Apestar

Pong es un videojuego deportivo de 1972 desarrollado y publicado por Atari, Inc. para máquinas recreativas . Fue creado por Allan Alcorn como un ejercicio de entrenamiento que le asignó el cofundador de Atari, Nolan Bushnell . Bushnell y el también cofundador de Atari, Ted Dabney, quedaron tan impresionados por la calidad del trabajo de Alcorn que decidieron fabricar el juego. Bushnell basó el concepto del juego en un juego electrónico de ping-pong incluido en la Magnavox Odyssey , la primera consola de videojuegos doméstica ; en respuesta, Magnavox demandó posteriormente a Atari por infracción de patente.

Pong fue el primer videojuego de éxito comercial, ^{[ 4 ]} contribuyendo a establecer la industria de los videojuegos junto con la Magnavox Odyssey. Poco después de su lanzamiento, varias compañías comenzaron a producir juegos que imitaban fielmente su mecánica de juego. Con el tiempo, los competidores de Atari lanzaron nuevos tipos de videojuegos que se desviaban del formato original de Pong en diversos grados; esto, a su vez, llevó a Atari a animar a su personal a ir más allá de Pong y producir juegos más innovadores.

Atari lanzó varias secuelas de Pong que mejoraron la jugabilidad del original introduciendo nuevas características. Durante la Navidad de 1975, Atari lanzó una versión doméstica de Pong exclusivamente a través de las tiendas Sears . Esta versión doméstica también fue un éxito comercial y dio lugar a numerosos clones. Posteriormente, el juego se rehizo para diversas plataformas domésticas y portátiles. Pong es considerado uno de los videojuegos más influyentes y grandiosos de todos los tiempos , y uno de los videojuegos de mayor importancia cultural, formando parte de la colección permanente del Instituto Smithsonian en Washington, D.C.

Pong es un juego deportivo bidimensional que simula el tenis de mesa . El jugador controla una raqueta moviéndola verticalmente por el lado izquierdo o derecho de la pantalla. Puede competir contra otro jugador que controla una segunda raqueta en el lado opuesto. Los jugadores usan las raquetas para golpear una pelota de un lado a otro. El objetivo es que cada jugador alcance once puntos antes que el oponente; se ganan puntos cuando uno no logra devolver la pelota al otro. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Pong fue el primer juego desarrollado por Atari . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1971, Bushnell y Dabney fundaron Syzygy Engineering para desarrollar el concepto de un sistema informático independiente con un monitor y una ranura para monedas para jugar. Inspirándose en Spacewar!, el dúo creó Computer Space . ^{[ 10 ]} Como el juego no tuvo éxito comercial, Bushnell decidió formar una empresa para producir más juegos mediante la concesión de licencias de ideas a otras compañías. El primer contrato fue con Bally Manufacturing Corporation para un juego de pinball y un videojuego que Bushnell le dijo a Bally que tendría temática de hockey. ^{[ 11 ]} Poco después de la fundación, Bushnell contrató a Allan Alcorn debido a su experiencia en ingeniería eléctrica y ciencias de la computación; Bushnell y Dabney también habían trabajado previamente con él en Ampex . Antes de trabajar en Atari, Alcorn no tenía experiencia con videojuegos. ^{[ 12 ]}

Para familiarizar a Alcorn con la creación de juegos, Bushnell le dio un proyecto que secretamente pretendía ser un ejercicio de calentamiento. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Bushnell le dijo a Alcorn que tenía un contrato con General Electric para un producto y le pidió que creara un juego simple con un punto móvil, dos paletas y dígitos para llevar la puntuación. ^{[ 12 ]} En 2011, Bushnell declaró que el juego estaba inspirado en versiones anteriores de tenis electrónico que había jugado antes; Bushnell jugó una versión en una computadora PDP-1 en 1964 mientras asistía a la universidad. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Alcorn ha afirmado que fue una respuesta directa a la visualización por parte de Bushnell del juego Tennis de Magnavox Odyssey . ^{[ 12 ]} En mayo de 1972, Bushnell había visitado la Magnavox Profit Caravan en Burlingame, California, donde jugó la demostración de Magnavox Odyssey, específicamente el juego de tenis de mesa. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Aunque pensaba que el juego carecía de calidad, verlo impulsó a Bushnell a asignar el proyecto a Alcorn. ^{[ 14 ]}

