Manguera de succión

La manguera de succión es un tipo específico de manguera contra incendios que se utiliza en operaciones de extracción , cuando un camión de bomberos utiliza el vacío para extraer agua de un tanque portátil , una piscina u otra fuente de agua estática. Está diseñada para soportar el vacío, en lugar de la presión, así como la abrasión y el calor. La manguera de succión flexible ("flex suction") está diseñada para usarse únicamente para succión. La manguera de succión rígida es capaz de soportar tanto la presión como el vacío. La manguera de succión se utiliza en la extinción de incendios estructurales y forestales en todo el mundo, y se fabrica en varios diámetros y con diferentes tipos de conexión. En Estados Unidos, es equipo estándar para los camiones de bomberos según las normas de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA).

La manguera de succión flexible es un tipo específico de manguera rígida contra incendios que se utiliza en operaciones de extracción . Al utilizar esta técnica, el camión de bomberos extrae agua para combatir incendios de un suministro sin presión, como un tanque de agua portátil , una piscina u otra fuente de agua estática, en lugar de extraer agua de un suministro de agua a presión, como una boca de incendios . En condiciones de vacío total, una bomba podría elevar agua 33,9 pies (10,3 m) en condiciones atmosféricas estándar ; sin embargo, las bombas de los vehículos de bomberos no son capaces de producir un vacío total. ^{[ 1 ] : 388} Debido a esta limitación y a la pérdida por fricción , los servicios de bomberos no recomiendan intentar elevar agua a más de 3 metros (9,8 pies) . ^{[ 2 ]}  

También se puede usar una manguera de succión rígida para conectar un camión de bomberos a una boca de incendios, debido a su capacidad para manejar tanto vacío como presión. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El uso de manguera de succión rígida de esta manera requiere que el camión de bomberos se posicione cuidadosamente debido a la flexibilidad limitada de la manguera, y puede requerir varios bomberos debido al peso y volumen de la sección de manguera. ^{[ 4 ]} El uso de succión flexible para esta función es ineficaz y peligroso, ya que la manguera y los acoplamientos pueden sufrir fallas catastróficas. En ciertas circunstancias, puede ser posible usar una manguera de succión rígida para aspirar de una boca de incendios con un suministro de agua adecuado pero un caudal bajo. ^{[ 5 ]}

Las mangueras de succión flexibles están diseñadas para soportar el vacío , en lugar de la presión del agua, la abrasión y el calor. Por lo tanto, su construcción difiere de la de las mangueras contra incendios estándar y cuentan con conexiones distintas. En Estados Unidos, son equipo estándar según las normas de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) para camiones de bomberos. Dado que ni las mangueras de succión rígidas ni las flexibles se pueden plegar, suelen montarse en el lateral del camión de bomberos, a menudo frente a las escaleras de acceso. ^{[ 6 ]} Este tipo de manguera se utiliza en la extinción de incendios estructurales y forestales en todo el mundo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

También se puede utilizar una manguera de succión rígida para ampliar el alcance de la descarga de un camión cisterna , siempre que las conexiones de la manguera coincidan con las del camión que descarga el agua. Esto podría utilizarse para llenar un tanque de descarga portátil que no esté inmediatamente adyacente al camión cisterna, del cual otro camión de bomberos puede tomar agua. Dado que el movimiento del agua durante la descarga depende de la gravedad, en lugar de la presurización mecánica, la manguera de succión rígida resulta útil para esta tarea. ^{[ 9 ]}

La manguera de succión se diferencia de la manguera contra incendios estándar tanto en su construcción como en su uso:

1. La manguera de succión rígida generalmente tiene una cubierta exterior negra opaca, envuelta o laminada, que rodea un núcleo plano de resorte helicoidal. Los revestimientos interior y exterior proporcionan la máxima rigidez, lo que le permite soportar hasta 200 libras por pulgada cuadrada manométrica (psig) de presión, así como vacío. La manguera de succión flexible es menos rígida y generalmente tiene un perfil corrugado. A menudo, este tipo de manguera se fabrica utilizando material sintético transparente o translúcido moldeado (como PVC ) con forma de una serie de anillos. ^{[ 10 ]} Los métodos de construcción incluyen el termoencogimiento del material sobre un núcleo redondo de resorte helicoidal. Esta forma permite que la manguera sea algo flexible, sin que se colapse sobre sí misma bajo succión , como lo haría una manguera contra incendios normal con cubierta tejida. ^{[ 10 ]}
2. Utiliza juntas de succión . Las juntas en las mangueras contra incendios estándar ("juntas de presión") están diseñadas para minimizar las fugas de agua entre los acoplamientos . Las juntas que conectan las secciones de manguera de succión rígida, la bomba y el filtro deben, en cambio, evitar que entre aire en el acoplamiento, ya que eso alteraría el vacío y permitiría la entrada de aire a la entrada de la bomba. ^{[ 11 ]} Las mangueras de succión rígida de gran diámetro ( 4 pulgadas (10 cm) o más) suelen emplear conexiones de latón roscadas según la norma nacional, mientras que las mangueras de succión flexibles suelen utilizar racores Storz , que son unisex . Las mangueras de succión rígida de 3 pulgadas (7,6 cm) o más pequeñas suelen utilizar racores roscados . En cada caso, la conexión de la manguera de succión rígida coincidirá con los racores de la entrada de la bomba y la manguera de suministro, de modo que la manguera de succión rígida se puede utilizar en lugar de la manguera de suministro según corresponda.  
3. Es corta. Normalmente, la manguera de succión viene en longitudes de 10 pies (3,0 m) , mientras que la manguera contra incendios viene en longitudes de 50 y 100 pies (15 y 30 m) . ^{[ 12 ]} Dado que la bomba de un camión de bomberos solo produce un vacío parcial , solo se recomienda para elevar agua a 3 metros (9,8 pies) o menos. ^{[ 2 ]} Por esta razón, y porque cada unión es una oportunidad para que una grieta o un sello imperfecto interrumpa el vacío, es raro ver muchas secciones de manguera de succión rígida conectadas entre sí.   
4. No está diseñada para usarse en chorros de agua contra incendios. ^{[ 13 ]} La naturaleza hermética de la manguera de succión rígida, necesaria para la aspiración , la hace inadecuada para el flujo de agua a alta presión necesario para rociar un chorro de agua a presión sobre un incendio. ^{[ 14 ]} Por lo tanto, la manguera de succión se prueba para determinar su capacidad de "evitar el colapso en condiciones de vacío" en lugar de su capacidad para funcionar como una línea de manguera de ataque. ^{[ 12 ]}

