Islas Sugar Loaf

Las islas Sugar Loaf (a menudo Sugarloaf ; en maorí : Ngā Motu , lit. ' las islas ' ) son un conjunto de cinco pequeñas islas deshabitadas y varios islotes rocosos cerca de Port Taranaki , en New Plymouth , Nueva Zelanda.

La más grande, la isla Moturoa , abarca aproximadamente 1,4 hectáreas (3,5 acres) . Motumahanga es la isla más alejada de la costa, a aproximadamente 1,5 kilómetros (0,93 millas) .

Ngā Motu fue una de las primeras áreas habitadas por descendientes de Te Whiti o Rongomai , y las islas y arrecifes fueron nombrados por el iwi Ngāti Te Whiti . ^{[ 1 ]} El grupo de islas recibió su nombre en inglés en 1770 de James Cook porque le recordaban la forma en que se almacenaba el azúcar en montones en Europa. ^{[ 2 ]}

El Área Marina Protegida de las Islas Sugar Loaf (SLIMPA) se estableció en 1991 para proteger la zona de la exploración petrolera. Esto reforzó la protección que ya existía desde la creación del parque marino en 1986.

En 2013, el Consejo del Distrito de New Plymouth acordó por unanimidad devolver el área protegida al gobierno para negociaciones de acuerdos de tratados con Taranaki y Te Āti Awa iwi. ^{[ 2 ]}

Las islas Sugar Loaf se pueden dividir en grupos de islas interiores y exteriores. ^{[ 3 ]}

Las islas interiores comprenden Mataora ( Roca Redonda ), Pararaki ( Roca de la Gaviota ) y Motuotamatea ( Roca del Pargo ). Mataora se une al continente durante la marea baja formando un tómbolo , al igual que Motuotamatea durante las mareas vivas muy bajas . Pararaki está separada de Mataora por un canal de 20 metros de ancho.

Las islas exteriores comprenden Motumahanga ( Isla Saddleback ) y Moturoa.

En el archipiélago se encuentran varios pequeños afloramientos rocosos. Waikaranga ( Rocas de las Focas ) y Tokatapu están a varios cientos de metros de la costa. Cerca de Moturoa se ubican Whareumu ( Roca del León ), un peñasco con vegetación y dos rocas áridas, y Tokomapuna ( Arrecife Barrett ).

Mikotahi era antiguamente una isla mareal , ^{[ 4 ]} con un pā histórico . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1865 se perforó el pozo Alpha ^{[ 7 ] cerca de Mikotahi. [ 8 ]} Este fue el primer pozo petrolero en lo que ahora es la Commonwealth y uno de los primeros en el mundo. Las obras de tierra para recuperar terreno para la central eléctrica de New Plymouth ^{[ 9 ]} redujeron el tamaño de la isla y la conectaron permanentemente con tierra firme. Hay un punto geodésico en lo que queda hasta hoy, la punta Mikotahi .

Mikotahi tenía un islote vecino conectado al continente en la base de Paritutu. Los habitantes de Moturoa lo llamaban Roca de Pesca. Con cuevas, pozas rocosas y playas circundantes, quedó prácticamente destruido por las excavaciones para la entrada de agua de refrigeración y la recuperación de tierras para la central eléctrica. ^{[ 10 ]}

A principios del siglo XX, Moturoa y Whareumu (Roca del León) fueron dinamitadas con explosivos con la esperanza de conectar las islas con Mikotahi y el creciente puerto de Moturoa. Tras abandonarse este proyecto, la atención se centró en la explotación minera de Paritutu . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El aspecto de las dos islas cambió enormemente como resultado de este trabajo. ^{[ 13 ]}

Mataora, Motu-o-Tamatea, la isla Moturoa y Mikotahi fueron zonas de caza, pesca y recolección y lugares de refugio para los habitantes locales y los Taranaki y Te Āti Awa durante cientos de años. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1986, un área que abarcaba las Islas Sugar Loaf fue protegida como parque marino. La preocupación por la exploración petrolera llevó al fortalecimiento de la protección, a través de la promulgación de la Ley del Parque Marino de las Islas Sugar Loaf de 1991. Un área de 752,5 hectáreas (1859 acres) , incluyendo 5,3 hectáreas (13 acres) de tierra, que abarca las islas y el lecho marino y océano circundantes que se extienden desde Port Taranaki en el norte hasta Herekawe Stream en el sur, fue protegida de la pesca comercial y recreativa y de la minería. La ley consideró a la Isla Moturoa , Motumahanga , Waikaranga y Whareumu como áreas santuario que requieren un permiso para ingresar, siendo el área restante un parque de conservación . ^{[ 16 ] [ 17 ]} La garza de arrecife , el pingüino azul pequeño , la foca peletera de Nueva Zelanda y la orca son especies monitoreadas en el área. ^{[ 18 ]} Las islas están en rutas migratorias para aves oceánicas , ballenas y delfines . ^{[ 19 ]}

En 2008, se estableció la Reserva Marina de Tapuae, de 1.404 hectáreas (3.470 acres), adyacente al Área Marina Protegida de la Isla Sugar Loaf (SLIMPA).

La andesita (sombreado rojo) de las islas Sugar Loaf más grandes y la roca Paritutu en tierra firme está en el centro del mapa. Hacia su sur-sureste, fuera del mapa predeterminado, se encuentran depósitos directos andesíticos más jóvenes y actualmente más grandes de los otros volcanes del Lineamiento Volcánico de Taranaki. Al hacer clic en el mapa, este se amplía y permite desplazarse y pasar el ratón por encima del nombre/enlace wiki de la característica volcánica y las edades anteriores al presente. La clave para los otros volcanes que se muestran con desplazamiento es basalto - marrón, basaltos monogenéticos - marrón oscuro, basaltos indiferenciados del Complejo Tangihua en el Alóctono de Northland - marrón claro, basaltos de arco - marrón anaranjado intenso, basaltos de anillo de arco - marrón anaranjado, dacita - púrpura, andesita - rojo, andesita basáltica - rojo claro, riolita - violeta, ignimbrita (tonos más claros de violeta) y plutónico - gris.

Las islas Sugar Loaf, junto con pináculos terrestres como Paritutu ( 153 m (502 pies) ), representan la actividad volcánica más antigua de la península de Taranaki. Con una antigüedad de entre 1,7 ^{[ 20 ]} y 1,74 ^{[ 21 ]} millones de años, se cree que las islas son los restos de una fractura anular o conductos de ventilación de chimeneas volcánicas erosionadas , ^{[ 20 ]} y están compuestas de andesita porfídica con hornblenda . ^{[ 22 ]} La actividad volcánica en Taranaki posteriormente se trasladó a Kaitake (hace 580.000 años), luego migró hacia el sureste a Pouakai (hace 230.000 años) y al centro de actividad actual, Taranaki (cuya última erupción fue en 1755). ^{[ 21 ]}  

Las islas Sugar Loaf son la localidad tipo de la taranakita , ^{[ 23 ]} un mineral fosfático que se forma a partir de la reacción del guano de aves con las rocas aluminosas que componen las islas. Esta fue la primera especie mineral nueva que se descubrió en Nueva Zelanda. ^{[ 24 ]}

• Lista de islas de Nueva Zelanda
• Lista de islas
• isla desierta

• Mapa del Área Marina Protegida de las Islas Sugar Loaf y la Reserva Marina de Tapuae , DOC