Edificio de la bandera

El Edificio Flag , antes conocido como Edificio Super Power , es el edificio más grande de Clearwater, Florida , y pertenece a la Iglesia de la Cienciología . Fue construido principalmente para impartir el programa Super Power Rundown de la Cienciología , un programa especial diseñado para entrenar a las personas en el uso de sus 57 " perceptivos " (sentidos). La construcción comenzó en 1998, pero se detuvo en 2003. La ciudad impuso multas diarias para incentivar el progreso y la finalización del edificio, sospechando que la Iglesia estaba retrasando deliberadamente la construcción y utilizando el proyecto incompleto como una fuente de financiación , mientras desviaba millones de dólares en donaciones a numerosas otras compras inmobiliarias y proyectos de construcción en Clearwater. Se estima que la Iglesia recaudó al menos 145 millones de dólares para el proyecto. El edificio finalmente abrió sus puertas el 17 de noviembre de 2013.

El edificio ocupa toda una manzana en el número 215 de South Fort Harrison Avenue. Incluye una torre de 15 pisos coronada por una cruz de bronce de la Cienciología, visible desde gran parte de Clearwater.

Con 127,000 pies cuadrados (11,800 m ² ) , el edificio es la propiedad más grande en Clearwater. Originalmente se presupuestó que costaría $24 millones, pero el costo se había más que duplicado a $40 millones para 2009, más una estimación de $50 millones adicionales para completar el interior. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Según los planos del edificio, el Super Power Building contaría con un gran vestíbulo revestido con esculturas que representan aspectos de la Cienciología; teatros para capacitación y películas introductorias; un museo en honor a la Sea Org ; y un museo separado en honor al fundador de la Cienciología, L. Ron Hubbard . El sexto piso albergaría una pista de atletismo cubierta para los cienciólogos que se someten al programa de desintoxicación Purification Rundown . ^{[ 5 ]} El edificio de estilo neomediterráneo también contendría una librería, una biblioteca y cientos de aulas y salas de estudio; con un total de 889 habitaciones, 447 ventanas y 42 baños, además de un comedor con capacidad para 1.140 personas y dos cocinas. ^{[ 1 ]} 

Un puente aéreo de 38 metros (124 pies) conecta el Super Power Building con el Fort Harrison Hotel, propiedad de la Cienciología, al otro lado de la avenida S. Fort Harrison. ^{[ 1 ]} En enero de 2012, Tony Ortega del Village Voice publicó planos filtrados del Super Power Building que revelaban características arquitectónicas, incluyendo una recreación de una cubierta del Apollo , el buque insignia de L. Ron Hubbard en la década de 1960. ^{[ 6 ]}

En 2024, el tasador de propiedades del condado de Pinellas estimó el valor de mercado del edificio en 156 millones de dólares, pero no ha evaluado ningún impuesto sobre la propiedad desde su finalización en 2011. ^{[ 7 ]}

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  Edificio de la Bandera (lado norte)
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  Edificio de la bandera (lado sur y este)
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  El edificio Flag (izquierda) se conecta con el hotel Fort Harrison (derecha) mediante una pasarela elevada sobre la avenida Fort Harrison.

El edificio fue financiado mediante una campaña de recaudación de fondos denominada "Proyecto de Expansión de Superpoderes". Una carta de recaudación de fondos enviada a los cienciólogos en marzo de 2002 describía el propósito del proyecto:

Con el mundo en tal estado de degradación y consternación, la única esperanza para revertir la espiral descendente en la Tierra es acelerar el lanzamiento de Super Power.

Como saben, los 12 Resumen del Superpoder fueron diseñados para superar las barreras que impiden la purificación de este planeta. Al liberar esta tecnología, desataremos el Superpoder de cada ser que complete estos resumen y construirán la Nueva Civilización que tanto se necesita .

