Baobab de Sunland

El baobab de Sunland (también conocido como baobab de Platland, baobab de Mooketsi, árbol bar, gran baobab o árbol pub) es un enorme baobab ( Adansonia digitata ) muy conocido en Sudáfrica . El árbol se encuentra en la granja Sunland (granja Platland), cerca de Modjadjiskloof (anteriormente conocido como Duiwelskloof), en la provincia de Limpopo . En un estudio, se dató el árbol mediante carbono y se estimó que tenía 1060 años, con un margen de error de 75 años. ^{[ 1 ]} Sin embargo, los resultados de otros estudios sugieren edades mucho mayores. ^{[ 2 ]} El árbol solía florecer profusamente en primavera, proporcionando en algún momento refugio a dos parejas de búhos y otras especies de aves. La mayor parte del árbol murió en 2016 y 2017. ^{[ 3 ]}

Antes de comenzar a colapsar, tenía 22 metros de altura y 47 metros de circunferencia. El diámetro del tronco era de 10,64 metros (el baobab de Glencoe, hasta su división en 2009, era más grande, y el Árbol del Tule también es más grande con un diámetro de 14,05 m), y el diámetro de la copa era de 30,2 metros. El tronco consta de dos secciones conectadas, cada una con su propia cavidad enorme, y estas están unidas por un pasaje estrecho. Un tercio del baobab colapsó en agosto de 2016. Esto se atribuyó a la edad y al ahuecamiento natural del tronco con el tiempo. Los propietarios de la propiedad tienen la intención de dejar la sección del tronco caída tal como cayó, permitiendo que los procesos naturales la remodelen y asimilen. ^{[ 2 ]}

Cuando en 1993 se limpiaron los huecos internos del compost , se encontraron evidencias de visitas de bosquimanos y voortrekkers . Las investigaciones de carbono dentro de los huecos atestiguaron incendios en 1650 d. C., 1750-1780, 1900, 1955 y 1990. ^{[ 4 ]}

El Gran Baobab de Sunland se convirtió en una popular atracción turística después de 1993, cuando los propietarios de la granja Sunland instalaron un bar y una bodega en su tronco hueco. ^{[ 5 ]} Se retiró una considerable capa de compost del centro hueco del árbol para descubrir el suelo a aproximadamente un metro por debajo del nivel actual del suelo. Se colocó una puerta en una abertura natural cuadrada en el tronco y se construyó un pub con traviesas de ferrocarril en su interior, con cerveza de barril, asientos y un sistema de música. En una ocasión, 60 personas asistieron a una fiesta en este bar del árbol. Se instaló una bodega en el segundo hueco, que se mantiene a una  temperatura constante de 22 °C gracias a las aberturas naturales del árbol. ^{[ 2 ]}

El bar quedó destruido en 2017 cuando el árbol se partió, la segunda rotura importante en 2 años. ^{[ 6 ]} Según un estudio publicado en 2018, no solo el baobab de Sunland, sino "la mayoría de los baobabs africanos más antiguos y grandes [han muerto] en los últimos 12 años". ^{[ 7 ]}

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