales. En Francia, Grecia, Hungría, Italia y Japón, las tasas de matrícula son las mismas para estudiantes extranjeros y nacionales.
3. Países como Dinamarca, Finlandia y Noruega no han comenzado a cobrar tasas de matrícula a los estudiantes extranjeros. ^{[ 3 ]}

Entre 1963 y 2006, el número de estudiantes que estudiaban en el extranjero se multiplicó por nueve. En 2006, había 2,7 millones de estudiantes estudiando en el extranjero y se prevé que la demanda de educación transfronteriza aumente a 7,2 millones para 2025. ^{[ 3 ]}

Los países de la OCDE reciben aproximadamente el 85% de los estudiantes extranjeros del mundo, concentrándose la mayoría en solo 6 países. En 2007, Estados Unidos representó el 21,4% de las matrículas de estudiantes extranjeros, el Reino Unido el 12,6%, Francia el 8,8%, Australia el 7,6%, Alemania el 7,4% y Japón el 4,5%. ^{[ 7 ]}

Australia tiene la mayor proporción de estudiantes internacionales per cápita del mundo por un amplio margen, con 812.000 estudiantes internacionales matriculados en las universidades e instituciones de formación profesional del país en 2019. ^{[ 8 ]} En consecuencia, en 2019, los estudiantes internacionales representaron en promedio el 26,7 % del alumnado de las universidades australianas. Por lo tanto, la educación internacional constituye una de las mayores exportaciones del país y tiene una marcada influencia en su demografía, ya que una proporción significativa de estudiantes internacionales permanece en Australia tras su graduación con diversos visados ​​de trabajo y cualificaciones. ^{[ 9 ]}

Europa es también un destino importante, con aproximadamente 840.000 estudiantes internacionales. Sin embargo, la mayor parte de esta cifra corresponde a estudiantes que se trasladan de un país europeo a otro. ^{[ 7 ]}

Asia Oriental y el Pacífico encabezan la lista de países que envían estudiantes, representando el 29% del total de estudiantes internacionales de educación superior. (Los estudiantes de China representan el 15% de este total). América del Norte y Europa Occidental representan el 18%, seguidas de Europa Central y Oriental con el 11%, Asia Meridional y Occidental con el 9%, los Estados Árabes con el 7% y África Subsahariana con el 5,8%. ^{[ 7 ]}

Son muchos los factores que contribuyen al creciente número de estudiantes que migran al extranjero. Muchos países en desarrollo tienen una oferta insuficiente de plazas universitarias para satisfacer la demanda, por lo que los estudiantes no tienen más remedio que estudiar en el extranjero . Además, es común la expectativa de que estudiar en el extranjero puede mejorar las oportunidades profesionales. ^{[ 2 ]} Generalmente, los estudiantes que buscan educación internacional migran a países con instituciones educativas más desarrolladas que las suyas. Por ejemplo, estudiantes de países árabes migran a Egipto y Jordania para continuar sus estudios, y muchos estudiantes de Bangladesh y Nepal viajan a la India. El flujo de estudiantes de países en desarrollo a países desarrollados se debe a menudo a la creencia de que la calidad y los estándares de la educación que se ofrece en los países de la OCDE son superiores a los que se ofrecen en el país de origen. ^{[ 3 ]}

La educación superior se ha convertido en un importante producto de exportación global, y los países en desarrollo aprovechan la escasez interna para reclutar estudiantes extranjeros . Posteriormente, los cambios en las políticas de visado e inmigración han incentivado a los estudiantes a viajar al extranjero, ofreciéndoles potencialmente una vía para obtener la residencia permanente en el país anfitrión. Las oportunidades de migración son uno de los principales factores que contribuyen al crecimiento de la migración estudiantil. Una encuesta realizada en 2006 por la Universidad Monash de Australia arrojó estadísticas que mostraron que el 75 % de los estudiantes indios que completaron sus estudios universitarios en Australia solicitaron y obtuvieron la residencia. El autor de la investigación, Michiel Bass, sugiere que la razón más influyente por la que los estudiantes indios estudiaron en Australia no fue la reputación académica, sino la oportunidad de obtener la residencia permanente. ^{[ 10 ]}

Otros factores que contribuyen al aumento de la migración estudiantil incluyen la reducción de los gastos de viaje y el mayor acceso a la tecnología de la comunicación , lo que ha hecho que estudiar en el extranjero sea más accesible. ^{[ 2 ]}

La pérdida de estudiantes de los países de origen puede tener un impacto bastante perjudicial en la economía al agotar recursos ya escasos. ^{[ 2 ]} La fuga de cerebros es la pérdida a gran escala de individuos con habilidades o conocimientos técnicos.

Las diferencias en las culturas de aprendizaje son un problema en la migración estudiantil. Esto significa que los estudiantes pueden tener dificultades si los métodos de enseñanza, aprendizaje y evaluación son muy diferentes a los de su educación previa. ^{[ 12 ]} Por ejemplo, se ha observado que algunos estudiantes europeos que estudian en Gran Bretaña tienen poca experiencia en varias tareas que normalmente se esperan de los estudiantes británicos, mientras que muchos están familiarizados "solo con formas tradicionales de evaluación, como los exámenes". ^{[ 12 ]}

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