





En biología , el dosel es la parte aérea de un cultivo vegetal o planta , formada por la colección de copas de plantas individuales . [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] En ecología forestal , el dosel es la capa superior o zona de hábitat , formada por copas de árboles maduros e incluyendo otros organismos biológicos ( epífitas , lianas , animales arbóreos , etc.). [ 4 ] Se cree que las comunidades que habitan la capa del dosel participan en el mantenimiento de la diversidad, la resiliencia y el funcionamiento del bosque. [ 5 ] Los árboles de sombra normalmente tienen un dosel denso que bloquea la luz de las plantas que crecen más abajo.
Las primeras observaciones de las copas de los árboles se realizaban desde el suelo con binoculares o examinando el material caído. En ocasiones, los investigadores recurrían erróneamente a la extrapolación utilizando muestras más accesibles tomadas del sotobosque . En algunos casos, empleaban métodos poco convencionales, como sillas suspendidas en lianas o dirigibles de aire caliente, entre otros. La tecnología moderna, incluyendo el equipo de montañismo adaptado , ha facilitado y mejorado significativamente la precisión de la observación de las copas de los árboles, ha permitido un trabajo más prolongado y colaborativo, y ha ampliado el alcance del estudio de las copas de los árboles. [ 6 ]
Estructura

La estructura del dosel es la organización o disposición espacial (geometría tridimensional) de la cubierta vegetal. El índice de área foliar , área foliar por unidad de área de suelo, es una medida clave que se utiliza para comprender y comparar los doseles vegetales. El dosel es más alto que la capa del sotobosque . El dosel alberga al 90% de los animales de la selva tropical. Los doseles pueden cubrir grandes distancias y parecer continuos cuando se observan desde un avión. Sin embargo, a pesar de que las ramas de los árboles se superponen, los árboles del dosel de la selva tropical rara vez se tocan entre sí. Por lo general, están separados por unos pocos pies. [ 7 ]
Los árboles dominantes y codominantes forman la capa irregular del dosel. Estos árboles pueden realizar la fotosíntesis con relativa rapidez gracias a la abundante luz, por lo que sustentan la mayor parte de la productividad primaria en los bosques. La capa del dosel ofrece protección contra vientos fuertes y tormentas, a la vez que intercepta la luz solar y las precipitaciones, lo que da lugar a un sotobosque con vegetación relativamente escasa.
Las copas de los árboles albergan una flora y fauna únicas que no se encuentran en otras capas de los bosques. La mayor biodiversidad terrestre reside en las copas de las selvas tropicales . [ 8 ] Muchos animales de la selva han evolucionado para vivir exclusivamente en la copa y nunca tocar el suelo. La copa de una selva tropical suele tener unos 10 metros (33 pies) de espesor e intercepta alrededor del 95% de la luz solar. [ 9 ] La copa se encuentra debajo de la capa emergente , una capa dispersa de árboles muy altos, generalmente uno o dos por hectárea. Con abundancia de agua y una temperatura casi ideal en las selvas tropicales, la luz y los nutrientes son dos factores que limitan el crecimiento de los árboles desde el sotobosque hasta la copa.
En la comunidad de permacultura y jardinería forestal , el dosel es la capa más alta de siete. [ 10 ]
Ecología
Las copas de los árboles poseen una complejidad estructural y ecológica única y son fundamentales para el ecosistema forestal. Participan en funciones críticas como la intercepción de la lluvia, la absorción de la luz, el ciclo de nutrientes y energía, el intercambio de gases y la provisión de hábitat para una fauna diversa. [ 11 ] La copa también contribuye a modificar el ambiente interno del bosque al actuar como amortiguador de la luz incidente, el viento y las fluctuaciones de temperatura. [ 11 ]
La capa del dosel forestal sustenta una gran diversidad de flora y fauna. Se la ha denominado "la última frontera biótica" ya que proporciona un hábitat que ha permitido la evolución de innumerables especies de plantas, microorganismos, invertebrados (por ejemplo, insectos) y vertebrados (por ejemplo, aves y mamíferos) que son únicas de la capa superior de los bosques. [ 12 ] Se podría decir que las copas de los árboles son algunos de los entornos con mayor biodiversidad del planeta. [ 13 ] Se cree que las comunidades que se encuentran dentro de la capa del dosel desempeñan un papel esencial en el funcionamiento del bosque, así como en el mantenimiento de la diversidad y la resiliencia ecológica . [ 12 ]
regulación climática
Las copas de los bosques desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la estabilidad del clima global. Son responsables de al menos la mitad del intercambio global de dióxido de carbono entre los ecosistemas terrestres y la atmósfera. Actúan como sumideros de carbono, reduciendo el aumento de CO₂ atmosférico causado por la actividad humana. La destrucción de las copas de los bosques provocaría la liberación de dióxido de carbono, lo que resultaría en una mayor concentración de CO₂ atmosférico . Esto contribuiría al efecto invernadero, provocando así un calentamiento del planeta. [ 14 ]
Un estudio de PNAS que midió las variaciones de temperatura en los barrios de la ciudad encontró que las áreas de la ciudad con mayor cobertura de dosel eran sustancialmente más frescas que otras áreas similares de la ciudad. [ 15 ]
Intercepción de la cubierta vegetal
La intercepción del dosel es la lluvia que es interceptada por la copa de un árbol y posteriormente se evapora de las hojas. La precipitación que no es interceptada cae como escorrentía a través del tronco o por el suelo del bosque.
