Namdaemun

La puerta de la ciudad , hecha de madera y piedra con un techo de tejas de dos niveles en forma de pagoda , se completó en 1398 y originalmente se usaba para recibir a los emisarios extranjeros, controlar el acceso a la capital y mantener alejados a los tigres siberianos , que hace mucho que desaparecieron de la zona. La construcción comenzó en 1395 durante el cuarto año del reinado del rey Taejo y se terminó en 1398. La estructura fue reconstruida en 1447, durante el año 29 del reinado del rey Sejong , ^{[ 6 ]} y ha sido renovada varias veces desde entonces. ^{[ 3 ]} Originalmente era una de las tres puertas principales, siendo las otras Dongdaemun (Puerta Este) y la ahora demolida Seodaemun (Puerta Oeste) en el distrito de Seodaemun . ^{[ 7 ]}

Es el lugar donde tuvo lugar la Batalla de Namdaemun .

A principios del siglo XX, las murallas que rodeaban Seúl fueron demolidas para mejorar la eficiencia del sistema de transporte. ^{[ 8 ]} Una visita a Seúl del príncipe heredero de Japón impulsó la demolición de las murallas alrededor de Namdaemun, ya que se consideró que el príncipe tenía un rango demasiado elevado como para pasar por la puerta. ^{[ 9 ]} La puerta se cerró al público en 1907 después de que las autoridades construyeran un tranvía eléctrico en las cercanías. En 1938, Namdaemun fue designada como Tesoro Coreano n.° 1 por el Gobernador General de Corea . ^{[ 10 ]}

Namdaemun sufrió graves daños durante la Guerra de Corea y se le realizó su última reparación importante en 1961, con una ceremonia de finalización celebrada el 14 de mayo de 1963. ^{[ 11 ]} Se le otorgó el estatus de " Tesoro Nacional N.° 1" ^{[ 12 ]} el 20 de diciembre de 1962.

La puerta fue renovada nuevamente en 2005 con la construcción de un césped alrededor de la misma, antes de ser abierta nuevamente al público con gran pompa el 3 de marzo de 2006. ^{[ 13 ]} Durante la restauración, se hicieron 182 páginas de planos para la puerta como medida de contingencia contra cualquier emergencia que pudiera dañar la estructura. ^{[ 14 ]} Tres años después, surgió una emergencia de este tipo.

Aproximadamente a las 8:50  p.m. del 10 de febrero de 2008, se desató un incendio que dañó gravemente la estructura de madera en la parte superior de la puerta de Namdaemun. El fuego se descontroló nuevamente después de la medianoche y finalmente destruyó la estructura, a pesar de los esfuerzos de más de 360 ​​bomberos. ^{[ 15 ]} Muchos testigos informaron haber visto a un hombre sospechoso poco antes del incendio, y se encontraron dos encendedores desechables donde se cree que comenzó el fuego. ^{[ 16 ]} Un hombre de 69 años identificado como Chae Jong-gi fue arrestado bajo sospecha de incendio provocado y luego confesó el crimen. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Un capitán de policía informó que Chae había rociado disolvente de pintura en el piso de la estructura y luego le prendió fuego. ^{[ 20 ]} La policía dice que Chae estaba molesto porque no se le pagó en su totalidad por el terreno que había vendido a los desarrolladores. ^{[ 18 ]} El mismo hombre había sido acusado de provocar un incendio en Changgyeonggung en Seúl en 2006. ^{[ 21 ]} El 25 de abril de 2008, Chae fue declarado culpable y sentenciado a diez años de prisión por el Tribunal del Distrito Central de Seúl. ^{[ 22 ]}

La Administración del Patrimonio Cultural de Corea del Sur anunció que emprendería un proyecto de tres años con un costo estimado de 20 mil millones de wones (aproximadamente 14 millones de dólares ) para reconstruir y restaurar la histórica puerta, ^{[ 23 ]} convirtiéndolo en el proyecto de restauración más costoso de Corea del Sur. ^{[ 24 ]} El presidente Lee Myung-bak propuso iniciar una campaña de donaciones privadas para financiar la restauración de la estructura. ^{[ 25 ]}

Para enero de 2010, se había completado el 70% de la puerta del pabellón, el primer piso y el 80% de la muralla de la fortaleza. Los trabajos en el techo comenzaron en abril, tras la finalización del segundo piso de madera, con 22 000 tejas producidas en un horno tradicional en Buyeo, provincia de Chungcheong del Sur . Se programó que la muralla y la estructura básica se terminaran en abril y mayo, respectivamente. Los pilares y las vigas se decorarán elaboradamente, con patrones ornamentales y colores basados ​​en los utilizados en la reparación a gran escala de 1963, que fue la más cercana al original de principios de la dinastía Chosun. ^{[ 26 ]}

En enero de 2013, un funcionario estimó que la restauración de la puerta estaría terminada alrededor de mayo de 2013. ^{[ 27 ]} La construcción se había retrasado cuatro meses debido a las duras condiciones climáticas en Seúl. El 17 de febrero de 2013, la puerta estaba completada en un 96% y se habían retirado todos los andamios de estructura de acero. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El 29 de abril de 2013, se completaron los trabajos de restauración, ^{[ 30 ]} y la apertura al público se programó para el 4 de mayo de 2013, un día antes del Día del Niño . ^{[ 31 ] [ 32 ]} Se reabrió oficialmente el 5 de mayo de 2013, después de un período de restauración de cinco años. ^{[ 33 ]}

Tan solo seis meses después de finalizada la restauración, la pintura comenzó a descascararse y la madera a agrietarse. La presidenta Park Geun-hye ordenó una investigación sobre el asunto. ^{[ 34 ]}