Alcorn examinó primero los esquemas de Bushnell para Computer Space , pero los encontró ilegibles. Decidió entonces crear sus propios diseños basándose en su conocimiento de la lógica transistor-transistor (TTL) y el juego de Bushnell. Al considerar que el juego básico era demasiado aburrido, Alcorn añadió características para hacerlo más atractivo. Dividió la paleta en ocho segmentos para cambiar el ángulo de retorno de la pelota. Por ejemplo, los segmentos centrales devuelven la pelota en un ángulo de 90° con respecto a la paleta, mientras que los segmentos exteriores la devuelven en ángulos menores. También hizo que la pelota acelerara cuanto más tiempo permaneciera en juego; si se fallaba, la velocidad se reiniciaba. ^{[ 7 ]} Otra característica era que las paletas del juego no podían alcanzar la parte superior de la pantalla. Esto se debía a un circuito simple con un defecto inherente. En lugar de dedicar tiempo a corregir el defecto, Alcorn decidió que esto aumentaba la dificultad del juego y ayudaba a limitar el tiempo de juego; imaginaba que, de lo contrario, dos jugadores habilidosos podrían jugar indefinidamente. ^{[ 12 ]}

Tres meses después de comenzar el desarrollo, Bushnell le dijo a Alcorn que quería que el juego tuviera efectos de sonido realistas y una multitud rugiente. ^{[ 12 ] [ 17 ]} Dabney quería que el juego "abucheara" y "silbarara" cuando un jugador perdiera una ronda. Alcorn tenía espacio limitado para la electrónica necesaria y desconocía cómo crear esos sonidos con circuitos digitales . Después de inspeccionar el generador de sincronización , descubrió que podía generar diferentes tonos y los usó para los efectos de sonido del juego. ^{[ 7 ] [ 12 ]} Para construir el prototipo, Alcorn compró un televisor Hitachi en blanco y negro de $75 en una tienda local, lo colocó en un gabinete de madera de 4 pies (1,2 m) y soldó los cables a placas para crear el circuito necesario. El prototipo impresionó tanto a Bushnell y Dabney que pensaron que podría ser un producto rentable y decidieron probar su viabilidad comercial. ^{[ 7 ]} 

En agosto de 1972, Bushnell y Alcorn instalaron el prototipo de Pong en un bar local, Andy Capp's Tavern. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Eligieron el bar debido a su buena relación laboral con el propietario y gerente del bar, Bill Gaddis; ^{[ 22 ]} Atari suministraba máquinas de pinball a Gaddis. ^{[ 9 ]} Bushnell y Alcorn colocaron el prototipo en una de las mesas cerca de las otras máquinas de entretenimiento: una máquina de discos, máquinas de pinball y Computer Space . El juego fue bien recibido la primera noche y su popularidad continuó creciendo durante la siguiente semana y media. Bushnell luego fue a un viaje de negocios a Chicago para mostrar Pong a los ejecutivos de Bally y Midway Manufacturing ; ^{[ 22 ]} tenía la intención de usar Pong para cumplir su contrato con Bally. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Unos días después, el prototipo comenzó a presentar problemas técnicos y Gaddis contactó a Alcorn para que lo arreglara. Al inspeccionar la máquina, Alcorn descubrió que el problema se debía a que el mecanismo de monedas se había sobrecargado con monedas de veinticinco centavos. ^{[ 22 ]}