La manguera de succión rígida es anterior a los camiones de bomberos a vapor o gas y ha estado disponible al menos desde 1888, a veces denominada "manguera de succión en espiral". ^{[ 15 ]} Los aparatos modernos suelen estar equipados con succión flexible en lugar de succión rígida, debido a la relativa facilidad de uso asociada con la flexibilidad, así como a la creciente rareza del uso de mangueras de succión en fuentes de agua a presión.

La manguera de succión viene en varios tamaños, de 2 a 6 pulgadas (5,1 a 15,2 cm) de diámetro. ^{[ 10 ]} Las mangueras de gran diámetro se transportan en camiones de bomberos de tamaño completo, pero las mangueras de succión rígidas de menor diámetro se pueden transportar en vehículos con menor capacidad de bombeo, como los camiones de bomberos forestales . En los Estados Unidos, la NFPA 1901 exige que los camiones tengan una manguera de succión que coincida con la capacidad de bombeo del camión. ^{[ 12 ]} Por ejemplo, un camión con una bomba de 1000 galones estadounidenses (3800 L) por minuto debe transportar una manguera de 5 pulgadas (13 cm) o más grande, ^{[ 1 ] : 181} mientras que un camión de bomberos forestales normalmente transportará una manguera de succión rígida de 2 a 2,5 pulgadas (5,1 a 6,4 cm) . ^{[ 16 ]}    

El Reino Unido tiene una gama estandarizada de diámetros de mangueras métricas: 7, 9, 12,5 y 15 cm (2,8, 3,5, 4,9 y 5,9 pulgadas), y los dos diámetros más pequeños a veces se usan gemelos para proporcionar caudales adecuados. ^{[ 17 ]} Dentro de esta gama, las mangueras de 7 centímetros (2,8 pulgadas) están equipadas con "acoplamientos instantáneos"; las mangueras de 12,5 y 15 centímetros (4,9 y 5,9 pulgadas) tienen acoplamientos Storz ; y la manguera de 9 centímetros (3,5 pulgadas) viene en dos tipos, uno con "acoplamientos instantáneos" y otro con accesorios Storz. ^{[ 17 ]} Los manuales del servicio de bomberos proporcionan tablas de caudales volumétricos máximos para una presión de bomba, diámetro de manguera y longitud total de manguera dados. El uso de estas tablas tiene como objetivo facilitar la selección de mangueras adecuadas, teniendo en cuenta las pérdidas por fricción causadas al transportar agua a través del filtro, las mangueras, la bomba y las boquillas de extinción de incendios, para aspirar agua desde la fuente hasta el lugar del incendio. ^{[ 17 ]}   

Colador con conexión Storz de 5 pulgadas (13  cm) (izquierda) y colador en una  manguera de succión rígida de 2,5 pulgadas (6,4 cm) de diámetro.

Cuando se utiliza en una operación de extracción desde una piscina, tanque de agua portátil u otra fuente de agua descubierta, el tramo de manguera de succión más alejado de la bomba generalmente se conecta a un filtro, para evitar que objetos extraños en el agua sean arrastrados hacia adentro y dañen la bomba. ^{[ 12 ]} Si se utiliza en un estanque, arroyo u otro cuerpo de agua, se debe utilizar un dispositivo de flotación apropiado para mantener el filtro por debajo de la superficie y por encima del fondo, de modo que ni el lodo ni el aire sean succionados hacia la bomba del camión de bomberos. ^{[ 12 ]} El estándar aceptado en la industria es mantener una distancia de dos pies (0.61 m) de la superficie del agua, el fondo o cualquier otra obstrucción. 

La guía oficial del Reino Unido es la siguiente: ^{[ 18 ]}

• Utilice cuerdas para soportar el peso de la manguera y el filtro, con el fin de evitar cargas laterales en los acoplamientos;
• Asegúrese de que el colador esté al menos tres diámetros del colador por debajo de la superficie del agua para evitar la cavitación del aire ;
• Sujetar la manguera con material de relleno, cuando sea necesario, al cruzar una pared u otra obstrucción para evitar la formación de una bolsa de aire.