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Agua sulfurosa

Agua altamente contaminada con azufre El agua sulfurada (o agua sulfúrica ) es una condición en la que el agua se expone al gas sulfuro de hidrógeno , lo que le confiere un olor...

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Agua altamente contaminada con azufre

El agua sulfurada (o agua sulfúrica ) es una condición en la que el agua se expone al gas sulfuro de hidrógeno , lo que le confiere un olor característico a huevo podrido. Esta condición tiene diversas aplicaciones culturales, desde la salud hasta implicaciones para las tuberías.

Composición química

El agua sulfurosa se compone de minerales disueltos que contienen sulfato. Estos incluyen barita ( BaSO₄ ) , epsomita (MgSO₄ · 7H₂O ) y yeso (CaSO₄ · 2H₂O ). [ 1 ] Se informa que se observa un cambio notable en el sabor del agua dependiendo del tipo de sulfato que la afecta. Para el sulfato de sodio, de 250 a 500 mg/litro, con el sulfato de calcio de 250 a 1000 mg/litro y el sulfato de magnesio de 400 a 600 mg/litro. Un estudio de Zoeteman encontró que tener 270 mg de sulfato de calcio y 90 mg de sulfato de magnesio en realidad mejoró el sabor del agua.     

Salud

El baño en agua con alto contenido de azufre u otros minerales por sus supuestos beneficios para la salud se conoce como balneoterapia . Se dice que estas aguas otorgan a quien las toma una "belleza eterna" y alivio de dolores y molestias. [ 2 ]

Si bien los seres humanos han podido adaptarse con el tiempo a concentraciones más altas, se ha descubierto que la ingestión de agua sulfurada tiene efectos catárticos en personas que consumen agua con concentraciones de sulfato de 600  mg/litro, según un estudio del Departamento de Salud de los Estados Unidos de 1962. Algunos efectos adversos que se han encontrado incluyen la deshidratación , con cantidades excesivas de sulfato de sodio o magnesio en la dieta de una persona, según un estudio de 1980, y se considera que algunas poblaciones, como los niños y las personas mayores, corren un mayor riesgo.

Se realizó una encuesta en Dakota del Norte, EE. UU., para determinar mejor si existía una relación causal directa entre el azufre en el agua potable y el efecto laxante. [ 3 ]

A partir de estos datos, se concluyó que el agua que contenía más de 750  mg de sulfato por litro tenía un efecto laxante, y por debajo de 600 no. [ 4 ]

Preocupaciones

Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), beber agua con altos niveles de sulfato puede causar diarrea, especialmente en bebés. [ 5 ]

Implicaciones culturales

Agricultura

Ganado vacuno en Wyoming

En la Universidad de Wyoming , en Estados Unidos, se estudió el agua sulfurada para observar sus efectos en el rendimiento de novillos alimentados con forraje. Dado que el azufre es esencial para los seres vivos, ya que forma parte de los aminoácidos esenciales que se utilizan para crear proteínas , el agua sulfurada, común en los estados del oeste de Estados Unidos, contribuye significativamente al aporte de azufre en la dieta del ganado. Sin embargo, el consumo de agua sulfurada con alta concentración puede provocar polioencefalomalacia inducida por azufre (sPEM), un trastorno neurológico. Por este motivo, el estudio busca desarrollar un suplemento dietético que contrarreste los efectos negativos en la salud de los novillos.  

Para reducir el exceso de azufre en la dieta de los rumiantes, las bacterias ruminales lo descomponen, produciendo sulfuro de hidrógeno , que es soluble en agua. Sin embargo, a medida que aumenta la temperatura, su solubilidad disminuye, lo que provoca que el animal vuelva a inhalar el gas sulfuro de hidrógeno, causando polioencefalomalacia inducida por azufre. El estudio intentó solucionar este problema introduciendo clinoptilolita en la dieta del rebaño, pero los resultados fueron inconclusos, lo que requiere más investigación sobre los efectos de la clinoptilolita en la metanogénesis y la biohidrogenación.

