Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra

El título de Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra fue creado en 1531 ^{[ 1 ]} para el rey Enrique VIII cuando comenzó a separar la Iglesia de Inglaterra de la autoridad de la Santa Sede y la lealtad al papado , entonces representado por el papa Clemente VII . El Acta de Supremacía de 1534 confirmó el estatus del rey como poseedor de la supremacía sobre la iglesia y exigió que la nobleza prestara un juramento reconociendo la supremacía de Enrique. ^{[ 1 ]} Para 1536, Enrique había roto con Roma, confiscado los bienes de la Iglesia Católica en Inglaterra y Gales y declarado a la Iglesia de Inglaterra como la iglesia establecida con él mismo como su cabeza. El papa Pablo III excomulgó a Enrique en 1538 por su divorcio de Catalina de Aragón .

De manera similar, en Irlanda, el Parlamento de Irlanda aprobó el Acta de Supremacía (Irlanda) de 1537 , estableciendo a Enrique como Cabeza Suprema de la Iglesia de Irlanda . ^{[ 2 ]} Nuevamente, Enrique confiscó los bienes de la Iglesia Católica en Irlanda y declaró a la Iglesia de Irlanda como la iglesia establecida, con él mismo como su cabeza. Se proclamó Rey de Irlanda en 1541, lo que reforzó su estatus (los reyes ingleses anteriores habían ostentado el título de Señor de Irlanda , y la isla era considerada un feudo papal según una bula papal de 1155 ). ^{[ 3 ]}

La hija de Enrique, la reina María I , una católica ferviente, intentó restaurar la lealtad de las iglesias inglesa e irlandesa al Papa y derogó el Acta de Supremacía en 1555. ^{[ 4 ]} Su media hermana, Isabel I , tomó el trono en 1558 y el Parlamento inglés aprobó el Acta de Supremacía de 1558 que restauró el acto original; el Parlamento irlandés aprobó el Acta de Supremacía (Irlanda) de 1560, similar. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El nuevo Juramento de Supremacía que los nobles debían prestar otorgaba a la Reina el título de gobernadora suprema de la iglesia en lugar de cabeza suprema , para evitar la acusación de que la monarquía estaba reclamando divinidad o usurpando a Cristo, a quien la Biblia identifica explícitamente como Cabeza de la Iglesia .