Sicambri

La primera mención de los sicambrios se encuentra en el cuarto libro de los Commentarii de Bello Gallico de César , correspondiente al año 55  a. C. Bajo el nombre de sugambrios, los describe viviendo en la orilla oriental del Rin, al norte del Ubii , extendiéndose hasta un punto cercano al inicio del delta del Rin, donde, según él, había asentamientos de los menapios . ^{[ 5 ]} Los investigadores modernos sitúan sus principales centros de asentamiento entre los ríos Sieg y Lippe , con una concentración entre los ríos Rin, Lippe y Wupper . ^{[ 6 ]}

La tribu tuvo un papel secundario en las Guerras de las Galias . Otras dos tribus transrenas, los tencteros y los usipetes , cruzaron al territorio de los eburones en la orilla occidental del Rin, donde César masacró a un gran número de ellos. Su caballería escapó cruzando el Rin y encontró refugio con los sicambrios, quienes se negaron a entregar a los refugiados, tal como exigía César. Como demostración de poderío romano, César construyó un puente de pilotes sobre el Rin y avanzó hacia territorio sicambrio. Los sicambrios no esperaron su llegada, sino que, siguiendo el consejo de sus pupilos, se retiraron a bosques y zonas deshabitadas donde César no pudo seguirlos. Sin embargo, sus aldeas, granjas y campos de cereales fueron destruidos sistemáticamente. César se retiró tras 18 días cruzando el Rin y destruyó el puente a su regreso. ^{[ 7 ]}

En el año 53 a. C., después de que César derrotara a los eburones , pero no lograra capturar a su líder Ambiorix , informó que había invitado a los pueblos vecinos a destruir al resto. Unos 2000 jinetes sicambrios respondieron al llamado de César y, cruzando el Rin en barcos, avanzaron hacia el territorio de los eburones. Tras reunir ganado, los eburones cautivos los animaron a atacar la guarnición romana de Aduatuca , donde los romanos habían almacenado una gran cantidad de botín. En su informe, César enfatizó que el terreno era difícil para los romanos, pero «ni el pantano ni el bosque obstaculizan a estos hombres, nacidos en medio de la guerra y las depredaciones». Los romanos en Aduatuca estaban ocupados forrajeando, por lo que fueron tomados por sorpresa por el ataque y lo repelieron con considerable dificultad y pérdidas. Los sicambrios pudieron retirarse de vuelta al otro lado del Rin con su botín, sin represalias. ^{[ 8 ]}

Bajo la subsiguiente hegemonía romana en esta región, el Rin se convirtió en frontera, y los sucesores de César ayudaron a fortificar y reforzar a sus aliados los Ubii, al sur de los Sicambri, cerca de la actual Colonia . Una facción de los Chatti también logró asentarse en Batavia , territorio romano , en el delta del Rin, justo al este de los Sugambri, convirtiéndose en los Batavios . ^{[ 9 ]} De este modo, los Sicambri quedaron atrapados en una maniobra de pinza debido a la política fronteriza de Roma. ^{[ 4 ]}

En el año 16 a. C., durante el reinado de Augusto ( 27 a. C. - 14 d. C.   ), el líder sicámbrico Melón, hermano de Baetorix, organizó una incursión en la que participaron Tencteri y Usipetes, que derrotó a un ejército romano al mando de Marco Lolio . Los sugambrios habían dañado el prestigio del emperador y rápidamente se mostraron dispuestos a negociar acuerdos para evitar represalias romanas. Sin embargo, esto provocó una reacción del Imperio romano y contribuyó al inicio de la serie de guerras germánicas . Entre las acciones emprendidas en esta época, los romanos establecieron un fuerte en la actual Xanten . ^{[ 10 ]}

Desde el 12 a. C. hasta el 8 a. C., el Imperio Romano presionó a los sicambrios y otros oponentes en esta región en múltiples campañas, enfrentándose a los territorios centrales de los sicambrios. ^{[ 10 ]} En el 12 a. C., los sicambrios lanzaron ataques al otro lado del Rin. Nerón Claudio Druso (Druso el Viejo) lanzó un ataque desde Batavia, avanzando primero por las tierras de los usipetes, y luego devastó el territorio sicambrio. En el 11 a. C., devastó nuevamente el territorio usipete y construyó un puente sobre el Lippe para entrar una vez más en tierras sicambrias. Allí encontró poca resistencia porque estaban en conflicto con sus vecinos los chatti. Pudo cruzar este territorio y llegar a la frontera de los queruscos cerca del Weser . Druso encontró una fuerte resistencia a su regreso, pero derrotó a los sicambrios y probablemente fue en este momento cuando los romanos construyeron su fortaleza en Oberaden , bastante al este del Rin, en territorio sicambrio. Estas descripciones muestran que la tribu vivía al sur del río Lippe , mientras que los usipetes se habían asentado al noroeste. ^{[ 11 ]}