Manantiales de azufre

Un manantial de azufre en las Termópilas

También se cree que el agua sulfurosa ofrece grandes beneficios para la salud, un fenómeno presente en muchas culturas. Se pueden encontrar manantiales de azufre en países como Nueva Zelanda, Japón y Grecia. Estos manantiales suelen formarse debido a la actividad volcánica local, que contribuye al calentamiento de los sistemas hídricos cercanos y a la emisión de vapor de agua por parte de los volcanes, cargado de metales, entre ellos el dióxido de azufre .

En Nueva Zelanda , la Isla Norte alcanzó la fama en el siglo XIX gracias a sus baños termales, cuyas aguas se calientan de forma natural gracias a un volcán cercano a la ciudad de Rotorua . Cuenta con 28 piscinas termales donde los visitantes pueden relajarse, además de baños de lodo sulfuroso.

Otro famoso manantial, las Termópilas , en Grecia , deriva su nombre de sus manantiales, que se traduce como "manantiales calientes", ya que se creía que era la entrada al Hades . [ 6 ]

Causa y tratamiento

Esta condición indica un alto nivel de bacterias reductoras de sulfato en el suministro de agua. Esto puede deberse al uso de agua de pozo, agua de la red pública con un tratamiento deficiente o contaminación del calentador de agua.

Existen diversos métodos para tratar el azufre en el agua. Estos métodos incluyen:

  1. Filtración del agua mediante un filtro de carbón (útil para cantidades muy pequeñas de sulfuro de hidrógeno).
  2. Filtración del agua a través de un recipiente de arena verde recubierta de óxido de manganeso.
  3. Aireación del agua
  4. Cloración del agua (puede utilizarse para tratar grandes cantidades de sulfuro de hidrógeno)

Niveles de azufre en el agua en todo el mundo

El Sistema Mundial de Monitoreo Ambiental de Agua Dulce (GEMS/Water) ha indicado que el agua dulce típica contiene alrededor de 20  mg/litro de azufre, y que esta concentración puede variar de 0 a 630  mg/litro en los ríos, de 2 a 250  mg/litro en los lagos y de 0 a 230  mg/litro en las aguas subterráneas .

Se ha descubierto que la lluvia de Canadá tenía concentraciones de sulfato de 1,0 y 3,8  mg/L en 1980, según un estudio de Franklin publicado en 1985. [ 7 ] En el oeste de Canadá, en los ríos, las concentraciones oscilaron entre 1 y 3040  mg/litro, con la mayoría por debajo de 580  mg/litro según los resultados de Environment Canada en 1984. En el centro de Canadá, los niveles también fueron altos en Saskatchewan , donde se registraron niveles medios de 368  mg/litro en el agua potable proveniente de fuentes subterráneas y de 97  mg/litro en fuentes superficiales , con un rango de 32170  mg/litro.

Un estudio realizado en Canadá [ 8 ] reveló que un tratamiento para reducir el azufre en el agua potable en realidad lo había aumentado. Este estudio se llevó a cabo en Ontario , donde el nivel medio de azufre era de 12,5  mg/litro sin tratamiento y de 22,5  mg/litro después del tratamiento.

Los Países Bajos han tenido  concentraciones de azufre en el agua subterránea inferiores a 150 mg/litro. El 65 % de las plantas de tratamiento de agua informaron que el nivel de azufre en el agua potable era inferior a 25  mg/litro, según un estudio realizado por Dijk-Looijaard & Fonds en 1985. [ 9 ]

En 1970 , el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos encargó la medición de los niveles de sulfato en fuentes de agua potable en nueve zonas geográficas diferentes. Los resultados concluyeron que las 106 fuentes de agua superficial analizadas presentaban sulfato, al igual que 645 de los 658 depósitos de agua subterránea examinados. Los niveles de azufre detectados oscilaron entre menos de 1  mg/litro y 770 mg/litro.

