Plaza Sükhbaatar

Durante finales del siglo XIX y principios del XX, los terrenos del actual palacio de gobierno y plaza pública estaban ocupados en gran parte por un complejo de templo-monasterio-palacio (el Palacio Amarillo o шар ордон), que servía como residencia oficial del líder espiritual de Mongolia, el Jebtsundamba Khutughtu . ^{[ 4 ]} El templo y sus alrededores se denominaban Zuun Khuree o Monasterio Oriental para diferenciarlo del Monasterio Gandantegchinlen y sus asentamientos circundantes al oeste. Un campo al aire libre se ubicaba justo al sur del complejo del templo y estaba rodeado por todos lados por toscas cercas de madera y ruedas de oración. Más allá se encontraban templos, residencias de la nobleza y el clero, así como los mercados de Baruun Damnuurchin. En el extremo sur de la plaza se alzaba un arco imperial rojo con aleros de tejas verdes, construido en 1883. ^{[ 5 ]} Allí se representaban con frecuencia luchas mongolas y danzas Tsam en presencia de nobles y clérigos. Con el tiempo, se convirtió en un vertedero de los desechos de la creciente ciudad. A veces se veía al Bogd Khan pasar por sus bordes en su procesión real. ^{[ 6 ]}

El complejo del templo fue arrasado tras la Revolución Popular de Mongolia de 1921. En 1923, la plaza central fue nombrada en honor al héroe revolucionario mongol Damdin Sükhbaatar, fallecido ese mismo año. El periódico " Izvestiya Ulanbator khoto " informó el 15 de julio de 1925 que, "siguiendo la tradición mongola, el cuarto aniversario de la Revolución Popular se celebró con concentraciones en la plaza dedicada a D. Sükhbaatar". La actual estatua de Sükhbaatar a caballo fue creada en 1946 por el escultor Sonomyn Choimbol (1907-1970) y se encuentra en el lugar donde, según se dice, el caballo de Sükhbaatar orinó durante una concentración el 8 de julio de 1921, en celebración de la victoria de la revolución de 1921. El hecho de que el caballo de Sükhbaatar orinara se consideró un buen presagio, y un hombre llamado "Cabeza Huesa" Gavaa enterró una lápida en ese lugar.

En 1946, el entonces líder de la República Popular de Mongolia, Khorloogiin Choibalsan , mandó pavimentar la plaza, hizo desenterrar el monumento y eligió el lugar para la estatua de Sükhbaatar.

En 1926, el Teatro Nacional, también conocido como el "Teatro de la Cúpula Verde" ( en mongol : Бөмбөгөр ногоон театр ), fue construido sobre las ruinas del complejo del templo. Allí se representaron óperas y dramas mongoles, incluyendo obras del renombrado dramaturgo mongol Dashdorjiin Natsagdorj . ^{[ 6 ]} El teatro también albergó conferencias del partido y, durante la Gran Purga de 1937-1939, fue escenario de juicios farsa donde numerosas víctimas fueron condenadas a muerte. ^{[ 6 ]}

Después de que el teatro fuera destruido por un incendio en 1949, el líder de Mongolia, Khorloogiin Choibalsan, ordenó la construcción del Palacio de Gobierno en su sitio en 1951, que aún se mantiene en pie. En 1954, se construyó un mausoleo para el héroe nacional de Mongolia, Damdin Sükhbaatar , en parte para perpetuar el culto a la personalidad que rodeaba a uno de los fundadores de la nación. Modelado a partir del Mausoleo de Lenin en Moscú , se encontraba en el lado norte de la plaza, justo enfrente del Palacio de Gobierno. ^{[ 7 ]} Los restos de Sükhbaatar fueron exhumados del cementerio de Altan Ulgii y trasladados al mausoleo en julio de 1954; poco después, los restos de Choibalsan , quien había fallecido en 1952, también fueron trasladados al mausoleo.

Durante el período socialista de Mongolia, la plaza Sükhbaatar fue escenario de desfiles civiles, juveniles y militares anuales hasta 1989. Los líderes del partido y del gobierno se ubicaban en lo alto del Mausoleo de Sükhbaatar para presenciar los desfiles el 1 de mayo, el 11 de julio y el 7 de noviembre de cada año. ^{[ 1 ]} También se organizaban grandes desfiles para visitantes importantes, como cuando el líder soviético Leonid Brezhnev realizó una visita oficial a Mongolia en 1966. ^{[ 1 ]}

La plaza fue el punto neurálgico de la Revolución Democrática de 1990, donde se llevaron a cabo manifestaciones masivas y huelgas de hambre. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La plaza Sükhbaatar también fue escenario de los violentos disturbios del 1 de julio de 2008, cuando cinco personas murieron a tiros y muchas más resultaron heridas mientras protestaban por los resultados de las elecciones parlamentarias.

Tras el abandono de la ideología socialista después de la Revolución Democrática y el desarrollo general de la ciudad como resultado del crecimiento de la economía de Mongolia, la plaza Sükhbaatar experimentó cambios drásticos, el más significativo de los cuales fue la demolición del Mausoleo de Sükhbaatar en 2005 y la construcción del monumento con columnata a Genghis Khan que lo reemplazó. Entre 2005 y 2008 se erigieron dos rascacielos prominentes en los bordes de la plaza: primero las Torres Centrales y luego la Torre Blue Sky.

El 15 de julio de 2013, el Ayuntamiento de Ulán Bator, entonces controlado por el Partido Demócrata , votó a favor de cambiar el nombre de la plaza Sükhbaatar a plaza Chinggis en honor a Gengis Kan, cuya estatua domina la plaza desde su pórtico con columnata en el lado norte de la misma. El cambio de nombre fue una maniobra política de los demócratas que buscaba desvincular el principal punto de encuentro de la ciudad no solo del anterior régimen socialista , sino también del opositor Partido Popular Mongol (PPM), que representaba el legado de esa época; Damdin Sükhbaatar fue uno de los fundadores del PPM. ^{[ 4 ]} Tras la victoria electoral del PPM en junio de 2016, la plaza recuperó rápidamente su nombre original: plaza Sükhbaatar. ^{[ 1 ]}