Divisiones políticas de España

El gobierno en España se divide en tres esferas o niveles: el Estado, las comunidades autónomas y las entidades locales ( municipios y grupos de municipios). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Estos niveles no son jerárquicos, es decir, no existe supremacía ni primacía de uno sobre otro, sino que se definen por separado según sus competencias jurisdiccionales . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La segunda esfera, la de las regiones o comunidades autónomas, corresponde a la subdivisión de segundo nivel (según las definiciones de NUTS y OCDE ) o a la de primer nivel (según las definiciones de FIPS , CIA World Factbook e ISO 3166-2 ). En todos estos esquemas existen 17 comunidades autónomas y dos ciudades autónomas (Melilla y Ceuta).

La tercera esfera, la de las entidades locales y la administración local , comprende tres subdivisiones distintas de España, con funciones políticas (ayuntamiento), electorales (circunscripción) o administrativas (servicios descentralizados del Estado) diferentes, así como otras entidades que se describen a continuación. En consecuencia, España se divide territorialmente en:

• 8.131 municipios y 3.683 entidades submunicipales, cada una con competencias políticas y administrativas, constituyen sus propias circunscripciones electorales.
• 465 comarcas , 83 de las cuales tienen funciones administrativas y políticas.
• 50 provincias , nueve de las cuales no tienen función política ni administrativa, pero todas ellas son circunscripciones electorales para ambas cámaras del Parlamento .

En la práctica, la mayor parte del poder del gobierno local reside en los municipios; los consejos provinciales se limitan a brindar apoyo a los municipios más pequeños. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Sin embargo (e ignorando la falta de función administrativa en nueve provincias), en conjunto, las 50 provincias, 7 islas y dos ciudades autónomas se definen como subdivisiones de tercer nivel por NUTS y la OCDE . Las 50 provincias por sí solas se definen como de segundo nivel por FIPS , CIA World Factbook e ISO 3166-2 . Las comarcas no aparecen en ninguno de estos esquemas.

Si bien la ley exige que los municipios no crucen los límites provinciales, las comarcas no tienen tal restricción, por lo que no existe una división perfecta de las provincias en comarcas; son divisiones disjuntas formadas por diferentes municipios. Por ejemplo, la comarca de Tierra de Pinares está dividida entre dos provincias y la comarca de Cerdanya entre Francia y España.

Tanto las provincias como las comarcas son agrupaciones de municipios. Existen otras agrupaciones de municipios con funciones administrativas definidas por la legislación regional, como las mancomunidades , las áreas metropolitanas, las juntas, etc., pero no constituyen una subdivisión territorial ni administrativa de España en su conjunto.

En relación con las provincias, existe otra división territorial de España en 431 distritos judiciales , que son las circunscripciones electorales para la elección de los consejos provinciales .

En cuanto a la separación de poderes , el gobierno nacional comprende los tres poderes (judicial, ejecutivo y legislativo); los gobiernos regionales solo cuentan con los poderes ejecutivo y legislativo (unicameral) (sin poder judicial). El gobierno local es exclusivamente administrativo ^{[ 3 ]} y sus reglamentos deben ajustarse a la legislación nacional y regional.

En términos de tamaño relativo de cada nivel, en 2002, el gobierno central representó el 48,7% del gasto público, el gobierno regional el 35,5% y el gobierno local el 15,8%. ^{[ 13 ]}

Se ha sugerido que el modelo territorial es el área más imprecisa y deliberadamente ambigua de la Constitución debido a la controversia no resuelta y las tensiones políticas durante su negociación. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Aunque España es considerada uno de los países más descentralizados de Europa, su forma no está definida en la Constitución y ha sido objeto de mucho debate. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} En ausencia de una definición explícita, el Tribunal Constitucional ha denominado al modelo "Estado de Comunidades Autónomas", para evitar implicar un modelo unitario o federal . ^{[ 19 ]} Los académicos han descrito el modelo como una tercera vía entre el federalismo y el unitarismo, ^{[ 20 ]} como un sistema federal en todo menos en el nombre, ^{[ 21 ]} o "federación sin federalismo", ^{[ 22 ]} como un "estado unitario cuasi federal multinacional" ^{[ 23 ]} y como un sistema que proporciona un grado significativo de descentralización, aunque todavía bajo estricta vigilancia del gobierno central. ^{[ 24 ]}

