Subodh Gupta

Subodh Gupta (nacido en 1964) es un artista contemporáneo indio afincado en Nueva Delhi . Su obra abarca escultura, instalación , pintura, fotografía, performance y vídeo .

Gupta nació en Khagaul , un pequeño pueblo de Bihar . Su padre, guarda de ferrocarril, murió a principios de sus cuarenta, cuando Gupta tenía doce años. Su madre, proveniente de una familia de agricultores, lo envió a vivir con su hermano durante unos años en una aldea remota. Sobre su estancia allí, Gupta comentó: «Ningún niño de la escuela usaba zapatos, y no había camino para ir a la escuela. A veces parábamos en el campo, nos sentábamos y comíamos garbanzos verdes antes de ir a clase». ^{[ 1 ]} Al terminar la escuela, Gupta se unió a un pequeño grupo de teatro en Khagaul, donde trabajó como actor. También diseñó carteles para promocionar las obras en las que actuaba, época en la que empezó a considerar una carrera artística. Trabajó a tiempo parcial como ilustrador en un periódico mientras estudiaba en el Colegio de Artes y Oficios de Patna entre 1983 y 1988. Sobre su época de estudiante de arte en Patna, Gupta ha dicho: "¿Se imaginan la biblioteca de una escuela de arte cerrada para siempre? Me sentí muy perdido cuando me gradué. Si hubiera habido una infraestructura adecuada en la escuela, creo que no habría tenido que pasar por esa misma situación". ^{[ 2 ]}

Tras graduarse, Gupta se mudó a Delhi y pasó por dificultades durante varios años. Los primeros puntos de inflexión en su carrera fueron su participación en la Trienal de Arte Asiático de Fukuoka, celebrada en el Museo de Arte de Fukuoka en 1999, y en la Bienal de Gwangju en 2000. Su vinculación con Khoj Studios en Delhi, una organización que promueve a jóvenes artistas y el trabajo experimental, iniciada en este período, también influyó en su trayectoria. ^{[ 2 ]} Su obra ha sido descrita como perteneciente a la tradición del surrealista francés Marcel Duchamp . ^{[ 3 ]}

En 2002, Gupta, todavía relativamente desconocido, expuso en el Armory Show de Nueva York, donde su galerista dijo: "Nadie quedó impresionado, nadie miraba la obra". Posteriormente expuso en Frieze en 2005 y en Art Basel en 2006. ^{[ 4 ]}

En 2006, el coleccionista de arte y empresario francés François Pinault compró la escultura de Gupta titulada Very Hungry God, una calavera gigante hecha de utensilios de cocina de aluminio, que pesa más de 1000 kilogramos. ^{[ 5 ]} Gupta se encuentra actualmente entre los artistas indios más valiosos, y suele aparecer en las listas de los artistas contemporáneos más caros de la India. ^{[ 6 ]} Si bien su obra ha sido cada vez más apreciada en todo el mundo, también ha recibido críticas por ser repetitiva. ^{[ 7 ]}

Gupta está representado principalmente por dos galerías de arte, Nature Morte y Hauser & Wirth . ^{[ 8 ]}

En febrero de 2020, el propietario de una cuenta anónima de Instagram que alegó conducta sexual inapropiada por parte del artista se disculpó con Gupta, en respuesta a una demanda por difamación presentada en su contra, ^{[ 9 ]} y retiró el contenido difamatorio publicado. ^{[ 10 ]}

Gupta es conocido principalmente por incorporar objetos cotidianos omnipresentes en la India, como las fiambreras metálicas que millones de personas utilizan para llevar su almuerzo, así como platos thali , bicicletas y cubos de leche. A partir de estos objetos comunes, Gupta crea esculturas que reflexionan sobre la transformación económica de su tierra natal. Sobre su práctica, ha dicho: «Todas estas cosas formaron parte de mi infancia. Se utilizaban en los rituales y ceremonias que fueron parte de mi niñez. Los indios las recuerdan de su juventud o quieren recordarlas». ^{[ 11 ]} Sobre el simbolismo de los elementos rituales de la vida hindú en su obra, afirma: «Soy el ladrón de ídolos. Robo del drama de la vida hindú. Y de la cocina: estas ollas son como dioses robados, sacados de contrabando del país. Las cocinas hindúes son tan importantes como las salas de oración». ^{[ 12 ]}

Varias de sus obras han adquirido importancia por derecho propio.

