Surjit Singh Barnala

Surjit Singh Barnala (21 de octubre de 1925 – 14 de enero de 2017) fue un político indio que se desempeñó como el undécimo ministro principal del estado de Punjab de 1985 a 1987. Posteriormente, fue gobernador de Tamil Nadu , Uttarakhand y Andhra Pradesh , vicegobernador de las Islas Andamán y Nicobar y ministro de la Unión , ocupando diversas carteras. ^{[ 1 ]}

Barnala nació en la aldea de Begpur, en el distrito de Ateli , Haryana . Proveniente de una familia acomodada (su padre era magistrado), Barnala se graduó en Derecho por la Universidad de Lucknow en 1945. En Lucknow, participó en el Movimiento Quit India de 1942. Posteriormente, ejerció la abogacía durante algunos años y se involucró en la política a finales de la década de 1960, ascendiendo en las filas del Akali Dal . Si bien se presentó por primera vez a las elecciones en 1952, perdió por tan solo 4 votos.

El primer cargo ministerial de Barnala fue en 1969, cuando juró como ministro de educación en el gobierno del juez Gurnam Singh y desempeñó un papel fundamental en la creación de la Universidad Guru Nanak Dev en Amritsar .

En 1977 fue elegido miembro del Parlamento indio y se incorporó al gabinete de Morarji Desai como ministro de agricultura, cargo que en aquel entonces abarcaba los ministerios de Riego, Alimentación, Medio Ambiente y Bosques, Asuntos del Consumidor, Energía, Productos Químicos y Fertilizantes, y Desarrollo Rural. En 1978, Barnala firmó el histórico Acuerdo sobre las Aguas del Ganges (Acuerdo de Farakka) con Bangladesh .

En 1979, durante la agitación en el gobierno nacional cuando el primer ministro Morarji Desai renunció, el entonces presidente Neelam Sanjiva Reddy consideró la idea de nombrar un gobierno interino con Barnala como primer ministro, pero tuvo que descartar la idea en el último momento, por temor a las negociaciones políticas por parte de un miembro importante del Gabinete, y el viceprimer ministro Chaudhary Charan Singh asumió el cargo de primer ministro.

Barnala fue primer ministro de Punjab desde el 29 de septiembre de 1985 hasta el 11 de mayo de 1987. Miembro del partido político sij Shiromani Akali Dal (Longowal) , Barnala ocupó el cargo durante un período de agitación sij en Punjab. El estado estuvo bajo el gobierno de Barnala desde 1985 hasta 1987, y tras casi dos años en el cargo, se impuso el gobierno presidencial .

En 1996, Barnala estuvo nuevamente cerca de convertirse en primer ministro, ya que en las elecciones generales indias de ese año , al no obtener ningún partido un mandato, era un buen momento para que un partido regional tuviera a su primer ministro. Los partidos regionales representaban alrededor de 80 diputados en el Lok Sabha . El Asom Gana Parishad de Prafulla Kumar Mahanta y el Telugu Desam Party de Chandra Babu Naidu , junto con los partidos de izquierda, se fijaron en Barnala, pero en el último momento, el partido matriz de Barnala, Shiromani Akali Dal, liderado por el supuestamente amigo cercano de Barnala, Parkash Singh Badal, sin informarle a Barnala, se alió con el Bharatiya Janata Party, por lo que Barnala volvió a perder la oportunidad de ser primer ministro .

En 1997, Barnala fue candidato del BJP y sus aliados en las elecciones a vicepresidente de la India .

En 1998, Barnala fue elegido nuevamente al Parlamento y se convirtió en ministro de Productos Químicos y Fertilizantes y de Alimentación y Asuntos del Consumidor en el gabinete de Vajpayee.

En el momento de su muerte, era el líder de la alianza de cuatro partidos Sanja Morcha en Punjab . Al igual que otros pocos líderes anti-Congreso de su época, pasó cerca de tres años y medio en prisión como preso político, incluyendo 11 meses en régimen de aislamiento.

Desde entonces, Barnala ha ejercido como gobernador de varios estados. Su primer cargo fue el de gobernador de Tamil Nadu, desde 1990 hasta 1991, durante aproximadamente nueve meses. Barnala se negó a recomendar la destitución del gobierno de Tamil Nadu, y cuando posteriormente fue trasladado como gobernador de Bihar, optó por dimitir. Fue vicegobernador de las Islas Andamán y Nicobar desde diciembre de 1990 hasta el 18 de marzo de 1993.

Fue el primer gobernador de Uttarakhand desde su creación en 2000 hasta 2003, ^{[ 2 ]} y gobernador de Andhra Pradesh de 2003 a 2004. Durante este tiempo, también ocupó el cargo adicional de gobernador de Orissa por un tiempo y fue gobernador de Tamil Nadu hasta el 31 de agosto de 2011 durante sus años en Tamil Nadu. También ocupó el cargo adicional de Puducherry por unos meses. Es el segundo gobernador con más años de servicio en la historia de la India después del Dr. AR Kidwai y el único gobernador que ha cumplido tres mandatos en los 300 años de historia del estado de Tamil Nadu .

En 1996, Barnala escribió el libro « Historia de una fuga», sobre sus experiencias viviendo de incógnito en diversas localidades de la India. Su otro libro, publicado en diciembre de 2007, se titula « Mis otras dos hijas» y fue transcrito al braille por Kunwar Singh Negi . ^{[ 3 ]}

Barnala pintó paisajes y retratos políticos, muchos de los cuales se exhiben en las residencias oficiales que ocupó durante sus distintos mandatos. Sus pinturas también se han vendido en diversas recaudaciones de fondos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Surjit Singh Barnala estaba casado con Surjit Kaur Barnala , quien también es una política activa. En agosto de 2009, Surjit Kaur se convirtió en la presidenta del Shiromani Akali Dal (Longowal) . ^{[ 6 ]} La pareja tuvo tres hijos y una hija. El hijo mayor, Jasjit Barnala, no participa activamente en política y es empresario. Su segundo hijo, Gaganjit , es político. Su hijo menor, NeilInder, murió en un accidente de tráfico en 1996 y su hija, Amrit, en 2012 de cáncer. ^{[ 7 ]} Tiene 8 nietos cuyas edades oscilan entre los 37 y los 17 años.

Barnala falleció en el hospital PGIMER de Chandigarh , tras una larga enfermedad, el 14 de enero de 2017, a los 91 años. Había sido ingresado en el hospital el 12 de enero. ^{[ 1 ]}

• Biografía en el sitio web del Gobierno de Tamil Nadu
• De la política a la pintura
• Currículum Vitae de Barnala
• El gran Sr. Barnala, Primer Ministro, Ministro Principal y otros ministros, en su 86 cumpleaños.