Además del término «Estado de Comunidades Autónomas», varios autores han buscado términos para el modelo español de descentralización, entre ellos «Estado regionalizado», ^{[ 5 ]} «Estado plural», «Estado autónomo», «Estado federal unitario», «Estado regional unitario», «Estado semifederal, semiregional o semicentralizado», «Estado federal-regional», «Estado autónomo con matices federalistas», «Estado unitario con espíritu federalista» y «Estado integral». ^{[ 19 ]}

Una evaluación más reciente es ^{[ 25 ]}

Entre los politólogos y otros académicos extranjeros, parece existir un consenso en que el modelo español puede considerarse un sistema federal con ciertas peculiaridades...

Los poderes que pertenecen exclusivamente al Estado están definidos en la Constitución ^{[ 26 ]} y aquellos que pueden ser asumidos por los gobiernos regionales en sus estatutos de autonomía pueden incluir vivienda, planificación urbana y regional, agricultura, transporte, salud, educación, bienestar social y cultura. ^{[ 27 ]} Sin embargo, la Constitución proporciona solo un marco general, ^{[ a ]} y ahora existe un amplio cuerpo de jurisprudencia producida por la Corte Constitucional para aclarar ambigüedades. ^{[ 2 ] [ 29 ]} Se considera imposible comprender el funcionamiento del sistema sin considerar la jurisprudencia de la Corte. ^{[ 30 ]}

No todas las regiones tienen las mismas competencias, por lo que el sistema se denomina asimétrico, lo cual, en general, se considera ventajoso, ya que permite responder a la diversidad. ^{[ 31 ]} Sin embargo, un aspecto de esta asimetría genera fricción: el País Vasco y Navarra pueden recaudar sus propios impuestos y negociar una transferencia a Madrid para financiar servicios comunes, por lo que, a diferencia de las demás regiones, no contribuyen a la equiparación fiscal en toda España. ^{[ 32 ]}

Numerosas competencias se comparten entre los gobiernos nacionales y regionales, como la regulación de la educación, la supervisión municipal, los servicios sociales y las universidades. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El resultado puede ser confuso ^{[ 32 ]} y ha generado importantes conflictos, ya que el poder real de las comunidades autónomas puede verse erosionado y centralizado por el poder legislativo y ejecutivo del Estado. ^{[ 35 ]}

Con respecto al gobierno local, si bien el marco general para el gobierno local está definido en la Ley de Gobierno Local, ^{[ 36 ]} los detalles están definidos tanto por la ley nacional como por la regional ^{[ 37 ]} y se asignan principalmente a los municipios. A pesar de la aparente prominencia de las provincias en la Constitución, en la práctica los poderes de las provincias y otras agrupaciones de municipios se limitan al apoyo a los municipios más pequeños ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Al menos dos autores describen a las provincias como un segundo nivel de gobierno local, para enfatizar la función de apoyo. ^{[ 8 ] [ 38 ]}

El gobierno local se refiere a los consejos que administran la multitud de "entidades locales", que son principalmente municipios , ^{[ 39 ]} pero también grupos de municipios que incluyen provincias , islas, áreas metropolitanas, comarcas , mancomunidades , áreas metropolitanas y grupos submunicipales conocidos como entidades locales menores ( en español : Entidad de Ámbito Territorial Inferior al Municipio ). ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En la práctica, la mayor parte del poder reside en los municipios; las provincias y comarcas se limitan a brindar apoyo a los municipios más pequeños. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El primer borrador de la Constitución de 1978 proponía la abolición de las provincias. ^{[ 8 ]} Su existencia en la versión final fue un compromiso particularmente ambiguo durante las negociaciones constitucionales, en el que el antiguo sistema de provincias era buscado por quienes deseaban una estructura unitaria, como medio para controlar el territorio desde el centro, mientras que quienes buscaban una estructura más federal querían autonomía territorial, incluyendo el derecho a realizar sus propias subdivisiones territoriales. ^{[ 42 ]} Otro autor afirma que las provincias, como instrumentos del pensamiento centralista, son anómalas en una constitución que creó un marco de comunidades autónomas. ^{[ 43 ]}

