Subtrópicos

Las zonas subtropicales o subtrópicos son zonas geográficas y climáticas situadas inmediatamente al norte y al sur de los trópicos . Geográficamente forman parte de las zonas templadas de ambos hemisferios y abarcan las latitudes medias desde los 23°26′09.0″ ​​(o 23.43584°) hasta aproximadamente los 35° a 40° de latitud norte y sur. ^{[ 1 ]} Las latitudes de los caballos se encuentran dentro de este rango.  

Los climas subtropicales suelen caracterizarse por veranos calurosos e inviernos suaves con heladas poco frecuentes. La mayoría de los climas subtropicales se dividen en dos tipos básicos: subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen : Cfa/Cwa), donde las precipitaciones suelen concentrarse en los meses más cálidos, por ejemplo, el sureste de China y el sureste de Estados Unidos , y verano seco o clima mediterráneo ( clasificación climática de Köppen : Csa/Csb), donde las precipitaciones estacionales se concentran en los meses más fríos, como en la cuenca del Mediterráneo o California .

Los climas subtropicales también pueden darse en altitudes elevadas dentro de los trópicos , como en el extremo sur de la meseta mexicana y en Da Lat , en las tierras altas centrales de Vietnam. Las seis clasificaciones climáticas utilizan este término para ayudar a definir los diversos regímenes de temperatura y precipitación del planeta Tierra .

Gran parte de los desiertos del mundo se encuentran en las zonas subtropicales, ya que allí reside el anticiclón subtropical semipermanente (generalmente tierra adentro, en los lados suroeste de los continentes). Las áreas que limitan con océanos cálidos (generalmente en los lados sureste de los continentes) tienen veranos calurosos y húmedos con lluvias convectivas frecuentes (pero breves) ( los ciclones tropicales también pueden contribuir a las precipitaciones anuales). Las áreas que limitan con océanos fríos (generalmente en los lados suroeste de los continentes) son propensas a la niebla, la aridez y los veranos secos. En las zonas subtropicales se cultivan plantas como palmeras , cítricos , mango , pistacho , lichi y aguacate .

Históricamente, los trópicos se han definido como la zona comprendida entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio , a latitudes de 23°26′09.0″ ​​(o 23.43584°) norte y sur, respectivamente. ^{[ 2 ]} Según la Sociedad Meteorológica Estadounidense, el límite polar de los subtrópicos se encuentra aproximadamente a 35° de latitud norte y sur , respectivamente. ^{[ 3 ]}  

Se han utilizado diversos métodos para definir el clima subtropical, dependiendo del sistema climático empleado.

La más conocida ^{[ 4 ]} es la clasificación climática de Trewartha , que define una región subtropical como aquella que tiene al menos ocho meses con una temperatura media superior a 10 °C (50,0 °F) y al menos un mes con una temperatura media inferior a 18 °C (64,4 °F) . ^{[ 5 ]}    

Los climatólogos alemanes Carl Troll y Karlheinz Paffen definieron las zonas templadas cálidas como tierras llanas y montañosas con una temperatura media del mes más frío entre 2 °C (35,6 °F) y 13 °C (55,4 °F) en el hemisferio norte y entre 6 °C (42,8 °F) y 13 °C (55,4 °F) en el hemisferio sur , excluyendo los climas oceánicos y continentales . Según la clasificación climática de Troll-Paffen, generalmente existe una gran zona subtropical denominada zona subtropical templada cálida, ^{[ 6 ]} que se subdivide en siete áreas más pequeñas. ^{[ 7 ]}        

Según la clasificación climática de E. Neef, la zona subtropical se divide en dos partes: inviernos lluviosos en el oeste y clima subtropical en el este . ^{[ 8 ]} Según la clasificación climática de Wilhelm Lauer y Peter Frankenberg, la zona subtropical se divide en tres partes: continental de gran altitud , continental y marítima . ^{[ 9 ]} Según la clasificación climática de Siegmund/Frankenberg, la zona subtropical es una de las seis zonas climáticas del mundo. ^{[ 10 ]}

Leslie Holdridge definió los climas subtropicales como aquellos con una biotemperatura media anual entre la línea de congelación o línea de temperatura crítica, de 16  °C a 18  °C (dependiendo de la ubicación en el mundo), y 24  °C. ^{[ 11 ]} La línea de congelación separa la región templada cálida de la región subtropical. Representa la línea divisoria entre dos grupos fisiológicos principales de plantas evolucionadas. La mayoría de las plantas son sensibles a las bajas temperaturas en el lado más cálido de la línea. Pueden morir por las heladas, ya que no han evolucionado para soportar períodos de frío. En el lado templado más frío de la línea, la flora total está adaptada para sobrevivir a períodos de duración variable de bajas temperaturas, ya sea como semillas en el caso de las anuales o como plantas perennes que pueden soportar el frío. El segmento de 16  °C a 18  °C a menudo se "simplifica" como 17  °C${\textstyle {\bigl (}2^{(\log _{2}12\ +\ 0.5)}\ ^{\circ }\!\mathrm {C} \approx 16.97\ ^{\circ }\!\mathrm {C} {\bigr )}}$. ^{[ 12 ]}

