Cordillera de Vindhya

La cordillera de Vindhya ( IPA: [ ʋɪnd̪ʱjə ] , también conocida como Vindhyachal ) es una cadena compleja y discontinua de crestas montañosas , cadenas montañosas, tierras altas y escarpes de meseta en el centro-oeste de la India .

Técnicamente, los Vindhyas no forman una única cadena montañosa en el sentido geológico. Su extensión exacta es imprecisa y, tradicionalmente, el término abarcaba varios sistemas de colinas distintos en el centro de la India , incluyendo el que hoy se conoce como la Cordillera de Satpura . Actualmente, el término se refiere principalmente a la escarpa y sus extensiones montañosas que discurren al norte y aproximadamente paralelas al río Narmada en Madhya Pradesh . Según la definición, la cordillera se extiende hasta Gujarat al oeste, Uttar Pradesh y Bihar al norte, y Chhattisgarh al este. La altitud media de los Vindhyas también varía según las diferentes fuentes.

Las montañas Vindhya tienen gran importancia en la mitología e historia de la India . Varios textos antiguos mencionan la cordillera Vindhya como el límite sur de Āryāvarta, la región asociada con la cultura védica alrededor del 1500-1200 a. C. Sin embargo, el significado de este término evolucionó en textos védicos posteriores para referirse a todo el subcontinente indio. Dado que no hay evidencia clara de sociedades sedentarias en el sur de la India durante este período, sigue siendo objeto de debate si las Vindhya representaban un límite cultural o simplemente el límite sur de las sociedades sedentarias conocidas en ese momento. Algunas evidencias sugieren que Āryāvarta era un término cultural que significaba "la tierra de los arios" (a menudo interpretado como "la tierra de los nobles"), en lugar de una designación estrictamente geográfica. Los textos antiguos también describen a las personas de las regiones al sur de las Vindhya como arios, lo que sugiere que los límites culturales eran fluidos y cambiaron con el tiempo. El antiguo estado indio de Vindhya Pradesh recibió su nombre de la cordillera Vindhya.

Según el autor de un comentario sobre Amarakosha , la palabra Vindhya deriva de la palabra sánscrita vaindh (obstruir). Una historia mitológica (véase más abajo ) afirma que los Vindhyas obstruyeron en una ocasión el camino del sol, dando origen a este nombre. ^{[ 1 ]} El Ramayana afirma que la gran montaña Vindhya, que crecía sin cesar y obstruía el camino del sol, dejó de crecer en obediencia a las palabras de Agastya. ^{[ 2 ]} Según otra teoría, el nombre «Vindhya» significa «cazador» en sánscrito y podría referirse a los cazadores-recolectores tribales que habitaban la región. ^{[ 3 ]}

La cordillera de Vindhya también se conoce como «Vindhyachala» o «Vindhyachal»; el sufijo achala (sánscrito) o achal (hindi) se refiere a una montaña. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En el Mahabharata , la cordillera también se denomina Vindhyapadaparvata . El geógrafo griego Ptolomeo la llamó Vindius u Ouindion, describiéndola como la fuente de los ríos Namados ( Narmada ) y Nanagouna ( Tapti ). La «Daksinaparvata» («Montaña del Sur») mencionada en el Kaushitaki Upanishad también se identifica con los Vindhyas. ^{[ 6 ]}

Los Vindhyas no forman una cadena montañosa única en el sentido geológico estricto : las colinas que en conjunto se conocen como Vindhyas no se extienden a lo largo de una cresta anticlinal o sinclinal . ^{[ 7 ]} La cordillera de Vindhya es, en realidad, un conjunto discontinuo de cadenas montañosas , cadenas de colinas, tierras altas y escarpes de meseta . El término «Vindhyas» se define por convención y, por lo tanto, la definición exacta de la cordillera de Vindhya ha variado en diferentes momentos de la historia.

Definiciones históricas

Anteriormente, el término «Vindhyas» se utilizaba en un sentido más amplio e incluía varias cadenas montañosas entre la llanura indogangética y la meseta del Decán . Según las diversas definiciones mencionadas en los textos antiguos, los Vindhyas se extienden hasta el Godavari en el sur y el Ganges en el norte. ^{[ 1 ]}

En ciertos Puranas , el término Vindhya cubre específicamente la cordillera ubicada entre los ríos Narmada y Tapti ; es decir, la que ahora se conoce como la cordillera Satpura . ^{[ 3 ] [ 8 ]} El Varaha Purana utiliza el nombre "Vindhya-pada" ("pie de los Vindhyas") para la cordillera Satpura.

