Deferencia

La deferencia (también llamada sumisión o pasividad ) es la condición de someterse a la influencia legítima y reconocida del superior o superiores. ^{[ 1 ]} La deferencia implica ceder o someterse al juicio de un superior reconocido, por respeto o reverencia. La deferencia ha sido ampliamente estudiada por politólogos , sociólogos y psicólogos.

Smolenski (2005) examina la deferencia en la Pensilvania colonial para analizar cómo se formulaban, justificaban y aceptaban o rechazaban las reivindicaciones de autoridad política. Se centra en la «economía del discurso colonial», es decir, las reglas implícitas que determinaban quién podía dirigirse a quién y bajo qué condiciones, y describe cómo las cualidades que inspiraban la deferencia cambiaron en la provincia entre 1691 y 1764. La élite cuáquera estableció inicialmente un monopolio del liderazgo político basado en lo que consideraban su virtud cívica inherente, fundamentada en su clase social y religiosa. Para 1760, esta visión había sido desacreditada y reemplazada por el consenso de que la virtud cívica era un atributo adquirido, no inherente, y que debía demostrarse mediante la exhibición de la hombría apropiada y el valor de los hombres dispuestos a tomar las armas para la defensa común de la colonia. Además, los habitantes de Pensilvania llegaron a creer que todos los hombres blancos, no solo los terratenientes adinerados, eran igualmente capaces de tener voz política. La masculinidad marcial, por lo tanto, se convirtió en la característica definitoria del ciudadano ideal y marcó una transformación significativa en la forma en que los individuos justificaban su derecho a representar el interés público. ^{[ 2 ]}

Erving Goffman , sociólogo y escritor canadiense , exploró la relación entre deferencia y comportamiento en su ensayo de 1967, "La naturaleza de la deferencia y el comportamiento". ^{[ 3 ]} Según Goffman, una persona con un comportamiento deficiente será menos estimada por la sociedad. Lo contrario ocurre con una persona con un buen comportamiento: la sociedad la estimará más. Un ejemplo de esta situación se puede observar en la forma en que una persona actúa en un entorno social, por ejemplo, un hombre que le aparta la silla a una mujer en un restaurante. En el otro extremo, una persona que no se baña antes de asistir a una cena elegante. Estos ejemplos pueden definirse como deferencia de presentación. El comportamiento no se limita solo a las acciones de un individuo, sino también a su apariencia. Una persona se presenta a un grupo social a través de una buena apariencia o una apariencia de buen comportamiento. Cuando un individuo tiene una apariencia de buen comportamiento, facilita la interacción entre las personas. Una vez que una persona es aceptada socialmente en un grupo, se espera que se ajuste a las normas de interacción. Al actuar conforme a esas normas, las personas reciben respeto.

Existe un debate constante entre los psicólogos sobre hasta qué punto la deferencia en una relación está determinada por el tipo de personalidad innato de una persona o es el resultado de sus experiencias y condicionamiento . En las relaciones interpersonales , una pareja puede asumir un rol sumiso para encajar o para ser aceptable para la otra persona, ^{[ 4 ]} lo cual puede ser un aspecto benigno de la relación. Por otro lado, puede ser un indicio de un problema interpersonal, como el maltrato por parte de la pareja . Si una o ambas personas experimentan angustia emocional crónica y generalizada, es posible que requieran una evaluación psicológica.

En las relaciones interpersonales, algunas personas prefieren o están dispuestas a adoptar un rol sumiso en las actividades sexuales o en asuntos personales. El nivel y el tipo de sumisión varían de persona a persona y de un contexto a otro; además, dependen de la disposición de la otra persona a asumir el control en esas situaciones. Algunas personas pueden incluir actos ocasionales de sumisión en una vida sexual convencional o adoptar un estilo de vida sumiso.

La sumisión es también un comportamiento común en el reino animal, con una prevalencia que abarca todo el espectro vertebrado-invertebrado. Los signos de sumisión se utilizan para prevenir un combate peligroso (en cuyo caso suelen aparecer al comienzo del encuentro) o para establecer una jerarquía de dominancia (en cuyo caso suelen aparecer después del encuentro). A menudo, los comportamientos utilizados para apaciguar al oponente o someterse a su autoridad son de naturaleza estereotipada (p. ej., inclinar la cabeza, agacharse, postrarse, colocar la cola entre las patas, tumbarse de espaldas, acicalarse), pero a veces pueden convertirse en elaborados rituales (p. ej., súplica de comida por parte del animal sumiso, regurgitación de comida por parte del dominante e ingestión de la comida regurgitada por el sumiso). Algunos investigadores creen que parte del mecanismo instintivo que sustenta estos comportamientos está relacionado con el utilizado para evadir o resistir los ataques de depredadores, donde aparecen comportamientos similares (p. ej., agacharse, postrarse, tumbarse de espaldas). ^{[ 5 ]} Otros investigadores han especulado sobre qué funciones, si las hay, pueden desempeñar estos comportamientos en los humanos modernos y han planteado varias posibilidades (principalmente desde una perspectiva evolutiva); que ayudan al establecimiento del apego entre padres e hijos y a la formación de vínculos de pareja, ^{[ 6 ]} que promueven el desarrollo de la teoría de la mente, ^{[ 7 ]} que desempeñan un papel en el surgimiento del lenguaje, ^{[ 8 ]} y que pueden estar detrás de las mayores capacidades cooperativas y comunicativas de los humanos. ^{[ 9 ]}

• Foley, Deferencia y la presunción de constitucionalidad (Dublín: IPA, 2008)
• Zuckerman, Michael. "Deferencia en peligro, patriarcado en riesgo", Early American Studies, An Interdisciplinary Journal, otoño de 2005, vol. 3, número 2, págs. 232-252; en Colonial Virginia
• Soper, Philip. 2002. La ética de la deferencia. Reino Unido: University Press, Cambridge. ISBN 0-521-81047-7
• Telles, Joel. 1980. La naturaleza social del comportamiento. Charlottesville, Virginia: Universidad de Virginia, Cabell Hall.