Los climas subtropicales de Holdridge se sitúan más o menos a caballo entre los climas subtropicales más cálidos y los climas tropicales menos cálidos, según las clasificaciones climáticas de Köppen-Geiger o Trewartha.

Sin embargo, Wladimir Köppen ha distinguido los climas cálidos o subtropicales y tropicales (semi)áridos ( BWh o BSh ) con una temperatura media anual mayor o igual a 18 °C (64,4 °F) de los climas fríos o templados (semi)áridos ( BWk o BSk ) cuya temperatura media anual es menor. ^{[ 13 ]} Esta definición, aunque restringida a regiones secas, es casi similar a la de Holdridge.  

El calentamiento de la Tierra por el Sol cerca del ecuador produce grandes cantidades de movimiento ascendente y vientos de convección a lo largo de la vaguada monzónica o Zona de Convergencia Intertropical . La divergencia en niveles superiores sobre la vaguada cercana al ecuador provoca que el aire ascienda y se aleje del ecuador en altura. A medida que el aire se mueve hacia las latitudes medias, se enfría, se vuelve más denso y desciende, lo que produce subsidencia cerca del paralelo 30 de ambos hemisferios. Esta circulación se conoce como célula de Hadley y da lugar a la formación de la dorsal subtropical . ^{[ 14 ]} Muchos de los desiertos del mundo son causados ​​por estas áreas climatológicas de alta presión , ^{[ 15 ]} dentro de los subtrópicos. Este régimen se conoce como clima subtropical semiárido / árido , que generalmente se encuentra en áreas adyacentes a poderosas corrientes oceánicas frías. Ejemplos de este clima son las zonas costeras del sur de África y la costa oeste de Sudamérica . ^{[ 16 ]}

El clima subtropical húmedo suele estar en el lado occidental del anticiclón subtropical. Aquí, las masas de aire tropicales inestables en verano provocan vuelcos convectivos y frecuentes aguaceros tropicales, y el verano es normalmente la estación de máxima precipitación anual. En invierno (estación seca), el monzón se retira y los vientos alisios más secos traen masas de aire más estables y, a menudo, tiempo seco y cielos soleados frecuentes. Las áreas que tienen este tipo de clima subtropical incluyen Australia, la llanura indogangética en el sur de Asia y partes de América del Sur. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} En áreas limitadas por océanos cálidos como el sureste de Estados Unidos y el este de Asia, los ciclones tropicales pueden contribuir significativamente a las precipitaciones locales dentro de los subtrópicos. ^{[ 20 ]} Japón recibe más de la mitad de sus precipitaciones de tifones. ^{[ 21 ]}

El clima mediterráneo es un clima subtropical, que generalmente se encuentra en el lado occidental de los continentes, con una estación lluviosa en invierno y una estación seca en verano. Las regiones con este tipo de clima incluyen las zonas costeras del mar Mediterráneo , el suroeste de Australia , partes de la costa oeste de Sudamérica alrededor de Santiago y las zonas costeras del sur de la costa oeste de los Estados Unidos. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

En estos climas no se producen heladas fuertes ni nevadas frecuentes debido a que el invierno, en promedio, se mantiene por encima del punto de congelación, lo que permite que plantas como las palmeras y los cítricos prosperen. ^{[ 26 ] [ 27 ]} A medida que uno se acerca al lado tropical, la ligera estación fría invernal desaparece, mientras que en el límite polar de los subtrópicos los inviernos se vuelven más fríos. Algunos cultivos que tradicionalmente se han cultivado en climas tropicales, como el mango , el lichi , el aguacate y el aloe vera , también se cultivan en los subtrópicos. El control de plagas de los cultivos es más fácil que en los trópicos, debido a los inviernos más fríos. ^{[ 28 ]}

Los helechos arborescentes ( pteridofitas ) se cultivan en zonas subtropicales, al igual que la drácena y la yuca , y los árboles de la familia Taxaceae . El manzano , el peral y el granado también crecen bien en las zonas subtropicales. ^{[ 29 ]}

• Zona geográfica
• Ciclón subtropical
• paralelo 35 norte
• paralelo 35 sur
• Trópico de Cáncer
• Trópico de Capricornio