Tras conocer el éxito del juego, Bushnell decidió que sería más rentable para Atari fabricarlo en lugar de licenciarlo. Bushnell tuvo dificultades para encontrar financiación para Pong ; los bancos lo consideraban una variante del pinball, que en aquel entonces el público asociaba con la mafia. Atari finalmente obtuvo una línea de crédito de Wells Fargo que utilizó para ampliar sus instalaciones e instalar una línea de montaje. ^{[ 24 ]} La compañía anunció Pong el 29 de noviembre de 1972. ^{[ 25 ] [ 26 ]} La dirección buscó trabajadores para el montaje en la oficina de desempleo local, pero no pudo satisfacer la demanda. Los primeros gabinetes de arcade producidos se ensamblaron muy lentamente, unas diez máquinas al día, muchas de las cuales no superaron las pruebas de calidad. Atari finalmente optimizó el proceso y comenzó a producir el juego en mayores cantidades. ^{[ 24 ]} En 1973, comenzaron a exportar Pong a otros países con la ayuda de socios extranjeros. ^{[ 27 ]}

En Japón, Pong fue lanzado oficialmente en noviembre de 1973 por Atari Japan, que posteriormente fue vendida a Namco . ^{[ 1 ]} Sin embargo, Pong fue superado en el mercado por dos clones japoneses de Pong lanzados en julio de 1973: Pong Tron de Sega y Elepong de Taito . ^{[ 28 ]}

Versión para el hogar

Tras el éxito de Pong , Bushnell pidió a sus empleados que crearan nuevos productos. ^{[ 8 ] [ 29 ]} Recientemente se había puesto a disposición una nueva tecnología electrónica , el chip de integración a gran escala (LSI), que Bushnell creía que permitiría "ser pioneros en nuevos" conceptos de juego. Atari comenzó a trabajar en la reducción de Pong, desde una gran placa de circuito impreso (PCB) de arcade hasta un pequeño chip LSI para su uso en un sistema doméstico. El coste inicial de desarrollo de un juego en un solo chip LSI era elevado, alrededor de 50 000 dólares (equivalente a 397 000 dólares en 2025) , pero una vez desarrollado el chip, la producción en masa del juego se volvió significativamente más barata y también más difícil de aplicar ingeniería inversa . ^{[ 30 ]}

En 1974, el ingeniero de Atari, Harold Lee, propuso una versión doméstica de Pong que se conectaría a un televisor: Home Pong . El sistema comenzó a desarrollarse bajo el nombre en clave Darlene , en honor a una empleada de Atari. Alcorn trabajó con Lee en el desarrollo de los diseños y el prototipo, basándose en la misma tecnología digital utilizada en sus juegos arcade. Ambos trabajaron por turnos para ahorrar tiempo y dinero: Lee se encargaba de la lógica del diseño durante el día, mientras que Alcorn lo depuraba por las noches. Tras la aprobación de los diseños, el también ingeniero de Atari, Bob Brown, ayudó a Alcorn y Lee a construir un prototipo. Este prototipo consistía en un dispositivo acoplado a un pedestal de madera con más de cien cables, que posteriormente serían reemplazados por un único chip diseñado por Alcorn y Lee; el chip aún no se había probado ni fabricado antes de la construcción del prototipo. El chip se terminó en la segunda mitad de 1974 y, en aquel momento, era el chip de mayor rendimiento utilizado en un producto de consumo . ^{[ 29 ]}

Bushnell y Gene Lipkin, vicepresidente de ventas de Atari, se acercaron a minoristas de juguetes y electrónica para vender Home Pong , pero fueron rechazados. Los minoristas consideraron que el producto era demasiado caro y no interesaría a los consumidores. ^{[ 31 ]} Bushnell contactó a Sears después de encontrar un anuncio de Magnavox Odyssey en la sección de artículos deportivos de su catálogo. El personal de Atari (incluidos Bushnell y Lipkin) habló del juego con un representante, Tom Quinn, quien se mostró entusiasmado y ofreció a la compañía un acuerdo exclusivo. Creyendo que podrían encontrar condiciones más favorables en otro lugar, los ejecutivos de Atari rechazaron la oferta y continuaron buscando minoristas de juguetes. En enero de 1975, el personal de Atari instaló un stand de Home Pong en la Feria Americana del Juguete (una feria comercial ) en la ciudad de Nueva York , pero no tuvo éxito en obtener pedidos debido al alto precio de la unidad. ^{[ 32 ]}