Ambiente

Debido a que los sulfatos se utilizan en productos industriales , a menudo se vierten en los suministros de agua del medio ambiente. Esto incluye minas, fábricas textiles y otros procesos industriales que implican el uso de sulfatos. Los sulfatos, como el magnesio , el potasio y el sodio, son altamente solubles en agua, lo que produce agua sulfurosa, mientras que otros sulfatos de base metálica, como el calcio y el bario, son menos solubles. El dióxido de azufre atmosférico también puede contaminar las aguas superficiales, y el trióxido de azufre puede combinarse con el vapor de agua en el aire y crear lluvia sulfurosa, o lo que coloquialmente se conoce como lluvia ácida . [ 10 ]

Referencias

  1. ↑ "Grove, (William) Dennis, (23 de julio de 1927–11 de abril de 2004), Presidente, North West Water Group, 1989–93", Who Was Who , Oxford University Press, 1 de diciembre de 2007, doi : 10.1093/ww/9780199540884.013.u18347
  2. ↑ Heaney, Kerry (15 de julio de 2018). "Viaje por carretera por la Isla Norte" . escape.com.au . Consultado el 5 de junio de 2020 .
  3. ↑ "Grove, (William) Dennis, (23 de julio de 1927–11 de abril de 2004), Presidente, North West Water Group, 1989–93", Who Was Who , Oxford University Press, 1 de diciembre de 2007, doi : 10.1093/ww/9780199540884.013.u18347
  4. ↑ Esteban, Emilio; Rubin, Carol H.; McGeehin, Michael A.; Flanders, W. Dana; Baker, Michael J.; Sinks, Thomas H. (julio de 1997). "Evaluación de la diarrea infantil asociada con niveles elevados de sulfato en el agua potable: una investigación de casos y controles en Dakota del Sur". Revista Internacional de Salud Ocupacional y Ambiental . 3 (3): 171– 176. doi : 10.1179/oeh.1997.3.3.171 . ISSN 1077-3525 . PMID 9891115 .  
  5. ↑ Cervin M. "Aguas termales de azufre: ¿Remojar o no remojar?" . Fox . Consultado el 24 de febrero de 2015 .
  6. ↑ Huebner, Sabine (5 de enero de 2015). "Oxford Classical, The Oxford Classical Dictionary. 4.ª ed. Editores generales Simon Hornblower y Antony Spawforth. Editora adjunta Esther Eidinow. Oxford, Oxford University Press 2012". Historische Zeitschrift . 300 (1): 149– 152. doi : 10.1515/hzhz-2015-0019 . ISSN 2196-680X . 
  7. ↑ Franklin CA, Burnett RT, Paolini RJ, Raizenne ME (noviembre de 1985). "Riesgos para la salud derivados de la lluvia ácida: una perspectiva canadiense" . Environmental Health Perspectives . 63 : 155–68 . doi : 10.1289/ehp.8563155 . PMC 1568495. PMID 4076081 .  
  8. ↑ Cuenta regresiva para la lluvia ácida : estrategias futuras de mitigación : informe resumido / informe preparado por la Dirección de Recursos Atmosféricos del Ministerio de Medio Ambiente de Ontario . [Toronto, Ont.]: Imprenta de la Reina para Ontario. 1992. doi : 10.5962/bhl.title.23413 . ISBN   0-7729-5986-2.
  9. ↑ van Dijk-Looijaard AM, de Kruijf HA (diciembre de 1985). "Legislación y política para la protección del suministro de agua potable en los Países Bajos". The Science of the Total Environment . 47 : 59–82 . Bibcode : 1985ScTEn..47...59V . doi : 10.1016/0048-9697(85)90319-5 . PMID 4089614 . 
  10. ↑ Delisle CE, Schmidt JW (1977) Los efectos del azufre en el agua y la vida acuática en Canadá. En: El azufre y sus derivados inorgánicos en el medio ambiente canadiense. Ottawa, Ontario, Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRCC n.° 15015).
  • Sulfuro de hidrógeno en el agua potable
  • Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, Oficina de Agua Potable y Aguas Subterráneas, Estudio sobre los efectos en la salud de la exposición a altos niveles de sulfato en el agua potable , enero de 1999.