Existen muchos métodos para medir la intercepción del dosel. El método más utilizado consiste en medir la precipitación sobre el dosel y restar la precipitación que atraviesa el dosel y el flujo por el tronco [ 16 ] . Sin embargo, el problema con este método es que el dosel no es homogéneo, lo que dificulta la obtención de datos representativos de la precipitación que atraviesa el dosel.
Un método empleado para evitar este problema es cubrir el suelo del bosque con láminas de plástico y recoger la precipitación que lo atraviesa. [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] La desventaja de este método es que no es adecuado para períodos prolongados, porque al final los árboles se secarán por falta de agua , y el método tampoco es aplicable para eventos de nieve.
El método de Hancock y Crowther [ 20 ] evitó estos problemas aprovechando el efecto de voladizo de las ramas. Si las hojas de una rama retienen agua, esta se vuelve más pesada y se dobla. Midiendo el desplazamiento, es posible determinar la cantidad de agua interceptada. Este método se perfeccionó en 2005 mediante el uso de galgas extensométricas [ 21 ] . Sin embargo, las desventajas de estos métodos son que solo se obtiene información sobre una rama individual y sería bastante laborioso medir un árbol o bosque entero.
Véase también
Referencias
- ↑ Campbell, GS; Norman, JM (1989). "Descripción y medición de la estructura del dosel vegetal". En Russell, Graham; Marshall, Bruce; Jarvis, Paul G. (eds.). Doseles vegetales: su crecimiento, forma y función . Cambridge University Press. pp. 1–19 . doi : 10.1017/CBO9780511752308.002 . ISBN 978-0-521-39563-2. LCCN 87032902 .
- ↑ Moffett, Mark W. (diciembre de 2000). "¿Qué hay de nuevo? Una mirada crítica a los términos básicos de la biología del dosel". Biotropica . 32 ( 4): 569– 596. doi : 10.1646/0006-3606(2000)032 [ 0569:WSUACL ] 2.0.CO ; 2. S2CID 45947367 .
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- ↑ Nadkarni, Nalini M. (febrero de 1994). "Diversidad de especies e interacciones en el dosel superior de los ecosistemas forestales" . American Zoologist . 34 (1): 70–78 . doi : 10.1093/icb/34.1.70 – vía Oxford Academic.
- ↑ Lowman, Margaret D .; Wittman, Philip K. (1996). "Dosel forestal: métodos, hipótesis y direcciones futuras" (PDF) . Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics . 27 : 55–81 . doi : 10.1146/annurev.ecolsys.27.1.55 . JSTOR 2097229. Archivado del original el 7 de febrero de 2019.
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- ↑ Lowman, Margaret D .; Moffett, Mark (marzo de 1993). "La ecología de los canopies de la selva tropical" ( PDF) . Trends in Ecology & Evolution . 8 (3): 104–107 . doi : 10.1016/0169-5347(93)90061-S . PMID 21236120. Archivado (PDF) del original el 2 de febrero de 2020.
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- ↑ Huang, YS, Chen, SS, Lin, TP, 2005. Monitoreo continuo de la carga de agua de los árboles y la intercepción de la lluvia en el dosel mediante el método de galgas extensométricas. Journal of Hydrology 311, 1–7.
Lecturas adicionales
- Lowman, Margaret D .; Nadkarni, Nalini M. , eds. (1995). Dosel forestal (Primera ed.). Academic Press. ISBN 978-0124576506. LCCN 94041251 .
- Moffett, Mark W. (1994). La alta frontera: Explorando el dosel de la selva tropical . Harvard University Press. ISBN 978-0674390386. LCCN 93016935 .
- Russell, Graham; Marshall, Bruce; Jarvis, Paul G. , eds. (1989). Plant Canopies: Their Growth, Form and Function . Cambridge University Press. doi : 10.1017/CBO9780511752308.002 . ISBN 978-0-521-39563-2. LCCN 87032902 .
Enlaces externos
- Red Internacional de Acceso a las Copas de los Árboles
- Terminología botánica
- Ecología forestal
- Hábitat
- selvas tropicales
