Messier 63

Messier 63 o M63 , también conocida como NGC 5055 o la poco utilizada Galaxia del Girasol , ^{[ 5 ]} es una galaxia espiral en la constelación septentrional de Canes Venatici . ^{[ 6 ]} M63 fue descubierta por primera vez por el astrónomo francés Pierre Méchain , y posteriormente verificada por su colega Charles Messier el 14 de junio de 1779. ^{[ 5 ]} La galaxia quedó catalogada como objeto 63 en el Catálogo Messier . A mediados del siglo XIX, el astrónomo anglo-irlandés Lord Rosse identificó estructuras espirales dentro de la galaxia, convirtiéndola en una de las primeras galaxias en las que se identificó dicha estructura. ^{[ 7 ]}

La forma o morfología de esta galaxia se clasifica como SAbc, ^{[ 8 ]} lo que indica una forma espiral sin barra central (SA) y brazos de enrollamiento moderado a laxo (bc). Existe una falta general de estructura espiral continua a gran escala en luz visible, por lo que se considera una galaxia floculenta . Sin embargo, cuando se observa en el infrarrojo cercano , se aprecia una estructura simétrica de dos brazos. Cada brazo envuelve la galaxia en un ángulo de 150° y se extiende hasta 13 000 años luz (4 000 pársecs ) desde el núcleo. ^{[ 9 ]}

M63 es una galaxia débilmente activa con un núcleo LINER , abreviatura de "región de líneas de emisión nuclear de baja ionización". Esto se muestra como una fuente no resuelta en el núcleo galáctico que está envuelta en una emisión difusa . Esta última se extiende a lo largo de un ángulo de posición de 110° con respecto al polo celeste norte , y se pueden observar tanto rayos X blandos como emisión de hidrógeno ( H-alfa ) provenientes de casi la misma dirección. ^{[ 10 ]} La existencia de un agujero negro supermasivo (SMBH) en el núcleo es incierta; si existe, entonces la masa se estima como(8,5 ± 1,9) × 10 ⁸ M _☉  , ^{[ 11 ]} o alrededor de 850  millones de veces la masa del Sol.

Las observaciones de radio en la línea de hidrógeno de 21 cm muestran que el disco gaseoso de M63 se extiende hacia afuera hasta un radio de 130 000 años luz (40 kiloparsecs) , mucho más allá del brillante disco óptico. Este gas muestra una forma simétrica que se deforma de manera pronunciada, comenzando en un radio de 33 000 años luz (10 kiloparsecs) . La forma sugiere un halo de materia oscura desplazado con respecto a la región interior. La razón de la deformación no está clara, pero el ángulo de posición apunta hacia la galaxia compañera más pequeña, UGC 8313. ^{[ 12 ]}

La distancia a M63, basada en la medición de luminosidad-distancia, es de 29.300.000 años luz (8,99 megaparsecs) . ^{[ 4 ]} La velocidad radial relativa al Grupo Local arroja una estimación de 15.200.000 años luz (4,65 megaparsecs) . ^{[ 8 ]} Las estimaciones basadas en la relación de Tully-Fisher varían entre 16.000.000 y 34.000.000 años luz (5,0 y 10,3 megaparsecs) . La técnica de la punta de la rama de las gigantes rojas da una distancia de 28.930.000 ± 950.000 años luz (8,87 ± 0,29 megaparsecs) . ^{[ 13 ]} M63 es parte del Grupo M51 , un grupo de galaxias que también incluye M51 (la 'Galaxia del Remolino'). ^{[ 14 ]}    

Se ha observado una supernova en M63: SN 1971I ( Tipo  Ia , mag. 11,8) fue descubierta por Glenn Jolly el 24 de mayo de 1971, ^{[ 15 ]} y descubierta independientemente por Roger Clark el 29 de mayo de 1971. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Alcanzó su máximo brillo alrededor del 26 de mayo. ^{[ 19 ]} Si bien el espectro era consistente con una supernova de Tipo I, el comportamiento espectroscópico parecía anómalo. ^{[ 17 ]}

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  M63 fue fotografiada en luz ultravioleta por el satélite GALEX . La luz ultravioleta es producida principalmente por estrellas jóvenes y masivas, por lo que las áreas brillantes en UV son regiones donde actualmente se están formando estrellas. ^{[ 20 ]} Crédito: NASA / WikiSky
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  Messier 63 fue observada en el infrarrojo por el Telescopio Espacial Spitzer . La radiación infrarroja permite rastrear el polvo dentro de los brazos espirales, que no emite luz visible. Se puede observar un pequeño anillo de polvo justo fuera del centro de la galaxia. ^{[ 21 ]}
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  La galaxia Girasol M 63 fotografiada en Francia por el astrofotógrafo aficionado Anthony MICHEL ^{[ 22 ]}

• Lista de objetos Messier

• La Galaxia del Girasol en WikiSky : DSS2 , SDSS , GALEX , IRAS , Hidrógeno α , Rayos X , Astrofotografía , Mapa del cielo , Artículos e imágenes
• Galaxia Girasol @ SEDS Páginas de Messier
• Galaxia del Girasol (M63) en la Guía de Constelaciones