mesita subdesértica

El mesito subdesértico ( Monias benschi ) es un ave terrestre endémica de Madagascar. Es una de las tres especies de la familia Mesitornithidae y su distribución se limita a una pequeña región de tierras bajas en el suroeste de Madagascar .

El mesito subdesértico es un ave terrestre de tamaño mediano que a menudo se describe como parecida a un rálido . La especie tiene un pico largo y curvado hacia abajo que la distingue de los demás miembros de la familia. Ambos sexos son grisáceos en la parte superior y presentan finas cejas blancas. Ambos tienen las partes inferiores blancas; el macho tiene manchas negras en forma de media luna en los costados del cuello y la parte superior del pecho. La hembra tiene manchas rojizas que pueden fundirse en un tono rojizo general, y tiene una mancha leonada en la mejilla. ^{[ 2 ]}

El mesito subdesértico se limita a matorrales espinosos con áreas abiertas, desde el nivel del mar hasta una altitud de 130 m (430 pies) . Se restringe a la franja costera de 200 km (124,3 millas) de largo y de 30 a 60 km (18,6 a 37,3 millas) de ancho, entre los ríos Fiherenana y Mangoky , en el suroeste de Madagascar. Al norte de Manombo hay un área de aproximadamente 2500 km² (965 millas cuadradas ) donde el hábitat aún es adecuado; en otros lugares ^, el hábitat se está fragmentando. ^{[ 1 ]}         

El mesita subdesértico se alimenta recogiendo invertebrados, semillas y frutos del suelo y puede excavar en la superficie. Los nidos de las aves son plataformas expuestas de ramitas construidas en un arbusto a menos de 2 m (6,6 pies) del suelo. Ponen uno o dos huevos y la incubación y el cuidado de las crías son compartidos por ambos sexos. Pueden ser poliándricos o poligínicos . Las aves viven en grupos comunales y emiten un fuerte grito de alarma «¡ nak! ¡nak! » cuando se les molesta. ^{[ 3 ]}  

La población de esta especie puede ser densa dentro de su área de distribución geográfica restringida. Es vulnerable a la degradación del hábitat por el cultivo de maíz mediante tala y quema , la quema para carbón vegetal , madera comercial y para la construcción, lo cual ocurre en la mayor parte de su área de distribución, excepto al norte de Manombo . Las aves también son capturadas por perros, mediante la caza, y las ratas introducidas ( Rattus sp) también pueden ser un problema. A partir de 2021, la población se estima en 65.000-110.000 individuos maduros, y se cree que esta población está disminuyendo. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado el estado de conservación de esta ave como "vulnerable". ^{[ 1 ]}

• Manual de las aves del mundo , Volumen tres, Del hoatzín a los alcas; de Hoyo, Elliot y Sargatal , ISBN 84-87334-20-2

• Ficha informativa sobre las especies de aves de BirdLife.