Sun Tran

Según David Leighton, historiador del periódico Arizona Daily Star , la historia de Sun Tran comenzó en 1897 con la organización del Tucson Street Railway, que al año siguiente ya ofrecía a los habitantes de Tucson un servicio regular de tranvías tirados por mulas. Las vías del tranvía existían en algunas zonas del actual centro de la ciudad y llegaban hasta la Universidad de Arizona. Pocos años después, la falta de beneficios provocó la venta de la compañía, que se reorganizó como Tucson Rapid Transit Co. (TRT). Poco después pasó a ser propiedad conjunta de Tucson Gas, Electric Light and Power Co. ^{[ 7 ]}

En 1906, la electricidad sustituyó a las mulas como fuerza motriz de los tranvías en Tucson. Cuatro años después, TRT anunció su intención de ampliar la red de vías para sus tranvías eléctricos, pero la falta de fondos impidió que esto se llevara a cabo. En 1910, United States Light and Traction, propietaria de TRT, fue adquirida por la recién formada Federal Light and Traction. ^{[ 8 ]}

En octubre de 1925, la Tucson Rapid Transit Co., al darse cuenta de que los autobuses eran más flexibles y económicos que los tranvías y representaban el futuro del transporte público en el Viejo Pueblo, compró la White Star Bus Line. Esta pequeña compañía de autobuses se convertiría en la base del servicio de autobuses de TRT en la ciudad. Casi al mismo tiempo, Roy Laos Sr., al observar la falta de servicio de transporte público en las zonas sur y oeste de la ciudad, fundó la Occidental Bus Line para dar servicio a estas áreas. El servicio de autobuses de Laos se llamaría más tarde Old Pueblo Transit.

En 1930, Cities Service adquirió el control de Federal Light and Traction . ^{[ 9 ]} El 1 de enero de 1931, Tucson Rapid Transit puso fin formalmente a todo el servicio de tranvía eléctrico en la ciudad. A partir de ese día, se convirtió exclusivamente en una compañía de autobuses. Cinco años después, Jacob M. Bingham fundó la Mountain View Bus Line con un solo autobús. Su objetivo era brindar servicio a las áreas periféricas que TRT no atendía, pero obtener ganancias o incluso pagar sus cuentas era difícil, y pronto TRT compró su pequeña empresa.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el número de pasajeros aumentó considerablemente, en parte debido al racionamiento de neumáticos y combustible implementado para apoyar el esfuerzo bélico. La segunda razón de este aumento fue la necesidad de transporte público para los trabajadores de la creciente industria de defensa.

Tras la aprobación de la Ley de Sociedades de Cartera de Servicios Públicos de 1935 , Federal Light and Traction/Cities Service se vio obligada a vender la mayor parte de sus operaciones. TRT fue vendida a W. Culver White, John B. Tigrett, AV Lindseth y LA Tanner. ^{[ 10 ]} Tucson Gas & Electric fue vendida en una oferta pública.

A finales de 1951, la planta de misiles Hughes (ahora llamada Raytheon Missiles & Defense ) estaba terminada y operaba con un pequeño número de empleados. La competencia por el transporte hacia la nueva fábrica entre Old Pueblo Transit y Tucson Rapid Transit se intensificó, y OPT presentó una demanda judicial para impedir que TRT prestara servicio a los empleados. A principios del año siguiente, la Comisión de Corporaciones de Arizona falló en contra de OPT y permitió que TRT también prestara servicio de autobús a la planta. ^{[ 11 ]}

En las décadas de 1950 y 1960 se observó un descenso constante en el número de usuarios del sistema de transporte público Tucson Rapid Transit (TTC). Incluso el cambio de propietario en 1965 a American Transit Corp. (y el cambio de nombre a Tucson Transit Corp.) y la instalación de aires acondicionados parecieron tener poco efecto sobre el deficiente servicio de autobuses. Como resultado, en 1969, la ciudad de Tucson adquirió TTC, cambiando su nombre a City of Tucson Transit System. ^{[ 12 ]}

En 1975, se organizó un concurso para darle un nuevo nombre al sistema de autobuses, y Benjamin Rios, un estudiante de arquitectura de 25 años de la Universidad de Arizona , originario de México, presentó la propuesta ganadora: "Sun Tran". Su premio fue un televisor portátil de 150 dólares.

Tres años después, Sun Tran compró a su competidora, Old Pueblo Transit Co., y la ciudad contaba con un solo servicio de autobuses para los pasajeros. En 1987 se inauguró el Centro de Tránsito Roy Laos en 205 W Irvington Road, y en 1991 se inauguró el Centro de Tránsito Ronstadt en el centro de la ciudad, que recibió su nombre en honor al histórico líder empresarial de Tucson, Federico José María Ronstadt .