La rápida finalización de la financiación y la construcción del nuevo edificio garantiza esta Tierra Limpia. ^{[ 8 ]}

Las contribuciones al proyecto se basaban en una escala variable con "títulos" que los seguidores consideraban premios según el nivel de donaciones. Estos iban desde el nivel inicial, "Partidario de la Bandera" (una donación de $1,000), hasta el rango intermedio "Maestro Constructor de Mérito" ($500,000) y así sucesivamente hasta la "Legión de OT Meritorios" ($7,500,000). ^{[ 9 ]} Según una revista de Scientology publicada en septiembre de 2007, la actriz ciencióloga Kirstie Alley fue clasificada como "Miembro Fundador" del proyecto, lo que indica una donación de $250,000. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La actriz Catherine Bell también había contribuido y fue clasificada como "Miembro Doble Piedra Angular" (el doble de la donación normal de "piedra angular" de $35,000, es decir, $70,000). ^{[ 12 ]} El boletín informativo "Cornerstone Newsletter" del proyecto de julio de 2004 enumeraba a 1218 miembros que contribuían con un total de poco menos de 89 millones de dólares; ^{[ 13 ]} para 2007, el total había aumentado a más de 142 millones de dólares. ^{[ 14 ]} Algunos cienciólogos individuales habían donado hasta 5 millones de dólares cada uno. ^{[ 15 ]} Los cienciólogos que contribuían al proyecto recibían una serie de beneficios dependiendo del nivel de sus contribuciones, incluyendo "pines de validación de oro" y "anillos de Superpoder", "membresía exclusiva al Salón de Contribuyentes Clave en el nuevo edificio meca creado especialmente para estos contribuyentes estelares", y reducciones de tarifas o estatus prioritario para los cursos de Superpoder. ^{[ 16 ]} A los "Miembros Cornerstone" se les prometía un descuento del 40 por ciento y que sus nombres serían grabados en una placa dentro del edificio. ^{[ 15 ]}

Una investigación realizada en 2011 por el periódico St. Petersburg Times reveló que la Iglesia de la Cienciología había recaudado al menos 145 millones de dólares de sus miembros para el proyecto del Edificio Superpoderoso, una cantidad muy superior al costo aparente del edificio. Tan solo en una semana, se recaudaron 23 millones de dólares, casi la mitad del costo total declarado en 2009. Exmiembros se han quejado de haber sido sometidos a intensas exigencias de fondos y han sugerido que la Iglesia retrasó deliberadamente la finalización del proyecto para que siguiera siendo una fuente de ingresos constante, aunque los portavoces de la Iglesia lo han negado rotundamente. ^{[ 15 ]} En enero de 2013, una pareja californiana que había donado más de 420 000 dólares al proyecto demandó a la Iglesia de la Cienciología por fraude y engaño, alegando que la Iglesia había mantenido el edificio incompleto «para usarlo como pretexto para inducir más pagos de los miembros, tal como hicieron con los demandantes». ^{[ 17 ]}

Los planes para el proyecto del Edificio Super Power fueron presentados en 1993 por el Fideicomiso Religioso de la Iglesia de la Cienciología, con sede en Los Ángeles . El sitio estaba ocupado anteriormente por el Gray Moss Inn, un edificio de principios de siglo ubicado frente al Hotel Fort Harrison, propiedad de la Cienciología . La posada había permanecido vacía desde que resultó dañada en un incendio provocado en 1989, y la Iglesia de la Cienciología adquirió el terreno en 1991 después de que fuera comprado por el promotor inmobiliario local Terence J. McCarthy, propietario de TJM Holding y presidente de Graymoss, Inc. ^{[ 18 ]}

La firma de arquitectura HOK fue contratada para llevar a cabo el proyecto. ^{[ 1 ]} La construcción, a cargo de Skanska USA , comenzó oficialmente en noviembre de 1998 y estaba prevista para su finalización a finales de 2003. Sin embargo, el trabajo se retrasó considerablemente y se detuvo en 2003. Se informó que el costo de la construcción se había duplicado con creces debido al aumento del precio del acero y la mano de obra, ^{[ 19 ]} y la Iglesia solicitó repetidamente donaciones a sus miembros. El costo revisado no se reveló, pero en 2000 se informó que el costo había aumentado de la estimación inicial de 24 millones de dólares a 45 millones de dólares, ^{[ 5 ]} y que duplicar esta cifra elevaría el costo total a más de 90 millones de dólares. La Iglesia también declaró que el edificio había sufrido dos rediseños importantes debido a la necesidad de "mantener el ritmo de la calidad de construcción de otras instalaciones nuevas". A mediados de febrero de 2006, la Iglesia contrató a Gensler , la firma de arquitectura más grande del mundo, para que se hiciera cargo del proyecto. ^{[ 20 ]}