Los consejos provinciales han sido objeto de controversia incluso antes de la Constitución actual. ^{[ 44 ]} Los consejos provinciales no son elegidos directamente, ^{[ 45 ]} y persiste la superposición y duplicación de servicios. ^{[ 46 ]} Un alto funcionario ha afirmado que los consejos provinciales constituyen una capa de gobierno superflua e innecesaria. ^{[ 47 ]} Otro autor ha señalado que los consejos provinciales solo sirven a los intereses de los partidos políticos, mediante la distribución de cargos remunerados a miembros del partido o sus asociados. ^{[ 48 ]}

Nueve de las 50 provincias carecen de función política o administrativa, es decir, no tienen concejo provincial. En seis (Asturias, Cantabria, La Rioja, Madrid, Murcia y Navarra), las funciones provinciales las asume el gobierno regional debido a la coincidencia de sus límites territoriales. En las tres provincias de las Islas Baleares y las Islas Canarias, las funciones de los concejos provinciales se dividen entre un órgano independiente en cada isla, denominado Cabildo Insular y Concejo Insular , y el gobierno regional. Las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla no pertenecen a ninguna provincia.

La Ley de Gobierno Local permite a cada región determinar las actividades de los consejos provinciales. ^{[ 49 ]} El Estatuto de Autonomía de Cataluña de 2006 transfirió todas las funciones políticas y administrativas de los consejos provinciales al gobierno regional con el objetivo de transferir estas competencias a una nueva entidad denominada verguerie , mediante legislación posterior. Sin embargo, en 2010, el Tribunal Constitucional impidió la extinción de las competencias provinciales. ^{[ 50 ]}

Los límites territoriales no son necesariamente coincidentes porque la creación, supresión y modificación de los límites de los municipios, comarcas y otras agrupaciones de municipios está en manos de los gobiernos regionales ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} mientras que solo el gobierno central puede cambiar los límites de una provincia ^{[ 54 ]} y los límites de las regiones se definen en sus estatutos de autonomía. ^{[ 55 ]} Por ejemplo, una comarca definida legalmente, Cerdanya, está dividida entre dos estados, la mitad suroccidental se considera una comarca de España, mientras que la mitad nororiental es parte de Francia.

El uso de unidades territoriales o límites geográficos para estadísticas, desarrollo de políticas y financiación europeas, y otros fines geoespaciales, es distinto de las competencias jurisdiccionales otorgadas a los tres poderes del Estado. Para fines estadísticos, se utilizan invariablemente las comunidades autónomas y las provincias, a pesar de las limitadas competencias asignadas a los consejos provinciales en relación con los municipios o del hecho de que nueve provincias carecen de función administrativa o política, ya que estas funciones son asumidas por otras entidades.

Por ejemplo, Eurostat ^{[ 56 ]} utiliza el sistema de Nomenclatura de Unidades Territoriales para Estadísticas (NUTS) . El nivel 2 de NUTS y el nivel territorial 2 de la OCDE corresponden a las comunidades autónomas y las ciudades autónomas (19 en total), mientras que el nivel 3 de NUTS y el nivel territorial 3 de la OCDE incluyen las 50 provincias, siete islas y dos ciudades autónomas (59 en total). NUTS también cuenta con dos divisiones de la administración local: las provincias (denominadas unidad de administración local de nivel 1 ) y los municipios ( unidad de administración local de nivel 2 ), lo cual no refleja sus competencias jurisdiccionales.

Utilizando un esquema de numeración diferente, los códigos regionales de los Estándares Federales de Procesamiento de Información de EE. UU. definen a las comunidades autónomas y ciudades como subdivisiones de primer nivel (19 en total), pero solo las 50 provincias como de segundo nivel (omitiendo las siete islas y las dos ciudades autónomas). Asimismo, el CIA World Factbook utiliza el término «división administrativa de primer orden» para referirse a las comunidades autónomas. ^{[ 57 ]} De manera similar, el proyecto de conjunto de datos de Límites del Segundo Nivel Administrativo (SALB) de la ONU para el seguimiento de los objetivos de desarrollo define el primer nivel subnacional como las comunidades autónomas y ciudades.

Con una terminología similar, la norma ISO 3166-2 define las subdivisiones de primer nivel como las comunidades autónomas y las ciudades (19 en total) y las de segundo nivel como 50 provincias (no incluye las islas ni las ciudades autónomas en esta división).

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• Historia de la organización territorial de España

• División territorial de España en 1833
• Nacionalidades y regiones de España