Durante la feria, se reencontraron con Quinn y, unos días después, concertaron una reunión con él para obtener un pedido. Para obtener la aprobación del departamento de Artículos Deportivos, Quinn sugirió que Atari hiciera una demostración del juego a los ejecutivos en Chicago. Alcorn y Lipkin viajaron a la Torre Sears y, a pesar de una complicación técnica relacionada con una antena en la azotea del edificio que transmitía en el mismo canal que el juego, obtuvieron la aprobación. Bushnell le dijo a Quinn que podía producir 75 000  unidades a tiempo para la temporada navideña ; sin embargo, Quinn solicitó el doble. Aunque Bushnell sabía que Atari no tenía la capacidad para fabricar 150 000  unidades, accedió. ^{[ 29 ]} Atari adquirió una nueva fábrica gracias a la financiación obtenida por el capitalista de riesgo Don Valentine . Supervisada por Jimm Tubb, la fábrica cumplió con el pedido de Sears. ^{[ 33 ]} Las primeras unidades fabricadas, con la marca "Tele-Games" de Sears, comenzaron a venderse a finales de octubre ^{[ 3 ]} hasta mediados de noviembre de 1975 ^{[ 34 ]} con una garantía de 1 año por $98.95 y $7.95 adicionales por el adaptador de CA opcional. ^{[ 35 ]} Atari lanzó posteriormente una versión bajo su propia marca en 1976. ^{[ 36 ]}

Demanda interpuesta por Magnavox

En abril de 1974, Magnavox presentó una demanda contra Atari, Allied Leisure, Bally Midway y Chicago Dynamics . ^{[ 37 ]} Magnavox argumentó que Atari había infringido las patentes de Sanders Associates relacionadas tanto con el concepto de juegos de televisión en general como con la interacción de objetos controlados por el jugador y la máquina representados en una pantalla, y presentó registros detallados que Ralph Baer mantuvo del proceso de diseño de la Odyssey desde 1966. Otros documentos incluían declaraciones de testigos y un libro de visitas firmado que demostraba que Bushnell había jugado al juego de tenis de mesa de la Odyssey antes de lanzar Pong . ^{[ 38 ] [ 39 ]} En respuesta a las afirmaciones de que vio la Odyssey, Bushnell declaró más tarde que, "El hecho es que vi el juego de la Odyssey y no me pareció muy ingenioso". ^{[ 40 ]}

Después de considerar sus opciones, Bushnell decidió llegar a un acuerdo extrajudicial con Magnavox en junio de 1976. El abogado de Bushnell creía que podían ganar; sin embargo, estimó los costos legales en US$1.5 millones, lo que habría excedido los fondos de Atari. Magnavox ofreció a Atari un acuerdo para convertirse en licenciatario por US$1.5 millones pagaderos en ocho cuotas. Además, Magnavox obtuvo el derecho a información completa sobre los productos de Atari anunciados o lanzados públicamente durante el año siguiente. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Magnavox continuó con acciones legales contra las otras compañías, y los procedimientos comenzaron poco después del acuerdo de Atari. El primer caso tuvo lugar en el tribunal de distrito de Chicago, con el juez John Grady presidiendo. Magnavox ganó la demanda contra los demás demandados. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 41 ]} Es posible que Atari haya retrasado el anuncio de la Atari 2600 unos meses para evitar revelar información sobre el sistema bajo el acuerdo de conciliación. ^{[ 39 ] [ 42 ]}

