S-VHS

Super VHS , comúnmente abreviado como S-VHS , es un formato de videocasete analógico introducido por JVC en 1987 como una versión mejorada del formato VHS (Video Home System). S-VHS mejoró la calidad de imagen al aumentar el ancho de banda de la señal de luminancia (brillo), lo que permitió una resolución de aproximadamente 400 líneas horizontales, en comparación con las 240 líneas típicas de VHS. El formato utilizaba la misma carcasa física que VHS, pero requería cinta magnética de mayor calidad y equipos de grabación y reproducción compatibles.

Las grabadoras S-VHS son retrocompatibles con las cintas VHS estándar, lo que les permite reproducir y grabar en formato VHS. Sin embargo, las cintas S-VHS generalmente no se pueden reproducir en reproductores exclusivos de VHS debido a las diferencias en la codificación de la señal.

A pesar de sus ventajas técnicas, el formato S-VHS tuvo dificultades para lograr una adopción generalizada entre los consumidores debido al elevado coste de los equipos y las cintas, así como a la limitada disponibilidad de contenido pregrabado. El formato tuvo un éxito moderado en aplicaciones profesionales, educativas e industriales, como la producción de vídeo, la grabación con cámaras de vigilancia y la emisión de televisión, donde su mayor resolución y compatibilidad con las cintas VHS lo convirtieron en un formato de transición práctico.

Al igual que VHS, el formato S-VHS utiliza un esquema de modulación de color bajo A. ^{[ 1 ]} S-VHS mejora la resolución de luminancia (luma) al aumentar el ancho de banda de luminancia . ^{[ 1 ]} El aumento del ancho de banda es posible debido al aumento de la portadora de luminancia de 3,4 megahercios (MHz) a 5,4 MHz. ^{[ 1 ]} El ancho de banda del modulador de luminancia también se incrementa: en contraste con las frecuencias del VHS estándar de 3,8 MHz (punta de sincronización) a 4,8 MHz (blanco pico), S-VHS utiliza una punta de sincronización de 5,4 MHz y un blanco pico de 7,0 MHz. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El aumento del ancho de banda de luminancia produce una mejora del 60 % en el detalle de la imagen de luminancia: una resolución horizontal de 420 líneas verticales por altura de imagen, ^{[ 4 ]} en comparación con las 240 líneas de VHS. La resolución horizontal de "más de 400" significa que S-VHS captura mayor detalle de imagen que incluso la televisión analógica por cable y difusión NTSC ^{[ 1 ] , que está limitada a unas 330 líneas de televisión (TVL). [ 4 ]} Se ha informado que las diferencias entre la televisión en directo y una grabación S-VHS son detectables porque S-VHS no mejora otros aspectos clave de la señal de vídeo, en particular la señal de crominancia (croma). En VHS, la portadora de croma está severamente limitada en banda y es ruidosa , una limitación que S-VHS no soluciona. La falta de resolución de color era una deficiencia compartida por los contemporáneos de S-VHS, como Hi8 y ED-Beta, todos los cuales estaban limitados a una resolución de 0,4 megahercios, o 30 TVL. ^{[ 5 ]}

En la grabación de audio , S-VHS conserva las pistas de audio convencionales lineales ( banda base ) y de alta fidelidad (Hi-Fi) de VHS mediante modulación de frecuencia de audio (AFM). Algunos reproductores S-VHS profesionales y videograbadoras S-VHS domésticas de gama alta ^{[ 6 ]} , como el Victor HR-Z1, pueden grabar adicionalmente una pista de audio digital de modulación por impulsos codificados (PCM) (estéreo de 48 kHz) en cinta S-VHS junto con el vídeo normal y el audio analógico estéreo y mono de alta fidelidad.

Esto se realiza utilizando una frecuencia portadora alta de 3 MHz para el audio digital con modulación O-QDPSK (Offset Quadrature Differential Phase Shift Keying) y codificación PCM ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} , que luego se graba en las mismas pistas helicoidales que el video. Esta frecuencia es superior a las utilizadas para VHS Hi-Fi (1,7 MHz para el canal izquierdo y 1,8 MHz para el canal derecho) pero inferior a la frecuencia de la señal de luminancia para VHS regular de 3,4 MHz. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} El flujo de audio digital tiene una tasa de bits de 2,6 Mbit/s. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} O-QDPSK se basa en QDPSK (Quadrature Differential Phase Shift Keying), también conocido como DQPSK (Differential Quadrature Phase Shift Keying), y es muy similar a este, excepto que las señales O-QDPSK no tienen cruce por cero ; las señales nunca cruzan el punto de voltaje 0. En cambio, están por encima y por debajo del punto de voltaje 0. Este tipo de audio digital requiere un ancho de banda de 500 kHz. También es posible que este canal de audio tenga una frecuencia portadora de 2 MHz. ^{[ 10 ]}

El ancho de banda del S-VHS permite que las grabaciones PAL contengan datos de teletexto junto con la señal de vídeo normal, que luego se pueden mostrar superpuestos a la imagen de televisión convencional (aunque no en reproductores VHS estándar). Un receptor/decodificador compatible con teletexto (televisor, tarjeta de PC, etc.) muestra la información de teletexto grabada como si el vídeo fuera una transmisión de televisión que se estuviera recibiendo en ese momento.

