Superdepredador

El superdepredador es un tipo de criminal en una teoría criminológica ahora desacreditada que se popularizó en la década de 1990 en los Estados Unidos, postulando que una pequeña pero creciente población de hombres jóvenes impulsivos (a menudo urbanos) estaban dispuestos a cometer crímenes extremadamente violentos sin remordimiento. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El criminólogo y politólogo John J. DiIulio Jr. teorizó que los superdepredadores eran un fenómeno creciente y predijo un gran aumento en la delincuencia y la violencia juvenil como resultado. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} En ese momento, la idea de los superdepredadores contribuyó a un pánico moral a nivel nacional con respecto a la delincuencia juvenil, particularmente la delincuencia juvenil negra . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los defensores de la teoría advirtieron de "un baño de sangre de violencia" o " El señor de las moscas a gran escala". ^{[ 3 ] [ 10 ]} Los legisladores estadounidenses adoptaron esta idea e implementaron una legislación de mano dura contra el crimen para los delincuentes juveniles en todo el país, incluyendo cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 11 ]} La teoría posteriormente enfrentaría críticas, lo que llevó a que sus partidarios fueran objeto de protestas por llamar a las personas negras superdepredadores y a que Dilulio tuviera que admitir que su teoría era errónea. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En 1995, John DiIulio acuñó el término "superdepredador" para un artículo en The Weekly Standard , donde buscaba transmitir un aumento de la violencia entre menores y la insuficiencia del sistema de justicia juvenil. ^{[ 11 ]} En este artículo, afirmó que la delincuencia juvenil estaba aumentando en las grandes ciudades debido a niños con "absolutamente ningún respeto por la vida humana y ningún sentido del futuro". ^{[ 6 ] [ 14 ]} Además, DiIulio atribuyó el aumento de los superdepredadores a una pobreza moral extrema, que, según él, era el resultado de que los niños carecieran de adultos en sus vidas que pudieran enseñarles un comportamiento moral adecuado. ^{[ 6 ]} Teorizó que habría 30.000 nuevos superdepredadores para el año 2000, que la mayor parte de la delincuencia ocurriría en barrios marginales negros y que invertir en instituciones religiosas ayudaría a detener la delincuencia juvenil y la pobreza moral. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

Esta teoría fue criticada cuando el crimen disminuyó significativamente en los años siguientes . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Una razón para esta crítica fue la creencia de que la teoría del superdepredador se usó para justificar sentencias desproporcionadas de niños afroamericanos , con individuos como JC Howell calificándola como "el mito más dañino y erróneo propagado en los 100 años de historia del sistema de justicia juvenil en los Estados Unidos". ^{[ 2 ] [ 11 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Un estudio de la Universidad de Miami sobre la cobertura de los medios de comunicación de los Estados Unidos de la masacre de la escuela secundaria Columbine de 1999 sugirió que reforzó la teoría del superdepredador, especialmente con "respuestas alarmistas a temores erróneos sobre el aumento de las tasas y la gravedad de la violencia juvenil". ^{[ 18 ] : 351} Además, varias personas comenzaron a criticar la idea de que la pobreza moral causó el aumento del crimen juvenil. Expertos en derecho como Franklin Zimring sugirieron que el mayor acceso a las armas probablemente aumentó la cantidad de homicidios juveniles, mientras que periodistas estadounidenses como Kevin Drum propusieron que el uso de gasolina con plomo pudo haber causado las altas tasas de criminalidad de las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 11 ] [ 19 ] [ 20 ]} Además, los argumentos de los defensores fueron criticados posteriormente por múltiples errores de lógica. ^{[ 17 ] [ 21 ]} Otros errores también fueron criticados, como un caso en el que se utilizó una cifra incorrecta en un cálculo; el número de delincuentes reincidentes en un estudio fue reemplazado por el número mucho mayor de todos los contactos policiales, lo que infló sustancialmente la tasa de criminalidad prevista. ^{[ 17 ] [ 21 ]}

La política estadounidense ha adoptado una postura de mano dura contra el crimen a través de las políticas que ha creado, la cual se intensificó significativamente en la década de 1970. ^{[ 22 ]} La motivación de dichas políticas era reducir el crimen criminalizando a los individuos con penas más severas para mantenerlos en prisión y fuera de las calles, donde existía la posibilidad de que cometieran delitos. Las penas más severas dificultaban la impugnación de una condena injusta, creando las condiciones ideales para atacar desproporcionadamente a las minorías. ^{[ 22 ]}