Los juegos arcade Pong fabricados por Atari fueron un gran éxito. El prototipo fue bien recibido por los clientes de Andy Capp's Tavern; la gente acudía al bar únicamente para jugar. ^{[ 8 ] [ 22 ]} Tras su lanzamiento, Pong generó consistentemente cuatro veces más ingresos que otras máquinas recreativas. ^{[ 43 ]} Bushnell estimó que el juego generaba entre 35 y 40 dólares estadounidenses al día (es decir, entre  140 y 160 partidas diarias por consola a 0,25 dólares por partida), lo que describió como algo nunca antes visto en la industria del entretenimiento recreativo en ese momento. ^{[ 14 ]} El poder de ganancia del juego resultó en un aumento en el número de pedidos que recibió Atari. Esto proporcionó a Atari una fuente constante de ingresos; la compañía vendió las máquinas al triple del costo de producción . Para 1973, la compañía había completado 2500  pedidos y, a finales de 1974, vendió más de 8000  unidades. ^{[ 43 ]} Los gabinetes de arcade se han convertido desde entonces en artículos de colección, siendo los gabinetes de cóctel los más raros. ^{[ 44 ]} Poco después de la exitosa prueba del juego en la taberna de Andy Capp, otras compañías comenzaron a visitar el bar para inspeccionarlo. Juegos similares aparecieron en el mercado tres meses después, producidos por compañías como Ramtek y Nutting Associates . ^{[ 45 ]} Atari pudo hacer poco contra los competidores ya que inicialmente no habían solicitado patentes sobre la tecnología de estado sólido utilizada en el juego. Cuando la compañía solicitó las patentes, las complicaciones retrasaron el proceso. Como resultado, el mercado consistía principalmente en " clones de Pong "; el autor Steven Kent estimó que Atari había producido menos de un tercio de las máquinas. ^{[ 46 ]} Bushnell se refería a los competidores como "chacales" porque sentía que tenían una ventaja injusta. Su solución para competir contra ellos fue producir juegos y conceptos más innovadores. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Home Pong fue un éxito instantáneo tras su lanzamiento limitado en 1975 a través de Sears;  se vendieron alrededor de 150.000 unidades en esa temporada navideña. ^{[ 47 ] [ 48 ]} El juego se convirtió en el producto más exitoso de Sears en ese momento, lo que le valió a Atari un premio Sears Quality Excellence Award. ^{[ 48 ]} La propia versión de Atari vendió 50.000 unidades adicionales. ^{[ 49 ]} De forma similar a la versión arcade, varias compañías lanzaron clones para capitalizar el éxito de la consola doméstica, muchas de las cuales continuaron produciendo nuevas consolas y videojuegos. Magnavox relanzó su sistema Odyssey con hardware simplificado y nuevas características y, posteriormente, lanzó versiones actualizadas. Coleco entró en el mercado de los videojuegos con su consola Telstar ; cuenta con tres variantes de Pong y también fue sucedida por modelos más nuevos. ^{[ 47 ]} Las consolas Pong dedicadas y los numerosos clones se han vuelto desde entonces de distintos grados de rareza; Las consolas Pong de Atari son comunes, mientras que las consolas TV Fun de APF Electronics son moderadamente raras. ^{[ 50 ]} Sin embargo, los precios entre los coleccionistas varían según la rareza; las versiones Sears Tele-Games suelen ser más baratas que las de la marca Atari. ^{[ 47 ]}

