Ecosistema microbiano litoautótrofo subsuperficial

Los ecosistemas microbianos litoautótrofos subterráneos , o "SLIMEs" (también abreviados como "SLMEs" o "SLiMEs"), son un tipo de ecosistemas endolíticos . Edward O. Wilson los define como "conjuntos únicos de bacterias y hongos que ocupan los poros de los granos minerales entrelazados de la roca ígnea bajo la superficie terrestre". ^{[ 1 ]}

Los sistemas endolíticos aún se encuentran en una etapa temprana de exploración. En algunos casos, su biota puede sustentar invertebrados simples; en la mayoría, los organismos son unicelulares. Las capas superficiales de roca pueden contener algas verdeazuladas, pero la mayor parte de la energía proviene de la síntesis química de minerales. El suministro limitado de energía limita las tasas de crecimiento y reproducción. En las capas más profundas de la roca, los microbios están expuestos a altas presiones y temperaturas. ^{[ 2 ]}