Intervención sobre el azúcar

La Intervención Azucarera fue una serie de eventos en Cuba desde el 25 de agosto de 1917 hasta el 15 de febrero de 1922, cuando el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos estuvo estacionado en la isla en respuesta a la inestabilidad que amenazaba la producción de azúcar. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Cuando el presidente conservador cubano Mario García Menocal fue reelegido en noviembre de 1916, los liberales comenzaron a cuestionar las circunstancias que rodearon su reelección. La controversia escaló hasta convertirse en una insurgencia militar en el país, liderada por el expresidente José Miguel Gómez y apoyada por Alfredo Zayas , Gerardo Machado y su hijo Miguel Mariano Gómez . ^{[ 4 ] : 73} Sin embargo, las fuerzas de izquierda operaban principalmente en el este de Cuba y eran insuficientes para derrocar al gobierno. El 12 de febrero, el USS Paducah (PG-18) desembarcó soldados en la isla, tras una solicitud de protección de los propietarios estadounidenses de plantaciones de caña de azúcar . ^{[ 4 ] : 74}

Para marzo de 1917, las fuerzas liberales en el occidente de Cuba estaban mayormente dispersas, y en el este perdieron la batalla de Caicaje , tras la cual muchos líderes del movimiento liberal fueron capturados, incluyendo a Gómez y su comando. ^{[ 4 ] : 77} Los liberales tampoco lograron obtener el apoyo de Estados Unidos. Por lo tanto, los liberales intentaron abandonar su causa y concluir acuerdos de paz con los conservadores a nivel local. Menocal ofreció amnistía a todos los rebeldes. ^{[ 4 ] : 77} Muchos líderes liberales tuvieron que emigrar.

El 7 de abril de 1917, Cuba declaró la guerra a Alemania, y muchos liberales, en apoyo a la medida, decidieron dejar de criticar al gobierno. Sin embargo, la crisis en el Partido Liberal provocó un aumento drástico del bandidaje y la insurgencia local, ya que los comandantes militares de bajo rango no estaban en condiciones de negociar con el gobierno y debían permanecer en el campo sin mando central. Pequeñas unidades, de veinte a treinta hombres cada una, se mostraron particularmente activas en las provincias orientales, y el gobierno no tenía la capacidad para hacerles frente. Al mismo tiempo, la base social de los insurgentes se amplió, ya que la agricultura se concentró en grandes latifundios y los campesinos se vieron abocados a la bancarrota. ^{[ 1 ]}

El gobierno estadounidense decidió que la insurgencia representaba una amenaza directa para la propiedad estadounidense en el país. Además, el sentimiento general de los insurgentes era antiestadounidense. Estados Unidos también temía que Alemania pudiera apoyar a los insurgentes. Aunque el gobierno cubano emitió múltiples declaraciones afirmando que era capaz de controlar la situación, nada cambió. El 14 de mayo, el Departamento de Estado de Estados Unidos propuso el traslado de tropas a Cuba, con la orden de participar únicamente en la protección de la propiedad estadounidense. ^{[ 5 ]} Esto provocó una fuerte oposición del gobierno cubano, y el gobierno estadounidense reconsideró y pospuso la intervención. A mediados de mayo, Henry Morgan fue enviado como enviado especial a Cuba para estudiar la situación. Tras familiarizarse con la situación, Morgan aconsejó al gobierno que enviara tropas de inmediato para sofocar a los bandidos, añadiendo que la cosecha de azúcar de 1918 corría peligro de ser destruida si se retrasaba la intervención. ^{[ 1 ]}

En julio de 1917, el gobierno de Menocal suspendió el hábeas corpus , lo que significaba que cualquier persona podía ser detenida por tiempo indefinido. Aunque se afirmó que la medida estaba dirigida contra espías alemanes, en la práctica dio inicio a un terror selectivo a favor del gobierno. A principios del verano de 1917, el gobierno cubano aceptó la llegada de infantes de marina estadounidenses. Si bien ambas partes reconocían que la revuelta liberal había terminado, necesitaban la intervención para proteger las cosechas. Morgan sugirió que justificaran la intervención como necesaria para sofocar la insurrección. Sin embargo, las autoridades estadounidenses temían que tal justificación debilitara la posición nacional e internacional del gobierno de Menocal y, en cambio, anunciaron que el objetivo de la intervención era apoyar a Cuba como aliado en la Primera Guerra Mundial y que la cosecha de azúcar era la principal contribución de Cuba al bando aliado . ^{[ 1 ]}

El 14 de julio de 1917, Menocal ofreció formalmente campos de entrenamiento en la provincia de Oriente a las tropas estadounidenses. El primer contingente, compuesto por menos de 1000 infantes de marina estadounidenses, llegó a Cuba el 25 de agosto de 1917. ^{[ 2 ]} La operación no fue una intervención; más bien, el gobierno cubano invitó formalmente al ejército estadounidense a entrenarse en un clima cálido. Como huéspedes del gobierno, las tropas estadounidenses estaban obligadas a permanecer dentro de límites estrictos. ^{[ 1 ]}

Durante el primer año de su llegada, los Marines estadounidenses asumieron la responsabilidad de las infraestructuras relacionadas con las plantaciones de caña de azúcar. En octubre, establecieron varios campamentos permanentes. En noviembre de 1917, la presencia de las tropas provocó protestas antiestadounidenses. En diciembre de 1917, llegaron otros mil Marines. ^{[ 1 ]}

Las tropas patrullaban las zonas rurales para garantizar la seguridad de las plantaciones de caña de azúcar. También recababan información de inteligencia y la transmitían a las autoridades estadounidenses y cubanas en La Habana. Se les ordenó cooperar plenamente con las autoridades locales para minimizar las fricciones en las relaciones cubano-estadounidenses. La población, en general, se mantuvo hostil hacia los marines. En 1918, en parte como resultado de las medidas adoptadas por los marines, Cuba obtuvo una cosecha récord de caña de azúcar. ^{[ 1 ]}

A mediados de 1918, el bandidaje y la insurgencia en el campo cesaron, y la principal amenaza para la producción de azúcar provenía de las protestas en las ciudades. Estas protestas se manifestaron principalmente en forma de huelgas, dirigidas contra la infraestructura de transporte y producción de azúcar. Fueron particularmente fuertes en 1918 y 1919, y se extendieron por todo el país. Las autoridades estadounidenses prefirieron presentar estas protestas como políticas y de izquierda, lo que justificaría la intervención según la Enmienda Platt , aunque dicha intervención contradijera el acuerdo original de 1917 con el Gobierno cubano. En diciembre de 1918, llegaron 1120 infantes de marina adicionales a la base naval de Guantánamo , y otros seis mil estaban listos para llegar. Sus operaciones de campo se modificaron en consecuencia, y los infantes de marina comenzaron a patrullar las ciudades. ^{[ 1 ]}

La 3.ª Brigada de Infantería de Marina fue reforzada por la 1.ª Brigada de Infantería de Marina en noviembre de 1918 para asegurar la continuidad de la producción de azúcar. ^{[ 4 ] : 78} Para el 15 de febrero de 1922, la única presencia estadounidense en Cuba se encontraba en la Bahía de Guantánamo. ^{[ 3 ] [ 4 ] : 78}

• Primera ocupación de Cuba (1898 – 1902)
• Segunda ocupación de Cuba ( 1906-1909 )