Varias publicaciones consideran a Pong el juego que lanzó la industria de los videojuegos como una empresa lucrativa. ^{[ 13 ] [ 36 ] [ 51 ]} El autor de videojuegos David Ellis ve el juego como la piedra angular del éxito de la industria de los videojuegos, y llamó al juego arcade "uno de los títulos más significativos históricamente". ^{[ 8 ] [ 44 ]} Kent atribuye el "fenómeno arcade" a Pong y los juegos de Atari que lo siguieron, y considera el lanzamiento de la versión doméstica el comienzo exitoso de las consolas de videojuegos domésticas . ^{[ 45 ] [ 48 ]} Bill Loguidice y Matt Barton de Gamasutra se refirieron al lanzamiento del juego como el comienzo de un nuevo medio de entretenimiento, y comentaron que su jugabilidad simple e intuitiva lo hizo un éxito. ^{[ 36 ]} En 1995, la revista Flux clasificó el juego en el puesto 56 de su "Top 100 Videojuegos". ^{[ 52 ]} En 1996 Next Generation lo nombró uno de los "100 mejores juegos de todos los tiempos", relatando que " el personal de Next Generation ignoró cientos de miles de dólares en software de 32 bits para jugar Pong durante horas cuando se lanzó la versión de Genesis". ^{[ 53 ]} En 1999, Next Generation incluyó a Pong en el puesto número 34 de su lista de "Los 50 mejores juegos de todos los tiempos", comentando que, "A pesar de, o quizás debido a, su simplicidad, Pong es el desafío definitivo para dos jugadores: una prueba de tiempos de reacción y una estrategia muy simple reducida a sus elementos esenciales". ^{[ 54 ]} Entertainment Weekly nombró a Pong uno de los diez mejores juegos para Atari 2600 en 2013. ^{[ 55 ]} Muchas de las compañías que produjeron sus propias versiones de Pong se hicieron bien conocidas dentro de la industria. Nintendo entró en el mercado de los videojuegos con clones de Home Pong . Los ingresos generados por ellos —dos sistemas que vendieron más de un millón de unidades en conjunto— ayudaron a la empresa a sobrevivir a un momento financiero difícil y la impulsaron a seguir desarrollando videojuegos. ^{[ 56 ]} En 2015, el Strong National Museum of Play incorporó a Pong a su Salón de la Fama Mundial de los Videojuegos .^{[ 57 ]}

Bushnell consideraba que el Pong era especialmente significativo por su función como lubricante social , ya que era un juego multijugador y no requería que cada jugador usara más de una mano: «Era muy común que una chica con una moneda en la mano sacara a un chico de un taburete de bar y le dijera: "Me gustaría jugar al Pong , pero no hay nadie con quien jugar". Era una forma de jugar, sentados hombro con hombro, podías hablar, reírte, desafiaros... A medida que te hacías más amigo, podías dejar la cerveza y darte un abrazo. Podías rodear con el brazo a la persona. Podías jugar con la mano izquierda si querías. De hecho, mucha gente se me ha acercado a lo largo de los años y me ha dicho: "Conocí a mi mujer jugando al Pong ", y eso es algo bonito de haber logrado». ^{[ 58 ]}

Secuelas y remakes

Bushnell creía que la mejor manera de competir contra los imitadores era crear mejores productos, lo que llevó a Atari a producir secuelas en los años posteriores al lanzamiento del original: Pong Doubles , Super Pong , Quadrapong y Pin-Pong . ^{[ 6 ]} Las secuelas presentan gráficos similares, pero incluyen nuevos elementos de juego; por ejemplo, Pong Doubles permite que cuatro jugadores compitan en parejas, mientras que Quadrapong —también lanzado por Kee Games como Elimination— los hace competir entre sí en un campo de cuatro. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Atari llamó a Pin-Pong el "único videojuego que simula el juego de la clásica máquina de pinball ". ^{[ 70 ] [ 71 ]} Bushnell también conceptualizó una versión gratuita de Pong para entretener a los niños en el consultorio de un médico. Inicialmente lo tituló Snoopy Pong y diseñó el gabinete a semejanza de la caseta de Snoopy con el personaje en la parte superior, pero lo retituló Puppy Pong y cambió a Snoopy por un perro genérico para evitar acciones legales. Bushnell luego usó el juego en su cadena de restaurantes Chuck E. Cheese's . ^{[ 6 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} En 1976, Atari lanzó Breakout , una variación para un solo jugador de Pong donde el objetivo del juego es quitar ladrillos de una pared golpeándolos con una pelota. ^{[ 76 ]} Al igual que Pong , Breakout fue seguido por numerosos clones que copiaron la mecánica de juego básica, como Arkanoid , Alleyway y Break 'Em All . ^{[ 77 ]}