El avance irregular del proyecto provocó críticas por parte de funcionarios del gobierno local y residentes. En 2005, la junta de control de cumplimiento del código de la ciudad ordenó que el exterior, incluyendo el paisajismo y las aceras, se completara a principios del verano. Frank Hibbard, alcalde de Clearwater, señaló que "el edificio se había convertido en una monstruosidad, rodeado de tierra y una cerca de alambre". ^{[ 20 ]} No se cumplió el plazo y se impusieron multas diarias de $250, que sumaron más de $40,000 a finales de 2006, a la Iglesia. ^{[ 21 ]}

Un portavoz de la Iglesia anunció en abril de 2006 que el edificio estaría terminado para finales de 2007, ^{[ 22 ]} pero esa fecha se retrasó. ^{[ 23 ]} Los informes de prensa de la época indicaron que la Iglesia tenía como objetivo terminar el edificio para marzo de 2008. En noviembre de 2006, la ciudad de Clearwater entregó a la Iglesia una orden de desarrollo para completar el exterior del edificio. ^{[ 21 ]} pero para diciembre de 2006 la construcción aún no se había reanudado ^{[ 24 ]} y los funcionarios de la Iglesia indicaron que "mediados de 2008" era ahora la fecha objetivo. ^{[ 21 ]} El retraso prolongado ha afectado negativamente a otros desarrollos propuestos que pretendían capitalizar el aumento prometido de la actividad económica de los cienciólogos que visitaban Clearwater. ^{[ 25 ]} Los funcionarios de la Iglesia no han ofrecido ninguna explicación pública de los retrasos más allá de "una necesidad recurrente de revisar los esquemas de diseño interior en un esfuerzo por hacerlo perfecto". ^{[ 23 ]} El trabajo en el edificio seguía paralizado para marzo de 2009; Las multas diarias impuestas por la ciudad ascendían entonces a 245.000 dólares. Las obras se reanudaron en julio de 2009 tras la finalización de la renovación del cercano Hotel Fort Harrison. Los responsables de la Cienciología declararon que el edificio había costado unos 40 millones de dólares hasta ese momento y que se preveía que la finalización del interior supondría un coste adicional de 50 millones de dólares. No se anunciaron nuevas fechas de finalización, pero «en cuanto la ciudad nos dé el visto bueno, comenzaremos». ^{[ 3 ]}

En septiembre de 2009, el portavoz de la Iglesia, Peter Mansell, estimó que el Edificio Super Power estaría listo para ser ocupado en el otoño de 2010. ^{[ 26 ]} Esa fecha pasó sin que el edificio abriera sus puertas, aunque el exterior se completó en 2011. ^{[ 17 ]} En junio de 2011, el St. Petersburg Times informó que el edificio había pasado la inspección y se había obtenido su Certificado de Ocupación. La Iglesia intentó obtener una reducción de la multa impuesta por la ciudad en la reunión de julio o agosto de la Junta de Cumplimiento del Código. La portavoz de la Iglesia, Pat Harney, dijo: "Simplemente estamos siguiendo los procedimientos estándar para cerrar cualquier asunto pendiente relacionado con los permisos". Según la subdirectora de planificación de la ciudad, Gina Clayton, desde el año 2000 la Iglesia ha pagado a la ciudad, el condado y el estado $2.2 millones en permisos, revisión de planos, impacto y otras tarifas. La Iglesia dijo que sus rediseños necesitaban tiempo. "Construimos para la eternidad", dijo el ex portavoz Ben Shaw al Times . "Cuando hacemos eso, queremos que sea perfecto". La Iglesia dijo que celebraría una ceremonia de inauguración y dedicación allí más adelante en 2011. ^{[ 27 ]} Solicitó a la ciudad que redujera su multa en un 90 por ciento, para reflejar su esfuerzo de "buena fe" para que el edificio cumpliera con el código, pero la Junta de Cumplimiento del Código de la ciudad, dirigida por residentes y con un historial de indulgencia y multas desorbitadas, votó unánimemente para mantener las multas prácticamente intactas, diciendo que la Iglesia había ignorado durante mucho tiempo las normas de la ciudad. La multa se fijó en 413.500 dólares, permitiendo una reducción para tener en cuenta los meses en que los planes de la Iglesia fueron suspendidos por la revisión de la ciudad. ^{[ 28 ]}

