El Criogénico (del griego antiguo : κρύος , romanizado : krýos , que significa "frío" y γένεσις , romanizado: génesis , que significa "nacimiento") es un período geológico que duró desde hace 720 hasta hace 635 millones de años . [ 8 ] Es el segundo de los tres períodos de la era Neoproterozoica , precedido por el Toniano y seguido por el Ediacárico .
El Criogénico fue una época de cambios climáticos drásticos . Tras la larga estabilidad/estancamiento ambiental durante el Boring Billion , la glaciación Sturtiana comenzó al inicio del Criogénico, congelando todo el planeta en un clima glacial severo conocido como Tierra bola de nieve . Tras unos 70 millones de años, terminó, pero fue seguida rápidamente por otra edad de hielo global , la glaciación Marinoana . Existe desacuerdo sobre si estas glaciaciones cubrieron realmente todo el planeta o si sobrevivió una franja de mar abierto cerca del ecuador (es decir, " Tierra bola de nieve "), pero los climas extremos con enormes extensiones de capas de hielo que bloqueaban la luz solar habrían obstaculizado significativamente la producción primaria en los mares poco profundos y causado grandes extinciones masivas y cambios en la biosfera .
Ratificación
El período criogénico fue ratificado en 1990 por la Comisión Internacional de Estratigrafía . [ 9 ] A diferencia de la mayoría de los demás períodos de tiempo, el comienzo del criogénico no está vinculado a un evento globalmente observable y documentado. En cambio, la base del período se define por una edad de roca fija, que originalmente se estableció en 850 millones de años atrás, [ 10 ] pero que en 2015 se modificó a 720 millones de años atrás. [ 8 ]
Esto podría generar ambigüedad, ya que las estimaciones de la edad de las rocas están sujetas a interpretaciones variables y errores de laboratorio. Por ejemplo, la escala temporal del período Cámbrico no se calcula a partir de rocas más jóvenes que una edad determinada ( 538,8 millones de años), sino a partir de la aparición de los conjuntos de icnofósiles diagnósticos de Treptichnus pedum en todo el mundo , que pueden reconocerse en el campo sin necesidad de extensas pruebas de laboratorio. [ 11 ]
Actualmente, no existe consenso sobre qué evento global sería un candidato adecuado para marcar el inicio del período criogénico, pero una glaciación global sería un candidato probable. [ 10 ]
Clima
Los depósitos glaciares característicos indican que la Tierra sufrió las edades de hielo más severas de su historia durante este período (Sturtiense y Marinoano). Según Eyles y Young, «Se conocen depósitos glaciogénicos del Proterozoico tardío en todos los continentes. Proporcionan evidencia de la glaciación más extendida y de mayor alcance en la Tierra». Se observan varios períodos glaciares, intercalados con períodos de clima relativamente cálido, con glaciares que alcanzaron el nivel del mar en bajas paleolatitudes. [ 12 ]
Los glaciares se extendían y contraían en una serie de pulsos rítmicos, posiblemente llegando hasta el ecuador. [ 13 ]
El Criogénico se considera generalmente divisible en al menos dos grandes glaciaciones mundiales. La glaciación Sturtiana persistió desde hace aproximadamente 717 hasta 660 millones de años, y la glaciación Marinoana terminó hace aproximadamente 632,3 millones de años, al comienzo del Ediacárico. [ 14 ] Los depósitos de tillita glacial también se encuentran en lugares que estaban en bajas latitudes durante el Criogénico, un fenómeno que llevó a la hipótesis de océanos planetarios profundamente congelados llamados " Tierra Bola de Nieve ". [ 15 ] Entre las glaciaciones Sturtiana y Marinoana hubo un llamado "período interglacial Criogénico" marcado por un clima relativamente cálido y océanos anóxicos , [ 16 ] junto con transgresiones marinas. [ 17 ]
Paleogeografía
Antes del inicio del Criogénico, hace unos 750 millones de años, los cratones que formaban el supercontinente Rodinia comenzaron a separarse. El superocéano Mirovia empezó a cerrarse mientras que el superocéano Panthalassa comenzó a formarse. Posteriormente, los cratones (posiblemente) se unieron para formar otro supercontinente llamado Pannotia , durante el Ediacárico . [ 18 ]
Eyles y Young afirman: «La mayoría de los depósitos glaciares del Neoproterozoico se acumularon como estratos marinos influenciados por glaciares a lo largo de márgenes continentales fracturados o en el interior». La deposición mundial de dolomita podría haber reducido el dióxido de carbono atmosférico. La ruptura a lo largo de los márgenes de Laurentia hace aproximadamente 750 Ma ocurre casi al mismo tiempo que la deposición del Grupo Rapitan en América del Norte, contemporáneamente con el Sturtiano en Australia. Un período similar de fracturación hace aproximadamente 650 Ma ocurrió con la deposición de la Formación Ice Brook en América del Norte, contemporáneamente con el Marinoano en Australia. [ 12 ] El Sturtiano y el Marinoano son divisiones locales dentro del Complejo de Rift de Adelaida . [ 19 ]
Biota y fósiles del Criogénico
Entre las glaciaciones Sturtiana y Marinoana, la biodiversidad global era muy baja. [ 16 ]
Los fósiles de amebas testáceas (o Arcellinida ) aparecen por primera vez durante el período Criogénico. [ 20 ] Desde 2009, algunos investigadores han argumentado que durante el período Criogénico se formaron potencialmente los fósiles más antiguos conocidos de esponjas y, por lo tanto , de animales . [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] Sin embargo, no está claro si estos fósiles pertenecen realmente a esponjas, aunque los autores no descartan la posibilidad de que dichos fósiles representen protoesponjas o precursores microbianos complejos de organismos del grado de esponja. [ 24 ] La cuestión de si la biología se vio afectada por este evento no se ha resuelto; por ejemplo, Porter (2000) sugiere que nuevos grupos de vida evolucionaron durante este período, incluyendo algas rojas , algas verdes , estramenópilos , ciliados , dinoflagelados y amebas testáceas. [ 25 ]
El final del período también vio el origen del plancton heterótrofo , que se alimentaría de algas unicelulares y procariotas , poniendo fin al dominio bacteriano de los océanos. [ 26 ] Las algas unicelulares ( Archaeplastida ) experimentaron una gran explosión de diversificación, y su población aumentó entre cien y mil veces. [ 27 ] [ 28 ]
Véase también
- Cronología de las glaciaciones : cronología de las principales edades de hielo de la Tierra.
Referencias
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Lecturas adicionales
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Enlaces externos
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