Según se informa, Atari Corporation estaba desarrollando un juego de plataformas en 3D con elementos de rompecabezas y disparos para la Atari Jaguar en septiembre de 1995 bajo el título Pong 2000 , como parte de su serie de actualizaciones de juegos arcade para el sistema y se suponía que tendría una historia original para él, ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} pero nunca se lanzó.

En 1999, Hasbro Interactive lanzó un nuevo título conocido como Pong: The Next Level para ordenadores domésticos y PlayStation . Este juego se lanzó como parte de una tendencia de la época en la que los juegos arcade populares se rehacían con gráficos y estilos artísticos en 3D. El juego también incluía muchos potenciadores . ^{[ 81 ] [ 82 ]}

En 2012, Atari celebró el 40 aniversario de Pong lanzando Pong World para iOS , desarrollado por zGames. ^{[ 83 ]} En 2020, Chequered Ink desarrolló un nuevo juego titulado Pong Quest , lanzado por Atari para Windows, PlayStation 4, Xbox One y Nintendo Switch. ^{[ 84 ]} Se anunció un remake de Pong para su lanzamiento exclusivo para Intellivision Amico . ^{[ 85 ]}

En la cultura popular

El juego aparece en episodios de series de televisión como That '70s Show , ^{[ 86 ]} King of the Hill ^{[ 87 ]} y Saturday Night Live . ^{[ 88 ]} En 2006, un comercial de American Express presentó a Andy Roddick en un partido de tenis contra la paleta blanca del juego. ^{[ 89 ]} Otros videojuegos también han hecho referencia y parodiado Pong ; por ejemplo, Neuromancer para Commodore 64 y Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts para Xbox 360. ^{[ 90 ] [ 91 ]} El evento de conciertos Video Games Live ha interpretado audio de Pong como parte de un especial retro "Classic Arcade Medley". ^{[ 92 ]} La canción de Frank Black "Whatever Happened to Pong?" en el álbum Teenager of the Year hace referencia a elementos del juego. ^{[ 93 ]}

El estudio de diseño holandés Buro Vormkrijgers creó un reloj con temática de Pong como un proyecto lúdico en sus oficinas. Después de que el estudio decidiera fabricarlo para su venta al público, Atari emprendió acciones legales en febrero de 2006. Finalmente, las dos compañías llegaron a un acuerdo por el cual Buro Vormkrijgers podía producir un número limitado bajo licencia. ^{[ 94 ]} En 1999, el artista francés Pierre Huyghe creó una instalación titulada "Atari Light", en la que dos personas usan dispositivos de juego portátiles para jugar Pong en un techo iluminado. La obra se exhibió en la Bienal de Venecia en 2001 y en el Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León en 2007. ^{[ 95 ]} El juego se incluyó en la exposición Game On de la Barbican Art Gallery de Londres en 2002, cuyo objetivo era mostrar los diversos aspectos de la historia, el desarrollo y la cultura de los videojuegos. ^{[ 96 ]}

A partir de 2012, Chuck E. Cheese's comenzó a hacer referencia a Pong como parte del rediseño de su mascota homónima . Según una historia del personaje publicada en 2014, Chuck E. ganó 50 dólares en un torneo de Pong y se mudó a la ciudad de Nueva York , donde finalmente conoció al resto de los miembros de la banda. ^{[ 97 ]}

Una versión con licencia del gabinete original lanzado en 2026 para su uso en salones recreativos en el videojuego Planet Coaster 2. ^{[ 98 ]}

• Pong-story.com , sitio web completo sobre Pong y sus orígenes.
• El Museo Atari , una mirada en profundidad a Atari y su historia.
• Volador de pong
• Variantes de Pong en MobyGames