Las videograbadoras (VCR) y las cintas de casete S-VHS son prácticamente idénticas en apariencia y funcionamiento, y son retrocompatibles con VHS. Las VCR VHS no pueden reproducir grabaciones S-VHS, pero sí pueden grabar en una cinta S-VHS en el formato VHS básico. ^{[ 17 ]} Las VCR VHS más recientes, según sus especificaciones, ofrecían una función llamada reproducción cuasi-reproducción S-VHS o Super Reproducción Cuasi-reproducción , abreviada como SQPB. SQPB permite a los reproductores VHS básicos visualizar (pero no grabar) grabaciones S-VHS, aunque con una calidad inferior a la de VHS. Esta función es útil para visualizar grabaciones de videocámara S-VHS que utilizan el casete S-VHS de tamaño completo o el casete S-VHS-C más pequeño .

Los modelos posteriores de videograbadoras S-VHS ofrecían una opción de grabación llamada S-VHS ET , que permitía grabar en cintas VHS. S-VHS ET es una modificación de los estándares VHS que permitía grabaciones con una calidad cercana a la de S-VHS en cintas VHS básicas, más comunes y económicas. Las grabaciones S-VHS ET se pueden ver en la mayoría de las videograbadoras VHS y S-VHS equipadas con SQPB.

Para sacar el máximo partido a S-VHS, se requiere una conexión de vídeo directa al monitor o televisor, idealmente a través de un conector S-Video y/o un conector SCART compatible con S-Video .

Para aprovechar las capacidades mejoradas del sistema S-VHS, una videograbadora S-VHS requiere casetes de video S-VHS. ^{[ 1 ]} Estos tienen una formulación de medio de óxido diferente para una mayor coercitividad magnética. La videograbadora detecta e identifica los casetes de video S-VHS mediante un perfil interno específico dentro de un orificio en la parte inferior del cuerpo del casete.

Los aficionados al vídeo fueron los primeros en teorizar que, dado que la única característica distintiva de una cinta S-VHS es un pequeño orificio de 3 mm en la parte inferior del casete, sería posible utilizar cintas VHS más comunes y económicas duplicando dicho orificio. Sin embargo, los casetes S-VHS contienen una cinta de mayor calidad y coercitividad para grabar eficazmente el mayor ancho de banda de vídeo que ofrece este formato.

Las cintas S-VHS se pueden usar con reproductores de vídeo VHS, pero una grabación S-VHS sufrirá problemas de fidelidad de vídeo en un reproductor de vídeo VHS sin SQPB.

JVC introdujo un sistema S-VHS ET (Tecnología de Expansión Super-VHS) en sus reproductores S-VHS para el consumidor, que permitía el uso de cintas VHS normales para la grabación S-VHS mediante una ligera modificación de las especificaciones de grabación S-VHS, manteniendo la compatibilidad. De esta forma, las cintas S-VHS ET podían reproducirse con videograbadoras S-VHS sin ET. En el modo S-VHS ET, el circuito de grabación se modifica de la siguiente manera:

1. Cambio del nivel de recorte de blanco/oscuro (reducción del nivel de recorte de blanco del 210 % en S-VHS al 190 % en S-VHS ET)
2. Cambio de las características principales de énfasis (cambio de las respuestas de frecuencia)
3. Cambio del nivel de grabación ( Y y C ) y de la corriente de grabación ^{[ 18 ]}

En 1991, Alesis presentó ADAT , un sistema de grabación de audio digital de ocho pistas que utilizaba casetes S-VHS. Una grabadora ADAT grababa ocho pistas de audio sin comprimir con una resolución de 16 bits (posteriormente de 20 bits). El tiempo de grabación era un tercio de la duración nominal del casete; por ejemplo, un casete S-VHS de 120 minutos contenía 40 minutos de audio de ocho pistas.

Studer produjo las grabadoras multipista digitales V-Eight (fabricada y vendida por Alesis como M20) ^{[ 19 ]} y V-Twenty-Four. Estas utilizaban casetes S-VHS para la grabación de audio digital de 8 y 24 pistas, a un costo significativamente menor que sus grabadoras digitales de bobina abierta DASH. Los mecanismos de transporte de cinta de vídeo fueron fabricados para Studer por Matsushita.

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