Más de 14 años después de que comenzara la construcción y casi una década después de que se suponía que se abriría, el Edificio Super Power aún no se había abierto. ^{[ 17 ]} Ha sido valorado en $80 millones por los tasadores del condado. En agosto de 2013 la Iglesia reveló que estaba planeando abrir el edificio el 6 de octubre de 2013, con una ceremonia de dedicación que se esperaba que atrajera a unos 10 000 cienciólogos asistentes. ^{[ 29 ]} Sin embargo, solo un mes después, la Iglesia dijo a las autoridades de la ciudad que había decidido cancelar la ceremonia y posponer la apertura del edificio a una fecha no especificada, por razones no reveladas. ^{[ 30 ]} El edificio finalmente se abrió el 17 de noviembre de 2013, ^{[ 31 ]} con estrellas cienciólogas como Tom Cruise , John Travolta y Kelly Preston presentes para una ceremonia presidida por el líder de la Cienciología David Miscavige . Según informaron los medios locales, el número de cienciólogos que asistieron a la ceremonia fue mucho menor de lo que la Iglesia había previsto, quizás menos de 6.000 personas, ^{[ 32 ]} aunque la Iglesia afirmó en un comunicado de prensa que había sido "ligeramente superior a las 10.000 personas esperadas". ^{[ 33 ]}

La Iglesia declaró que el Edificio Super Power proporcionaría un centro dedicado a impartir el Super Power Rundown, un curso de capacitación especial de Scientology que aún no se había publicado. El fundador de Scientology, L. Ron Hubbard , describió el Super Power Rundown como

Una serie de resúmenes súper fantásticos, pero confidenciales, que se pueden realizar en cualquier persona, sea o no Clear de [Dianética] , que la pone en una forma fantástica desatando el Super Poder de un thetán . Esto significa que coloca a los cienciólogos en un nuevo reino de habilidades que les permite crear un nuevo mundo. Pone la limpieza del mundo al alcance del futuro. Este es un resúmenes paralelos a Poder en Saint Hill , que es tomado por el Clear de Dn. Consta de 12 resúmenes separados de alto poder que son completamente nuevos y entran en reinos de la tecnología nunca antes abordados. Poder todavía se usa mucho en la Tabla de Grados, pero es para aquellos que no alcanzaron el Clear en Dn. ^{[ 34 ]}

Hubbard escribió que «Super Power es la respuesta a una sociedad enferma, moribunda y muerta. Con él, literalmente revivimos a los muertos». ^{[ 15 ]} Un comunicado de la Iglesia de la Cienciología afirmó que «Super Power es una serie de procesos de asesoramiento espiritual diseñados para devolverle a una persona su propio punto de vista, aumentar su percepción, ejercer su poder de elección y mejorar enormemente otras habilidades espirituales». ^{[ 35 ]} En 2006, el St. Petersburg Times informó que el cienciólogo Matt Feshbach, un donante multimillonario que fue uno de los pocos que había realizado Super Power, sentía que ahora «percibe el peligro más rápido que la mayoría de la gente... aprecia la belleza con mayor profundidad que antes... [y] supera a sus colegas en la industria de la gestión financiera». Feshbach dijo que se había convertido en «un ser espiritual más competente... que no dependía de [su] cuerpo físico para percibir las cosas». ^{[ 35 ]}