Durante la guerra contra las drogas llevada a cabo por la administración Reagan , la presencia de crack en los barrios marginales provocó un aumento de la delincuencia en la década de 1980, cuando los delitos relacionados con las drogas se dispararon, seguidos de cerca por los homicidios y los asesinatos no negligentes, afectando con mayor dureza a las comunidades afroamericanas. ^{[ 23 ]} Con el enfoque de mano dura contra el crimen durante la guerra contra las drogas, se adoptó un enfoque disuasorio en el que se esperaba que las penas más severas disuadieran a las personas del consumo de cocaína. Esto contribuyó al encarcelamiento masivo en Estados Unidos, lo que provocó que las comunidades minoritarias llenaran principalmente los sistemas penitenciarios, con 1 de cada 4 hombres afroamericanos encarcelados o en libertad condicional para 1989. ^{[ 23 ]}

El 27 de noviembre de 1995, John Dilulio compartió su teoría sobre los superdepredadores en su artículo para The Weekly Standard. ^{[ 11 ]} Los medios de comunicación continuaron informando sobre esta teoría a lo largo de la década de 1990, lo que llevó a que criminólogos y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley mostraran su apoyo, y algunos de ellos afirmaron que, debido a los superdepredadores, la nación estaba siendo aterrorizada por niños como en 'El señor de las moscas'.'. ^{[ 3 ] [ 14 ] [ 25 ]} Según Michael E. Jennings, esto provocó que se reforzaran los estereotipos sobre los hombres afroamericanos, lo que llevó a la conclusión pública de que los hombres afroamericanos eran depredadores con los que la sociedad debía lidiar. ^{[ 25 ]} El uso continuo por parte de los medios de comunicación de la palabra "superdepredadores" también hizo que entrara en el espíritu de la época nacional de la década de 1990, lo que llevó a periodistas y presentadores de programas de entrevistas como Oprah Winfrey a usar el término sin hacer referencia a DiIulio. ^{[ 11 ]}

El 25 de enero de 1996, la Primera Dama Hillary Clinton utilizó el término "superdepredador" en un discurso en Keene State College . En dicho discurso, afirmó que el cuarto desafío que compartían los estadounidenses era lidiar con la delincuencia y las pandillas de "jóvenes a los que se les llama superdepredadores", que carecían de remordimiento por sus actos. ^{[ 26 ]}

El 28 de septiembre de 1999, el Subcomité del Senado sobre Violencia Juvenil del 106.º Congreso celebró su primera sesión para examinar la financiación de los programas de prevención de la delincuencia juvenil, de modo que los grupos que recibieran financiación trabajaran en coordinación con el sistema de justicia juvenil. En la declaración de apertura de esta sesión, el senador Jeff Sessions reconoció que la gente percibía el sistema de tribunales de menores como un sistema de castigo. ^{[ 27 ]}

A finales de la década de 1990, el temor a los superdepredadores llevó a políticos de todo Estados Unidos a abogar por el desmantelamiento de las protecciones para menores. Esto conllevó a que la mayoría de los estados adoptaran políticas que permitían juzgar a los menores en tribunales de adultos, además de endurecer las penas para los menores condenados por delitos. ^{[ 11 ] [ 28 ]}

En 2001, Dilulio reconoció que su teoría era errónea y se disculpó por las consecuencias que había provocado. ^{[ 13 ]} En los años posteriores a este reconocimiento, el número de menores detenidos en espera de juicio disminuyó drásticamente. ^{[ 24 ]}

Durante su campaña para las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2016 , Hillary Clinton fue confrontada por una activista llamada Ashley Williams en una recaudación de fondos privada en Charleston, Carolina del Sur . En esta recaudación de fondos, Williams comenzó a protestar por la descripción que Clinton hizo de las personas negras como superdepredadores en su discurso de 1996. ^{[ 29 ]} Tras este incidente, Clinton recibió más críticas por el uso del término, así como por su apoyo a la Ley contra el Crimen de 1994 , lo que finalmente la llevó a disculparse por su lenguaje, pero no por su apoyo a la Ley contra el Crimen, el 25 de febrero de 2016. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

La teoría del superdepredador reforzó los estereotipos sobre los afroamericanos y fomentó el desarrollo de una legislación de mano dura contra el crimen. ^{[ 11 ] [ 25 ]} El temor público compartido, combinado con el enfoque de mano dura contra el crimen ya establecido, condujo a políticas severas para los menores, especialmente para los jóvenes afroamericanos y latinos, como la cadena perpetua sin libertad condicional, la abolición de la libertad condicional y el traslado de los menores de sus respectivos tribunales a tribunales de adultos con sentencias para adultos. ^{[ 11 ] [ 28 ] [ 31 ]} En ese momento, las nuevas leyes de sentencia afectaron a más de 2000 niños, el 70 % de los cuales eran de color. ^{[ 31 ]} Después de ser arrestados, los menores tenían un 30 % más de probabilidades de ser encarcelados nuevamente, lo que conllevaba una mayor exposición a las consecuencias de su condena, como la falta de vivienda, las dificultades para matricularse en la escuela, el desempleo y más. ^{[ 32 ]}