El 22 de enero de 2009, se presentó un sistema de transporte regional integrado ^{[ 13 ]} que ayuda a unificar mejor los diversos servicios de transporte público en el área metropolitana de Tucson y sus alrededores. Un cambio fue el cambio de nombre de varios de los servicios bajo el nombre "Sun": las rutas de autobús exprés Sun Tran se convierten en Sun Express; Van Tran ( transporte adaptado ) se convierte en Sun Van, las rutas circulares en áreas periféricas se convierten en Sun Connect, y RideShare ( autos compartidos ) se convierte en Sun RideShare. Junto con este cambio de nombre, viene un nuevo logotipo y esquema de colores, reemplazando el antiguo rojo, amarillo y blanco con una librea azul, amarilla, plateada y blanca. La nueva librea se introdujo en servicio el 16 de febrero de 2009, con la adición de 47 nuevos autobuses Sun Tran y 42 vehículos de transporte adaptado Sun Van (anteriormente Van Tran) a la flota.

El servicio Sun Connect comenzó el 4 de mayo de 2009, bajo el nombre de Sun Shuttle, con rutas que dan servicio a las comunidades de Casas Adobes , Tucson Estates , Ajo , Oro Valley , Rita Ranch , Marana , Avra ​​Valley , Tohono O'odham Nation , Green Valley y Sahuarita . Estos servicios de transporte son operados por la Autoridad Regional de Transporte del Condado de Pima (RTA).

En 2010, Sun Tran recibió el envío de su primer autobús con tecnología híbrida y dos años después se completó la terminal de autobuses del noroeste de Sun Tran, ubicada en 3920 N. Sun Tran Blvd. ^{[ 14 ] [ 6 ]}

En el verano de 2023, Sun Tran publicó su Análisis Operacional Integral, un rediseño de la red de autobuses que aumentaría la frecuencia, realinearía y extendería las rutas y mejoraría el acceso y la calidad del servicio. ^{[ 15 ]}

Sun Tran opera 29 rutas regulares de autobús. ^{[ 16 ]} La mayoría de las rutas ofrecen servicio de 6  a. m. a 11  p. m. Algunas rutas ofrecen servicio hasta la medianoche. Sun Tran no ofrece servicio nocturno.

Sun Trans opera 12 rutas Sun Express , que ofrecen servicio con paradas limitadas los días laborables durante las horas pico de desplazamiento. ^{[ 16 ]}

Sun Link es un moderno sistema de tranvía de 6,28 km (3,9 millas ) que recorre el centro de la ciudad, conectando el campus principal de la Universidad de Arizona con el Distrito Mercado en el extremo oeste del centro. La construcción comenzó en abril de 2012 y el servicio comercial se inició en julio de 2014. ^{[ 17 ]} El material rodante es fabricado por United Streetcar , con sede en Oregón . ^{[ 18 ]}  

Sun Link es de doble vía, reemplazando la configuración de vía única que utilizaba anteriormente Old Pueblo Trolley (OPT), un servicio de tranvía histórico operado por voluntarios , que comenzó en 1993 y era utilizado principalmente por turistas y clientes locales (incluidos estudiantes de la Universidad de Arizona) de las numerosas tiendas, bares y restaurantes a lo largo de la línea. Las instalaciones de mantenimiento se encuentran justo al oeste del depósito y patio de OPT en la calle 8, al oeste de la 4.ª avenida. OPT operó por última vez el 31 de octubre de 2011, cuando se suspendió el servicio por la construcción de Sun Link; el plan era que Old Pueblo Trolley compartiera operaciones, vías y estaciones con Sun Link, pero aún no se ha fijado una fecha para la reanudación del servicio de OPT. ^{[ 19 ]}

Sun Tran opera 10 rutas de Sun Shuttle, que conectan los barrios periféricos con el servicio de Sun Tran y Sun Express. ^{[ 20 ]} A partir de 2024, el servicio en Ajo es operado por Ajo Transportation. ^{[ 21 ]}

Sun Van es un servicio de transporte adaptado que ofrece transporte alternativo para pasajeros que no pueden usar autobuses de ruta fija debido a una discapacidad. Los viajes deben reservarse con 1 a 7 días de anticipación. ^{[ 22 ]} En 2022, Sun Tran lanzó una aplicación que permite a los pasajeros rastrear su transporte reservado en tiempo real. ^{[ 23 ]}