submarino crucero

Un submarino crucero era un submarino de gran tamaño diseñado para permanecer en el mar durante largos periodos en zonas alejadas de las bases. Su función era similar a la de los cruceros de superficie : patrullar aguas distantes, atacar el comercio marítimo y operar de forma independiente. Cuando operaban en una flota, se esperaba que los cruceros y los submarinos crucero exploraran y protegieran a la flota de batalla. Los submarinos crucero tuvieron éxito durante un breve periodo de la Primera Guerra Mundial , pero fueron menos eficaces que los submarinos más pequeños durante la Segunda Guerra Mundial . Los submarinos grandes seguían siendo vulnerables a los daños causados ​​por los buques mercantes equipados con defensa (DEMS), eran lentos para sumergirse si eran detectados por aeronaves, ofrecían una gran superficie de eco de sonar y tenían menor capacidad de maniobra defensiva durante los ataques con cargas de profundidad. ^{[ 1 ]}

El concepto de submarino crucero se originó durante la campaña de guerra submarina sin restricciones de 1917. Tres submarinos alemanes Tipo U 139 y siete antiguos submarinos mercantes , cada uno armado con dos cañones de 15 centímetros (5,9 pulgadas) , patrullaban zonas alejadas de sus bases en el Mar del Norte para hundir buques mercantes aliados como parte de un esfuerzo por poner fin a la Primera Guerra Mundial mediante la hambruna del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Estas patrullas lejanas gozaban de una inmunidad única a las medidas defensivas de los convoyes , que limitaban los ataques submarinos exitosos en las proximidades de las Islas Británicas . ^{[ 2 ]} 

La experiencia de combate de estos submarinos durante la Primera Guerra Mundial impulsó a todas las principales armadas a construir prototipos de cruceros submarinos entre las dos guerras mundiales. Sin embargo, su elevado coste disuadió a la mayoría de continuar con la producción. El desarrollo se vio aún más limitado por el Tratado Naval de Londres de 1930, según el cual cada signatario solo podía poseer tres submarinos grandes, cada uno con un desplazamiento estándar superior a 2000 toneladas (2032 toneladas métricas) pero que no superara las 2800 toneladas (2845 toneladas métricas), y con cañones de calibre no superior a 150 mm (6,1 pulgadas).

El enfoque japonés en las distancias de sus rutas comerciales del Pacífico fomentó el desarrollo de la más amplia variedad de cruceros submarinos, en particular los tipos Junsen (巡潜, "Submarino Crucero" ), incluidos los tipos J , A , B y C. Alemania decidió no construir los submarinos tipo XI proyectados de 3140 toneladas con hangar para aeronaves y cuatro cañones de 5 pulgadas (13 cm) . ^{[ 3 ]} Los submarinos de largo alcance con cañones de cubierta menos impresionantes , incluidos los submarinos tipo IXD2 y los submarinos de la flota de la Armada de los Estados Unidos , evolucionaron durante la Segunda Guerra Mundial; y pueden identificarse como submarinos crucero en comparación con los submarinos diseñados para patrullas más cortas en distancias menores. ^{[ 1 ]} 

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