Hipocentro

Un hipocentro , también llamado zona cero ^{[ 1 ] [ 2 ]} o superficie cero , es el punto en la superficie terrestre directamente debajo de una explosión nuclear , un estallido de meteorito en el aire u otra explosión en el aire. En sismología , el hipocentro de un terremoto es su punto de origen bajo tierra; un sinónimo es el foco de un terremoto. ^{[ 3 ]}

Generalmente, los términos zona cero y superficie cero también se utilizan en relación con epidemias y otros desastres para señalar el punto de mayor daño o destrucción. Este término se distingue del término punto cero en que este último también puede ubicarse en el aire, bajo tierra o bajo el agua. ^{[ 4 ]}

El término "zona cero" se refería originalmente al hipocentro de la prueba Trinity en el desierto de Jornada del Muerto, cerca de Socorro, Nuevo México , y a los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en Japón . El Informe de Estados Unidos sobre los bombardeos estratégicos de los ataques atómicos, publicado en junio de 1946, utilizó el término con frecuencia, definiéndolo como:

Para mayor comodidad, el término "zona cero" se utilizará para designar el punto en el suelo directamente debajo del punto de detonación, o "zona cero aérea". ^{[ 5 ]}

William Laurence , reportero integrado en el Proyecto Manhattan , informó que "Zero" era "el nombre en clave dado al lugar elegido para la prueba [Trinity]" en 1945. ^{[ 6 ]}

El Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa , citando el uso del término en un reportaje del New York Times de 1946 sobre la ciudad destruida de Hiroshima , define la zona cero como "la parte del terreno situada inmediatamente debajo de una bomba que explota, especialmente una atómica". El término era jerga militar, utilizada en el emplazamiento de Trinity, donde la torre de armas para la primera arma nuclear se encontraba en el "punto cero", y se popularizó poco después del final de la Segunda Guerra Mundial .

En Hiroshima, el epicentro del ataque fue el Hospital Shima , a unos 240 metros del objetivo previsto en el Puente Aioi . En Nagasaki, el epicentro del ataque se ubicó sobre el Valle Urakami , a unos 1300 metros del objetivo previsto en la Fábrica de Acero y Armamento Mitsubishi.    

Durante la Guerra Fría , el Pentágono (sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos en el condado de Arlington, Virginia ) era un objetivo seguro en caso de guerra nuclear . El espacio abierto en el centro del Pentágono se conoció informalmente como la zona cero. Un bar que solía estar ubicado en el centro de este espacio abierto recibió el apodo de "Café Zona Cero". ^{[ 7 ]}

Durante los atentados del 11 de septiembre de 2001, dos aeronaves fueron secuestradas por 10 terroristas de Al Qaeda y estrelladas contra las Torres Gemelas del World Trade Center en la ciudad de Nueva York , causando daños masivos e incendios que provocaron el derrumbe de los rascacielos de 110 pisos, ya debilitados . El sitio destruido del World Trade Center pronto se conoció como la "zona cero". Los rescatistas también usaron el término "¡La Gran Mamá!", en referencia a la pila de escombros que quedó después del derrumbe de los edificios. ^{[ 8 ]}

Incluso después de que se limpiara el lugar y la construcción del nuevo One World Trade Center y el Museo y Monumento Nacional del 11 de Septiembre estuvieran muy avanzadas, el término todavía se usaba con frecuencia para referirse al sitio, como cuando los opositores del proyecto Park51 , que se iba a ubicar a dos cuadras del lugar, lo denominaron la " mezquita de la Zona Cero ".

Antes del décimo aniversario de los ataques, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, instó a que se dejara de usar la denominación de "zona cero", diciendo: "...ha llegado el momento de llamar a esas 16 acres [6,5 hectáreas] por lo que son: el World Trade Center y el Museo y Monumento Nacional del 11 de Septiembre". ^{[ 9 ]}

El hipocentro de una explosión atmosférica de un meteorito , un asteroide o cometa que explota en la atmósfera en lugar de impactar la superficie, es el punto más cercano en la superficie a la explosión. El evento de Tunguska ocurrió en Siberia en 1908 y arrasó aproximadamente 30 millones de árboles en un área ^de 2150 km² (830 millas cuadradas ) . ^{[ 10 ]} Los árboles en el hipocentro de la explosión quedaron en pie, pero todas sus ramas fueron arrancadas por la onda expansiva. El hipocentro del meteorito de Cheliábinsk de 2013 en Rusia estaba más poblado que el de Tunguska, lo que provocó daños civiles y heridos, principalmente por fragmentos de vidrio que salieron disparados de las ventanas rotas. ^{[ 11 ]}   

El hipocentro o foco de un terremoto es la posición donde se libera por primera vez la energía de deformación almacenada en la roca, marcando el punto donde comienza la ruptura de la falla . ^{[ 3 ]} Esto ocurre directamente debajo del epicentro , a una distancia conocida como profundidad hipocentral o profundidad focal . ^{[ 3 ]}

La profundidad focal se puede calcular a partir de mediciones basadas en fenómenos de ondas sísmicas . Como ocurre con todos los fenómenos ondulatorios en física , existe incertidumbre en dichas mediciones, la cual aumenta con la longitud de onda, por lo que resulta difícil determinar con exactitud la profundidad focal de la fuente de estas ondas de longitud de onda larga (baja frecuencia). Los terremotos muy fuertes irradian una gran fracción de su energía liberada en ondas sísmicas de longitud de onda muy larga; por lo tanto, un terremoto más fuerte implica la liberación de energía de una mayor masa de roca.

El cálculo de los hipocentros de los sismos precursores, el sismo principal y las réplicas de los terremotos permite la representación tridimensional de la falla a lo largo de la cual se produce el movimiento. ^{[ 12 ]} El frente de onda en expansión de la ruptura del terremoto se propaga a una velocidad de varios kilómetros por segundo; esta onda sísmica es la que se mide en varios puntos de la superficie para determinar geométricamente una estimación inicial del hipocentro. La onda llega a cada estación en función de su distancia al hipocentro. Se deben tener en cuenta varios factores, principalmente las variaciones en la velocidad de las ondas según los materiales que atraviesan. ^{[ 13 ]} Tras ajustar los cambios de velocidad, se realiza la estimación inicial del hipocentro y, a continuación, se establece una serie de ecuaciones lineales, una para cada estación. Las ecuaciones expresan la diferencia entre los tiempos de llegada observados y los calculados a partir del hipocentro estimado inicialmente. Estas ecuaciones se resuelven mediante el método de mínimos cuadrados , que minimiza la suma de los cuadrados de las diferencias entre los tiempos de llegada observados y calculados, y se obtiene un nuevo hipocentro estimado. El sistema itera hasta que la ubicación se localiza dentro del margen de error para los cálculos de velocidad. ^{[ 13 ]}

• Lista de explosiones atmosféricas de meteoritos
• Lista de lugares donde se han producido explosiones de armas nucleares
• Tenet , una película de 2020 que incluye un "hipocentro" nuclear subterráneo en su argumento.
• Desde la Zona Cero

• Definición de hipocentro en el diccionario Wikcionario
• Contenido multimedia relacionado con los hipocentros en Wikimedia Commons