Agua en modo subantártico

El Agua Subantártica ^{[ 1 ]} (SAMW) es una masa de agua importante en los océanos de la Tierra. Se forma cerca del Frente Subantártico en el flanco norte de la Corriente Circumpolar Antártica . La densidad superficial del Agua Subantártica varía entre aproximadamente 1026,0 y 1027,0  kg/m³ ^, y el núcleo de esta masa de agua se identifica a menudo como una región de estratificación particularmente baja.

Otro aspecto importante del SAMW es que el silicato (un nutriente esencial para las diatomeas ) se encuentra agotado en relación con el nitrato . Este agotamiento se puede observar en gran parte del planeta, lo que sugiere que el SAMW contribuye a establecer la mezcla de nutrientes que llegan a los ecosistemas oceánicos de bajas latitudes y, por lo tanto, determina el equilibrio de especies dentro de estos ecosistemas.

La SAMW es una capa muy homogénea que se forma al norte del Frente Subantártico y también se conoce como picnostad. Su uniformidad se debe a la circulación convectiva que, además, la ventila, lo que resulta en un alto valor de oxígeno disuelto (>6 mL/L).

Tiene un oxígeno disuelto ligeramente menor que la capa de agua superficial por encima de ella, pero mayor que las masas de agua por debajo de ella. Presenta cierta variabilidad en temperatura, salinidad y densidad en el Océano Pacífico . De oeste a este, la densidad aumenta de 1026,9  kg/m³ ^a 1027,1  kg/m³ ^, la temperatura disminuye de 8,5  °C a 5,5  °C y la salinidad disminuye de 34,62 ppt a 34,25 ppt (psu) ^{[ 2 ].} En la región donde la Contracorriente Perú-Chile fluye por encima del SAMW, el SAMW se puede distinguir por tener concentraciones bajas de fósforo, silicato y otros nutrientes, características de la zona, en comparación. Se mueve mediante la transferencia de energía térmica a través del giro anticiclónico subtropical y conserva su individualidad como diferenciada con el Agua Intermedia Antártica menos salada por debajo de ella y el agua superficial más oxigenada por encima de ella. La porción de oxígeno máximo de SAMW desciende a 28˚S hasta los 700 m y vuelve a ascender hasta los 500 m alrededor de los 15˚S después de que disminuyen los niveles de oxígeno. ^{[ 3 ]}

El SAMW actúa como oxigenador en las profundidades oceánicas medias de los océanos australes. Cerca de la superficie, capta oxígeno y dióxido de carbono atmosféricos y luego se hunde, o subduce, cerca del océano Índico , contribuyendo al giro subtropical del Índico y al enfriamiento, así como a la Corriente Circumpolar Antártica (CCA). ^{[ 4 ]}

El agua subantártica actúa como sumidero de carbono , absorbiendo dióxido de carbono atmosférico y almacenándolo en solución. En caso de calentamiento global debido al cambio climático , la cantidad de dióxido de carbono que el agua subantártica puede absorber disminuirá. Downes et al. (2009) ^{[ 5 ]} encontraron que, mediante modelos climáticos, en caso de que se duplique la concentración de dióxido de carbono atmosférico, el agua subantártica disminuirá en densidad y salinidad.

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  Salinidad (colores) y temperatura (contornos) a 50°E, que ilustran la capa de baja estratificación asociada con el Agua Modal Subantártica a esta longitud.
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  Salinidad (colores) y temperatura (contornos) a 170°O, lo que demuestra que la temperatura del SAMW está mucho más cerca del mínimo de salinidad asociado con el Agua Intermedia Antártica.

• Sarmiento, JL, N. Gruber, M. Brzezinski y JP Dunne, 2004: Controles de alta latitud sobre los nutrientes de la termoclina y la productividad biológica de baja latitud. Nature, 427, 56–60.
• Morris, M., H. Neil, B. Stanton, Agua de modo subantártico: la memoria del océano , Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera ( Nueva Zelanda ).

• Glosario de Oceanografía Física y Disciplinas Relacionadas Agua Subantártica (SAMW)