Suchoolithus

Suchoolithus es un oogenus (género de huevos fósiles) de huevos de crocodilomorfos del Jurásico superior de Portugal . Se caracterizan por su pequeño tamaño y por ser algunos de los huevos de crocodilomorfos más antiguos que se conocen.

Suchoolithus se conoce a partir de una única nidada bien conservada de 13 huevos. Los huevos tienen una forma elipsoidal roma y son bastante pequeños (miden solo 42 mm (1,7 pulg.) de largo por 26 mm (1,0 pulg.) de ancho). Todos los huevos, excepto dos, están dispuestos horizontalmente en la nidada. ^{[ 1 ]} La cáscara del huevo tiene solo 163 μm de espesor, ^{[ 2 ]} y está esculpida con pequeñas protuberancias irregulares en su superficie exterior. Al igual que otros huevos de cocodrilos, su cáscara está compuesta por miles de pequeñas unidades de cristales de carbonato de calcio; en S. portucalensis , estas unidades de la cáscara del huevo son trapezoidales, están muy juntas y son más anchas que altas. Russo et al. 2017 no observaron ninguna abertura de poro en la superficie del huevo, ^{[ 1 ]} aunque se observó un posible canal de poro en una sección de la cáscara. ^{[ 3 ]}    

Los huevos fosilizados de cocodrilos son generalmente raros, aunque se han descubierto en todo el mundo (excepto en la Antártida y Australia ). En 2008, el paleontólogo portugués Octávio Mateus descubrió una puesta de huevos fosilizada en la Formación Lourinhã de Portugal que más tarde se convertiría en el holotipo de Suchoolithus . ^{[ 1 ]} Estos huevos fueron descritos por primera vez en 2014 por Russo, Mateus, Balbino y Marzola, quienes en ese momento los atribuyeron tentativamente a Krokolithes , pero notaron sus similitudes con el Krokolithid Bauruoolithus . ^{[ 2 ]} En 2016, João Russo, trabajando con Octávio Mateus como supervisor y Balbino como codirector, completó su tesis de maestría en la Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa , en la que nombró al oógeno y a la ooespecie Suchoolithus portucalensis (que significa "piedra de huevo de cocodrilo de Portugal"). ^{[ 3 ]} Al año siguiente, Russo, Mateus, Marzola y Balbino publicaron la descripción de Suchoolithus en PLOS One . ^{[ 1 ]}

Suchoolithus se conoce exclusivamente del Titoniense superior de la Formación Lourinhã del Jurásico Superior de Portugal, lo que lo convierte (junto con Krokolithes dinophilus ) en el huevo de crocodilomorfo más antiguo conocido. ^{[ 1 ]} Esta formación, que representa los depósitos de deltas fluviales y abanicos aluviales , tiene una fauna y flora similares a las de la Formación Morrison contemporánea en los Estados Unidos y la Formación Tendaguru en Tanzania. ^{[ 4 ]} Se conocen varios tipos de crocodilomorfos del Jurásico Superior de Portugal, pero dado el pequeño tamaño de los huevos, es más probable que Suchoolithus fuera puesto por una de las especies más pequeñas (quizás menos de 1 m (3,3 pies) de largo), como Bernissartia , cf. Alligatorium , Lisboasaurus , Lusitanisuchus o Theriosuchus . ^{[ 1 ]}