Percepción

La revista interna de la Iglesia de la Cienciología, Source, ha promocionado el programa como destinado a "impulsar la creación de una nueva civilización a toda velocidad". Según Source , "esta es la poderosa serie de resúmenes que llevará a cada cienciólogo, en cualquier nivel de El Puente , a un reino de habilidades completamente nuevo. Es aquí donde uno progresará a través de las estaciones de perforación del Recorrido Perceptivo. Y en lo que respecta al futuro, aquí está algo que nunca antes se ha concebido en este planeta". Los 57 "perceptivos" (sentidos) que aborda el resumen son:

Tiempo, Vista; Gusto, Color, Profundidad; Solidez (barreras); Tamaños relativos (externos); Sonido; Tono; Volumen; Ritmo; Olor; Tacto (presión, fricción, calor o frío y untuosidad); Emoción personal; Estados endocrinos; Conciencia de la conciencia; Tamaño personal; Sensación orgánica (incluido el hambre); Latido cardíaco; Circulación sanguínea; Posición celular y bacteriana; Gravedad (peso propio y ajeno); Movimiento propio; Movimiento (exterior); Posición corporal; Posición articular; Temperatura interna; Temperatura externa; Equilibrio; Tensión muscular; Contenido salino propio (corporal); Campos/magnéticos; Movimiento de la pista temporal; Energía física (cansancio personal, etc.); Autodeterminación; Humedad (propia); Dirección del sonido; Estado emocional de otros órganos; Posición personal en la escala tonal ; Afinidad (propia y ajena); Comunicación (propia y ajena); Realidad (propia y ajena); Estado emocional de los grupos; Dirección de la brújula; Nivel de conciencia; Dolor; Percepción de conclusiones (pasadas y presentes); Percepción de la computación (pasado y presente); Percepción de la imaginación (pasado y presente); Percepción de haber percibido (pasado y presente); Conciencia de no saber; Conciencia de la importancia, la falta de importancia; Conciencia de los demás; Conciencia de la ubicación y la disposición (masas, espacios y la ubicación misma); Percepción del apetito; Cinestesia. ^{[ 35 ]}

Según la Iglesia de la Cienciología, el Edificio Bandera contendría equipo especialmente desarrollado que "ampliaría la tecnología desarrollada por la NASA para entrenar astronautas" diseñado para ejercitar y mejorar la "percepción" de un individuo. ^{[ 36 ]} Las máquinas incluirían cosas como un simulador antigravedad , un aparato similar a un giroscopio que hace girar a una persona con los ojos vendados para mejorar la percepción de la dirección de la brújula, y una pantalla de video que se mueve hacia adelante y hacia atrás mientras muestra imágenes para perfeccionar la capacidad del espectador para identificar mensajes subliminales. ^{[ 35 ]} Según Marc Headley , quien trabajó en el desarrollo de la "percepción", los cienciólogos tendrían que someterse a pruebas en cada una de ellas. Por ejemplo, en cuanto al olfato, había "cientos y cientos de frascos con olores distintos que no se evaporaban. Lo que se te ocurra: plátanos, menta, girasoles, cualquier olor imaginable, lo tenían en un frasco. Algunos olores eran muy similares, como naranjas, mandarinas, cáscara de naranja, zumo de naranja; tenías que distinguirlos y, hasta que no pudieras nombrarlos todos correctamente, no terminabas esta prueba perceptiva". ^{[ 37 ] : 191}

Los planos filtrados del interior del edificio mostraban instalaciones como una "máquina del tiempo", una "mesa de aceitosismo" ^{[ 6 ]} , una "estación del dolor" ^{[ 38 ]} y un "pozo infinito" ^{[ 39 ]} . Los cienciólogos que se sometían al entrenamiento de Superpoderes en el edificio eran "hechos girar en una rueda similar a un giroscopio, pasaban tiempo en una cámara de sonido, inhalaban fragancias en viales y experimentaban cambios en la fuerza gravitatoria" ^{[ 29 ]} . Según Headley, el simulador antigravedad "increíblemente ruidoso" era conocido como el "Barfitrón" ^{[ 37 ] : 190}

• Organización del Servicio de Banderas de la Iglesia de la Cienciología
• Google Maps - Imagen satelital del Edificio Super Power
• Presentación de diapositivas sobre el interior de la Cienciología con el Edificio de la Bandera — The New York Times