En el año 9 a. C., los sicambrios lucharon contra Druso como parte de una importante alianza con los queruscos y los suevos, y fueron derrotados. En el 8-7 a. C., tras esta derrota y la muerte de Druso, el futuro emperador Tiberio obligó a los sicambrios, o a una parte de ellos, a trasladarse al lado occidental del Rin, controlado por los romanos. Los historiadores modernos especulan que posiblemente se integraron en la población romanizada que se encontraba frente a sus antiguas tierras, conocida desde entonces como los cugernos . ^{[ 12 ]} Sin embargo, la descripción más detallada de este período realizada por Casio Dio describe los resultados de las victorias de Tiberio de manera algo diferente: ^{[ 13 ]}

En consecuencia, todos los bárbaros, excepto los sugambrios, por temor a ellos, hicieron propuestas de paz; pero no consiguieron nada, ni entonces —pues Augusto se negó a concertar una tregua con ellos sin los sugambrios— ni, de hecho, más tarde. Ciertamente, los sugambrios también enviaron emisarios,³ pero estaban tan lejos de lograr algo que todos ellos, numerosos y distinguidos, perecieron en el intento. Augusto los arrestó y los confinó en diversas ciudades; y ellos, muy afligidos por esto, se quitaron la vida. Los sugambrios gozaron entonces de paz durante un tiempo, pero más tarde castigaron con creces a los romanos por su desgracia. ^{[ 14 ]}

Parece ser que Tiberio empleó una estrategia diplomática mediante la cual los nobles sicámbricos quedaron aislados a medida que la región germánica se volvía más pacifista. Los líderes germánicos más cooperativos tomaron la delantera. Aceptaron la exigencia romana de trasladar a unas 40 000 personas a la zona de Xanten, al oeste del Rin, y las élites se asentaron bajo la atenta mirada del ejército romano. ^{[ 10 ]}

En el año 9 d. C., Deudorix, hijo de Baetorix, se unió a la rebelión germánica de Arminio , de los queruscos , que aniquiló a las tres legiones romanas de Publio Quintilio Varo . Tras la derrota de esta alianza, Deudorix fue uno de los cautivos exhibidos en Roma durante el triunfo de Germánico . ^{[ 15 ]}

Estrabón , escribiendo alrededor del año 20 d. C., describió la posición de los sicambros con palabras similares a las de César, y posiblemente basándose en ellas. Los situó junto a los menapios, «que habitan a ambos lados del río Rin cerca de su desembocadura, en marismas y bosques bajos y espinosos. Frente a estos menapios se encuentran los sicambros». Estrabón los describe como germánicos y señala que más allá de ellos se encuentran los suevos y otros pueblos. ^{[ 16 ]} Sin embargo, en otro lugar, Estrabón menciona que los germanos del valle del Rin han sido desplazados en su mayoría: «quedan pocos, y algunos de ellos son sicambros». Aparentemente, entendió que su posición en el Rin era literalmente en la costa. Con las guerras germánicas aún en curso, los describe como una de las tribus germánicas más conocidas de su época. ^{[ 17 ]}

A diferencia de los sicambrios que fueron trasladados al oeste del Rin, la mayor parte de los sicambrios «emigraron profundamente en el país anticipándose a los romanos», según Estrabón . Se ha sugerido que los marsos eran parte de los sicambrios que lograron permanecer al este del Rin después de que la mayoría fuera trasladada de la zona para unirse a los eburones y otros germanos cisrénicos . ^{[ 18 ]} En la época del conflicto de Roma con los siluros británicos , Tácito informa que los sicambrios podían mencionarse como un ejemplo histórico de una tribu que «había sido destruida o trasplantada a la Galia». ^{[ 19 ]}

Claudio Ptolomeo , en el siglo II d. C., aún ubicaba a los sicambrios, junto con los brúcteros menores , en la parte más septentrional del Rin y al sur de los frisios , que habitaban la costa norte del río. Sin embargo, es probable que esta parte de su geografía se basara en autores romanos anteriores. ^{[ 20 ]}