Varios textos e inscripciones antiguas de la India (por ejemplo, el Nasik Prasasti de Gautamiputra Satakarni ) mencionan tres cadenas montañosas en la India central: Vindhya (o "Vindhya propiamente dicha"), Rksa (también Rksavat o Riksha) y Pariyatra (o Paripatra). Las tres cadenas están incluidas en los siete Kula Parvatas ("montañas de clan") de Bharatavarsha , es decir, la India. La identificación exacta de estas tres cadenas es difícil debido a las descripciones contrastantes en los diversos textos. Por ejemplo, los Puranas Kurma , Matsya y Brahmanda mencionan a Vindhya como la fuente de Tapti ; mientras que los Puranas Vishnu y Brahma mencionan a Rksa como su fuente. ^{[ 9 ]} Algunos textos usan el término Vindhyas para describir todas las colinas en la India central.

En un pasaje, el Ramayana de Valmiki describe a Vindhya como situada al sur de Kishkindha (Ramayana IV-46. 17), que se identifica con una parte del actual Karnataka . Esto implica además que el mar se encontraba justo al sur de los Vindhyas, y Lanka estaba ubicada al otro lado de este mar. Muchos eruditos han intentado explicar esta anomalía de diferentes maneras. Según una teoría, el término "Vindhyas" abarcaba una serie de montañas al sur de los territorios indoarios en la época en que se escribió el Ramayana. Otros, como Frederick Eden Pargiter , creen que había otra montaña en el sur de la India con el mismo nombre. ^{[ 10 ]} Madhav Vinayak Kibe situó la ubicación de Lanka en la India central . ^{[ 11 ]}

La inscripción de la cueva de Barabar del gobernante Maukhari Anantavarman menciona la colina Nagarjuni de Bihar como parte de los Vindhyas. ^{[ 6 ]}

Definición actual

Hoy en día, la definición de los Vindhyas se restringe principalmente a las escarpas, colinas y tierras altas del centro de la India ubicadas al norte del río Narmada . ^{[ 3 ]} Algunas de estas son en realidad sistemas de colinas distintos. ^{[ 12 ]}

El extremo occidental de la cordillera de Vindhya se encuentra en el estado de Gujarat , cerca de la frontera con Rajastán y Madhya Pradesh , en el lado oriental de la península de Kathiawar . Una serie de colinas conecta la extensión de Vindhya con la cordillera de Aravalli cerca de Champaner . La cordillera de Vindhya se eleva al este de Chhota Udaipur . ^{[ 13 ]}

La cordillera principal de Vindhya forma la escarpa meridional de la meseta central de la India. Discurre aproximadamente paralela al río Naramada en dirección este-oeste, formando la pared sur de la meseta de Malwa en Madhya Pradesh.

La porción oriental de los Vindhyas comprende múltiples cadenas, ya que la cordillera se divide en ramas al este de Malwa. Una cadena meridional de los Vindhyas corre entre los tramos superiores de los ríos Son y Narmada para encontrarse con la cordillera Satpura en las colinas Maikal cerca de Amarkantak . Una cadena septentrional de los Vindhyas continúa hacia el este como la meseta de Bhander y la cordillera Kaimur , que corre al norte del río Son . ^{[ 14 ]} Esta cordillera extendida atraviesa lo que una vez fue Vindhya Pradesh , llegando hasta el distrito de Kaimur en Bihar. La rama de la cordillera Vindhya que se extiende por Bundelkhand se conoce como la cordillera Panna. ^{[ 6 ]} Otra extensión septentrional (conocida como las colinas Vindhyachal) llega hasta Uttar Pradesh , deteniéndose ante las orillas del Ganges en varios lugares, incluidos Vindhyachal y Chunar en el distrito de Mirzapur .

La meseta de Vindhya es una meseta situada al norte de la parte central de la cordillera. Las mesetas de Rewa y Panna también se conocen colectivamente como la meseta de Vindhya.