Mi madre y yo (1997): Gupta se distinguió de otros artistas de su generación al incorporar en su obra materiales orgánicos propios de la cultura india, en particular el estiércol de vaca. "Mi madre y yo" era una estructura cilíndrica de tres metros de altura hecha de estiércol de vaca con una capa de ceniza esparcida por el suelo. Originalmente construida durante un taller organizado por Khoj Studios en Modinagar, cerca de Delhi, la obra se exhibió en una retrospectiva de su trayectoria en la Galería Nacional de Arte Moderno de Nueva Delhi en 2014. ^{[ 13 ]}

Bihari (1999): Gupta abordó su identidad y sus raíces rurales a través de un autorretrato envuelto en estiércol de vaca y una sola palabra en devanagari inscrita con LED, "Bihari", que significa alguien del estado indio de Bihar , un calificativo que a menudo se usa como un insulto, debido a las circunstancias de pobreza del estado y a las personas de Bihar que buscan refugio económico en otras partes de la India. ^{[ 14 ]}

El dios muy hambriento (2006): La gigantesca escultura de una calavera de Gupta, hecha con utensilios de cocina, se exhibió frente al Palazzo Grassi de François Pinault , en la Bienal de Venecia de 2007. «Subodh logró tomar un símbolo omnipresente y dotarlo de un nuevo significado, una tarea enormemente difícil que solo un artista consumado podría haber realizado», escribió el crítico de arte indio Girish Shahane en enero de 2007. ^{[ 15 ]}

¿Qué contiene la embarcación que no esté en el río? (2012): Creada originalmente para la primera edición de la Bienal de Kochi-Muziris , la barca de Gupta, de 21,35 m (70,0 pies) de largo, 3,15 m (10,3 pies) de ancho y 11 m (36 pies) de profundidad, estaba repleta de una colección de objetos encontrados: sillas abandonadas, camas, redes de pesca y marcos de ventanas, entre otros. Haciéndose eco de sentimientos de migración, desplazamiento, pertenencia, movimiento y estabilidad, la obra tomó su título de un verso de "El camino sufí del amor" del poeta persa Rumi : "¿Qué contiene la tina que no esté en el río? / ¿Qué abarca la habitación que no esté en la ciudad? / Este mundo es la tina, y el corazón el arroyo que corre, / este mundo la habitación, y el corazón la ciudad de las maravillas." ^{[ 16 ]}      

Gupta's work has been widely exhibited at public museums. One of those works, Line of Control (2008), a mushroom cloud constructed entirely of pots and pans, was shown at the Tate Triennial at Tate Britain in the UK in 2009, and is currently exhibited at the Kiran Nadar Museum of Art in Delhi.^[17] Another work, Banyan Tree (2014), a life-size sculpture made from stainless steel, is permanently displayed at the National Gallery of Modern Art in New Delhi.^[18] In 2015, Subodh Gupta exhibited his work, ‘When Soak Becomes Spill’, made in India and London, 2015, at the Victoria and Albert Museum, London. In 2018, he had his first retrospective exhibition, Adda / Rendez-vous, in France at the Monnaie de Paris.^[19]

Gupta has also created live performance participating in the Performa Biennial in 2013. Celebration, commissioned for the biennial, was a communal Indian feast inside a light filled sculpture. Gupta spent six days preparing for the five course meals that would be served to sixty people.

In 2008, Gupta's oil on canvas work titled Saat Samundar Paar sold for Rs 34 million at a Saffronart auction, the money going to a fund for victims of a catastrophic flood in his home state of Bihar.^[20]

Gupta lives and works in Gurgaon, outside Delhi, with his wife and two children. He is married to Bharti Kher, also a prominent contemporary Indian artist.^[21][22]