Diferentes fuentes varían en cuanto a la elevación promedio de los Vindhyas, dependiendo de su definición de la cordillera. MC Chaturvedi menciona una elevación promedio de 300 metros (980 pies) . ^{[ 15 ]} Pradeep Sharma afirma que la "elevación general" de los Vindhyas es de 300 a 650 metros (980 a 2130 pies) , y que la cordillera rara vez supera los 700 metros (2300 pies) en sus 1200 kilómetros (750 millas) de extensión. ^{[ 14 ]}    

El punto más alto de los Vindhyas es el Sad-bhawna Shikhar ("Pico de la Buena Voluntad"), que se encuentra a 752 metros (2467 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 16 ]} También conocido como el pico Kalumar o el pico Kalumbe, se encuentra cerca de Singrampur en el distrito de Damoh , en el área conocida como Bhanrer o colinas Panna. ^{[ 7 ]} Los textos históricos incluyen Amarkantak ( más de 1000 m o más de 3300 pies ) en los Vindhyas, pero hoy en día se considera parte de la Cordillera Maikal , que se considera una extensión de los Satpuras. ^{[ 17 ]}   

Vindhyas visto desde Bhimbetka

Los Vindhyas son considerados la frontera geográfica tradicional entre el norte y el sur de la India, ^{[ 18 ]} y tienen un estatus distinguido tanto en la mitología como en la geografía de la India . ^{[ 1 ]} En los textos indios antiguos, los Vindhyas son vistos como la línea divisoria entre los territorios de los indoarios y los de los demás. ^{[ 3 ]} Los textos hindúes más antiguos la consideran la frontera sur de Aryavarta . ^{[ 1 ]} El Mahabharata menciona que los Nishadas y otras tribus Mleccha residen en los bosques de los Vindhyas. ^{[ 19 ]} Aunque las lenguas indoarias (como el maratí y el konkani ) se extendieron más tarde al sur de los Vindhyas, estos continuaron siendo vistos como la frontera tradicional entre el norte y el sur de la India. ^{[ 1 ] [ 20 ]}

Los Vindhyas aparecen prominentemente en los relatos mitológicos indios. Aunque los Vindhyas no son muy altos, históricamente se consideraban muy inaccesibles y peligrosos debido a la densa vegetación y las tribus hostiles que allí residían. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En los textos sánscritos más antiguos, como el Ramayana , se describen como un territorio desconocido infestado de caníbales y demonios . ^{[ 23 ]} Los textos posteriores describen la cordillera de Vindhya como la residencia de la forma feroz de Shakti (la diosa Kali o Durga ), que ha vivido allí desde que mató a los demonios. Se la describe como Vindhyavasini ("habitante de Vindhya"), y un templo dedicado a ella se encuentra en la ciudad de Vindhyachal de Uttar Pradesh . ^{[ 24 ] [ 25 ]} El Mahabharata menciona los Vindhyas como la "morada eterna" de Kali. ^{[ 26 ]}

Según una leyenda, la montaña Vindhya llegó a competir con el monte Meru , creciendo tanto que obstruía el sol. El sabio Agastya le pidió entonces a Vindhya que disminuyera su altura para facilitarle el paso hacia el sur. En señal de reverencia a Agastya, Vindhya redujo su altura y prometió no crecer más hasta que Agastya regresara al norte. Agastya se estableció en el sur, y la montaña Vindhya, fiel a su palabra, nunca más creció. ^{[ 27 ]}

El Kishkindha Kanda del Ramayana de Valmiki menciona que Maya construyó una mansión en los Vindhyas. ^{[ 28 ]} En el Dashakumaracharita , el rey Rajahamsa de Magadha y sus ministros crean una nueva colonia en el bosque de Vindhya, después de ser expulsados ​​de su reino tras una derrota en la guerra.

Los Vindhyas son una de las dos únicas cadenas montañosas mencionadas en el himno nacional de la India , siendo la otra el Himalaya. ^{[ 29 ]}

Varios afluentes del sistema Ganges-Yamuna se originan en Vindhyas. ^{[ 20 ]} Estos incluyen Chambal , Betwa , Dhasan , Sunar , Ken , Tamsa , Kali Sindh y Parbati . La vertiente norte de los Vindhyas está drenada por estos ríos.

Los ríos Narmada y Son drenan las laderas meridionales de los Vindhyas. Ambos ríos nacen en las colinas de Maikal , que ahora se definen como una extensión de los Satpuras, aunque varios textos antiguos utilizan el término Vindhyas para referirse a ellas (véanse las definiciones históricas más arriba).

El "Supergrupo Vindhyan" es una de las sucesiones sedimentarias más grandes y gruesas del mundo. ^{[ 30 ]}

Se han descubierto en la cuenca de Vindhya los que podrían ser los fósiles multicelulares más antiguos conocidos de eucariotas ( algas filamentosas ), posiblemente con una antigüedad de entre 1.600 y 1.700 millones de años. ^{[ 31 ]} Se ha documentado que las criaturas con concha evolucionaron por primera vez a finales del Ediacárico, cerca del comienzo de la «explosión de la vida» del Cámbrico, hace unos 550 millones de años. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

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